估计着两个小宫女下到第二层了，初宁才取出拜托小卫夫人叫人找来的东西，借着昏暗的月光一左一右束好。在昏黑夜色里做这些小动作，初宁实在是一把好手，干脆利落。
    忘忧眯着眼睛仔细看了看，才断定那东西是套马索，束得极低，大概在脚踝偏上位置。她靠近初宁身侧：“这东西连血统好些的马都套不住，你想用它套住凶手？”
    初宁朝她比了一个“别出声”的手势，压低了声音说：“先试试看吧。”
    等了约了一炷香的时间，一名小宫女举着烛台走出来，手里却没有提着酒坛，像是急匆匆地要去找什么东西。在她身后，一股极强劲的通灵之力，从酒窖的出口散出来，在普通人看来，只是一股忽然而起的风而已，初宁却已经学会了辨识这种不同于常人的气息，她沉声对忘忧说了句“来了”，抬手把套马索的一端在手臂上缠了几圈。
    初宁闭上双眼，用离魂术探知酒窖之内，有人正一步步沿着台阶走上来，是个身形高大的男子，显然并不是原本应该等在里面的另一个宫女。
    那人一步跨出酒窖时，初宁立刻把手里的绳索拉紧，布好的锁扣被她猛地拉起，分别套住了那人两只脚，迅速收拢紧紧扣在他脚踝上。初宁把绳索继续绕了几圈，扯得那人重重跌倒在地上，被硬生生拉成一个头低脚高的姿势。
    初宁事先对着套马索做了一点小小的改造，此时被她一拉，锁扣向两边分开，逼得地上的人两腿分成个“大”字，这实在是个特别能够打击人气势的姿势。
    那人扭动了几下，做出个认栽的姿势，初宁和忘忧这才绕出来，走到那人面前。初宁仍旧手臂上使力，紧紧拉住锁扣，防止那人突然还手反击。
    忘忧朝地上看了一眼，脸忽然热了，只是夜色浓重，遮住了她满面绯红：“怎么……怎么是你？”
    那人看见忘忧，满面从容地吹了个口哨，算是打了招呼，一转头又看见初宁，倒像活见鬼似的吓了一跳，下意识便要抬手护住下身，又想起第一次初宁想给他灌药的举动，分出一只手来捂住嘴，简直手忙脚乱，不知道该先捂哪里才好。
    初宁似笑非笑地看着赫真，问了一句：“我有那么吓人？”
    前几次见他，他因为朝露药效的关系，一直是马形，初宁直到这会儿才第一次看见他的人身。一头赤金色的头发，像马鬃一样胡乱散在脑后，随着夜风飘飘荡荡。衣裳不知道是本就如此，还是在挣扎的过程中散开了，领口处已经完全敞开了，再往下又有两个扣子乱了次序，露出一段线条分明的肌肤。
    在初宁心里，完全把他当一匹马看待，看见这副叫人脸红心跳的样子，一点也不觉得不好意思，反而笑嘻嘻地上下打量他，心里想着，天马的首领化形成人的样子，还真是英气勃勃，虽然衣裳穿得不伦不类、头发也乱七八糟，可是反倒多了些不同寻常的狂野意味。难怪忘忧会动心了，见多了衣冠楚楚、口蜜腹剑的人，果然还是这种英俊帅气的兽更顺眼些。也不知道天马化形是不是都这么英气，以后能弄一匹骑骑就好了，不用指望明瞬那个贪吃加不靠谱的东西了。
    刚想到这，躺在地上的赫真说话了：“我说姐姐，咱们有话就说、有屁就放，给我摆成这么个倒栽葱的姿势算什么意思？”分明是一副市井泼皮的口吻。
    初宁在心里叹了口气，补上一句，就是太粗野了些，要是能把舌头拧下来就完美了。她把眉一挑：“你管谁叫姐姐呢？”
    被她呵斥了一句，赫真反倒一乐：“这是你们东齐的习俗啊，上回那位标致的小妞儿，头一句也是这么说的，这回这位……”他瞥一眼笑得阴测测的初宁，硬生生把后面那个词拧了过来：“这回这位小姐，也是这句，呵呵……”
    他这么一说，忘忧只觉得脸上更热，上次赫真闯进来，正撞见她在沐浴，她轻咳一声，用手肘戳了戳初宁腰，提醒她“问正事”。
    初宁把手里的绳索用力一拉，问道：“你把刚才下去取酒的宫女怎么样了？”
    赫真两腿都被吊高，张口就要喊疼，忘忧上前一把捂住他的嘴：“小点声说。”手一碰到赫真的唇，又像烫到了一样，赶忙收回来。赫真倒是大大方方地应了一声“好”，又用一声响亮的口哨挤眉弄眼地作结。
    初宁的目光在两人身上扫过去，心里想着，这下倒是有意思了，看来这位冷冰冰的公主，是动了真心了，赫真眼下是被当做杀人嫌犯抓住的，她还担心他声音太大，引来旁人。
    她把手臂上的绳索又是用力一拉，压低了声音说：“你们两个当我已经不喘气了是不是？打情骂俏什么的，换个日子，先说宫女的事。”
    赫真被她吊得龇牙咧嘴，有些气急败坏地替自己辩解：“姐姐，我真不知道你说的是什么宫女。”
    初宁作势又要拉动绳索，赫真赶忙改口：“妹妹……不不，小姐，姑娘，我只是来尝酒的，听说去年秋天酿的果子酒，放到这个时候口感最好，我就进来尝尝。”
    东齐有一项禁令，为防止喝酒误事，民间是不准私自酿酒的，必须通过官营的酿造坊，而酿造坊做出的酒中，质量最好的，自然都呈进了宫中。
    初宁看了一眼忘忧，对这说辞还是有些不信：“你是堂堂天马一族的首领，难道连口好酒都没喝过。”
    赫真轻吹口气，拂开面前垂下的一缕发：“草原上一年四季风沙漫天，能有个屁好吃好喝的。再说了，化形之前我们都是吃草的……”
    初宁仍旧满脸写着“不信”二字，赫真只好把他前前后后的经历大致讲了一遍。草原之上，除了天马部族之外，还有北狄人。北狄人向来靠猎取天马来跟南边各国换取粮食和布匹，所以天马和北狄人之间，仇怨越来越深。
    上一次东齐贵族去围猎时，私下跟太子姜呈祈联络的，原本是北狄部族的首领，可是偏巧在那之前，北狄人又猎走了几匹年龄幼小的天马，惹怒了赫真。赫真孤身一人闯进北狄首领的王帐，把北狄首领痛打了一顿，离去时刚好初宁冒充太子送来的信物到了，赫真抱着不能叫北狄人与东齐顺利结盟的想法，直接来了东齐营地，这才引发了后面的事。
    后来，赫真被忘忧放走以后，越想越咽不下这口气，又在临都城内逛了几天，照他的说法，就是在这几天里，他结实了一位相貌文气的男子。起因很是俗气，赫真在某处吃了饭却发现身上没有钱，那名男子替他付钱解了围，两人便聊起来了。
    起先，那人只是给赫真介绍些临都的风俗人情，慢慢地，赫真对他口中的美食起了兴趣，煮得软烂的米粥，烤得火候正好的猪腿，都被草原上生冷干硬的东西好吃太多了。两人熟悉以后，那人开始告诉他，其实最精致美味的东西，都在东齐的王宫里，赫真照着他的提点，去了膳房，又来了酒窖。
    初宁皱眉问道：“你说的这个人，叫什么名字？”
    赫真一句话，差点把初宁气得背过气去：“他娘的他又没说，老子怎么知道？”
    初宁懒得计较他言辞粗俗，注意力都集中在这个相貌文气的陌生男子身上，显然的，赫真天生术法修为高超，出入王宫如人无人之境，对人心的堤防却没那么深，被这人别有用心地利用了一道。赫真大摇大摆地进宫来找东西吃，因为没干亏心事，自然也没那么小心地遮掩行踪，那人利用赫真做幌子，引开来追查宫女剖心这件事的人的视线，要是没猜错的话，这个陌生男子，多半就是真正的凶手。
    正想着，酒窖方向忽然传来一声刺耳的尖叫声，接着便是烛台掉落在地上的声音。很快，宫中的侍卫便顺着声音找了过来，跨进酒窖查看情形。
    初宁意识到情形不好，把忘忧硬推到赫真身上，叫他们两个先想办法躲一躲。赫真身上的术法修为气息太强，会不自禁地散溢出来，要是侍卫在附近搜查，很有可能会发现他的行踪，那时才叫说不清楚。
    赫真还在拼了命地躲闪：“别用上次那种药了吧，老子化形之后，就不大吃草了，变不回人形，连吃几个月枯草，吃得老子头上都快长草了……”
    初宁使劲推了他一把：“少废话！被人当成凶手抓住，你连草都吃不成了！”
    果然，酒窖方向很快传来了侍卫传话的声音，留在酒窖里的那名宫女，已经死了，心脏被人剜去了，她的同伴去而复返，正看见这一幕，当场吓得失声尖叫起来。侍卫正打算把这情况，禀报给王后知道。