还没进门，素老夫人的咒骂声就已经传出来了：“……谁看我这老骨头不顺眼，直接来把我抬了，丢到乱坟岗去，大家干净！别寻思我看不出来，什么山间毒虫也是常有的？这是故意有人引了巴虫来，当我瞎了？老糊涂了？我用这些巴虫炼药的时候，你们还是什么玩意儿……”
    素老夫人向来是个暴烈脾气，平日里轻易没人敢招惹他，小心侍奉来还来不及。素遇在一边垂着手站着，脸色很是难看，他原本想劝老夫人放宽心，不过是些养着玩的兽宠罢了，再去采买或是猎一些补上来就是了，却没想到这话正触怒了老夫人，连他一起也给骂了个狗血淋头。
    初宁绕到素老夫人身边，看见地上摆着一溜儿干瘪的兽宠尸身，都是新近来府上拜访的客人知道老夫人的喜好，特意馈赠的。阿生正趴在素老夫人脚下，身上也有几处伤痕，想必是巴虫破体而出时留下的，好在性命无忧。
    “真是怪可惜的，”初宁十分自然地站到素老夫人身后，抬手给她捶捶肩：“这些小东西想必也是第一次来岷山，外祖母一番好意，让它们有个机会长进一下，谁曾想会遇到这样的事。好在像阿生这样跟着外祖母时间长的，都已经有些本事，小小巴虫也没能把它们怎样，真是万幸。”
    一早上各路人等轮流劝解，却是越说老夫人越生气，直到此时才终于听到一句顺耳的。素老夫人从鼻孔里“哼”了一声，怒火可算是稍微平息了一些。
    安康公主抬眼看见初宁活生生地站在这，倒不像孔娘那么吃惊，眼中精光闪了又闪，低垂下头去说：“说的也是，这岷山咱们家年年都来，可从来没出过这样的事，兴许真像老夫人说的，是有人故意引了巴虫来，也说不定连这么些巴虫也是故意有人放的，我虽然不懂炼药制蛊的事，可好歹嫁进来十多年了，也多少听说过，这种巴虫也不是那么容易捕到的，这事情蹊跷，是该好好查查。”
    初宁心里明镜似的，安康公主是看她安然无恙地出现在这，料想昨晚的安排没能伤了那处院子里的人，随机应变改了后招。说不定此时已经悄悄叫人把药粉或是盛装巴虫的容器放在了某处，只等老夫人去搜，就栽在她们头上。初宁也好，佳音也好，能算计一个是一个。
    她朝着安康公主无邪地一笑：“大二舅母说的是，这事是该好好查查，尤其是住的离外祖母近的，嫌疑最大。”
    要说谁能一句话把安康公主噎得翻白眼，也就只有初宁有这个本事了，大二舅母，亏她想得出来，言外之意就是还有个小二舅母在一边等着。兰姬这样的妾自然没资格被她称呼一声二舅母，说的是谁在场的人都清楚。
    安康公主自从经过了佳音这回事，倒比从前沉稳了不少，听初宁这样说，脸色变了几变，终究还是压下去了，只管接着后半句说道：“也别说什么嫌疑大小，老夫人的事，再小也是天大的事，横竖家里来的就是这么些人，挨个搜过去就是了，谁那里翻检出来不该有的东西，也别狡辩抵赖。”
    人堆儿里孔娘离开了片刻，又悄悄回来，趁人不备给了安康公主一个只有她们两人懂的眼神。初宁用余光都瞥见了，却故意装作没看到。她出门前已经给佳音留了信，告诉她要小心安康公主身边的人动手脚。
    素遇一大早被这些事吵嚷得头疼，才来了岷山一天，不但没能安排旭炎进山补养，反而连每日清早的修习都中断了，正满腹火气无从发泄，见话头说到这了，便沉着声说：“还不赶快搜了给娘个交待，磨蹭什么呢？”
    安康公主像是故意避嫌一般，只叫些粗使的人去搜，稳妥起见，连老夫人的房间也查看了一下，整座院子看下来，都没发现什么异常。
    她带着几分嘲讽，瞥着初宁说道：“住得离老夫人近的，都搜过了，住得远的是不是也该看看了。”
    容不得初宁说个“不”字，素遇已经抬脚走了出去，一队人浩浩荡荡地往山上走去。初宁等在最后，兰姬经过她身边时，压低了声音说：“你这孩子，何必又跟她叫劲，她肯定已经安排妥当了，就等着拿捏你呢。”
    初宁何尝不知道安康公主是这样的人，只是其中的来龙去脉，不方便跟兰姬细说，只是微微笑着应道：“我自问心无愧，怕什么呢？”
    兰姬只当她仍旧是小孩子心性，摇着头叹了口气，从她面前走过去了。
    山路崎岖难行，素遇快步走在前面，其余女眷却走得很慢。还没到那处地势更高些的院子，便已经有人看见了地面上不时出现了一些黑色的小虫，正是前一晚出现的巴虫。这种虫子喜暗，白天不多见，听见有人的脚步声，便急急忙忙地往土里钻。
    安康公主直到此时，才不冷不热地说：“这里平白无故地出现了这么多巴虫，真是反常啊，该不会是有什么特别的东西，引着这些小虫子过来吧？”
    素遇的脸色越发阴沉，几步上前进了院子，一脚踹开了房门，正露出佳音慌张失措的面容，急急地把什么东西藏进袖子里。
    安康公主一脸得意，上前便扯住了佳音的手腕，佳音虽然术法不弱，可是身体仍旧是个柔弱女子，前一阵又受了伤，被安康公主这样一把扯住，一时也挣脱不开。
    走在后面的兰姬等人，都以为佳音这次必定要栽了，正抱着看热闹的心思，等着瞧素遇如何裁断。没曾想，佳音忽然冲着素遇跪下去，眼睛里簌簌地落下泪来：“素郎，求求你，救救瑶儿，几只巴虫入了她的身……”
    一声“素郎”，高下已分，就凭这个称呼，素遇轻易不会动她。安康公主的脸色也变了：“瑶儿，哪个瑶儿？瑶儿怎么会在你这里？”
    佳音生得算不得极美，但却有一股不食人间烟火的出尘气质，肤色极白，脖颈修长得像只天鹅一样，此时哭起来，越发显得可怜：“早上起来，我见四下无人，以为你们都去送灵兽进山补养了，便找了瑶儿来，说几句话。我真的只是想跟她说几句话而已，没想到忽然有这种小虫子爬进来，瑶儿没留神，被几只巴虫咬破了手，巴虫就是个见到血肉就不松口的习性……”
    她抹了一把泪：“我赶紧封了她的心脉，烧起艾草，刚刚把巴虫驱赶到门外，你们就进来了。”
    素遇和安康公主都被这突如其来的变故惊得不知该说什么好，佳音忽然调转方向，对着安康拜倒下去：“瑶儿的身世，我原本想着永远隐瞒下去，她能有个公主做母亲，实在是比我这个来路不明的人要好。可是她现在性命危在旦夕，我也没有办法，我刚才正想着用自己的心头血给瑶儿续命，只要瑶儿好起来，这件事我也不会再提，仍旧永远是个秘密，还没来得及，你们就刚好进来了……”
    她被安康公主攥紧的那只手忽然一松，袖口里掉出一柄剔骨尖刀来，佳音掩面啜泣：“素郎，对不起，我应该早点告诉你，我才是瑶儿的母亲，我答应了别人，今生今世不能再提及这件事，可是我也不能眼睁睁看着瑶儿被巴虫吸干脏腑啊，我的心头血可以救她……”
    只有初宁知道，这一切并非巧合，而是佳音用来应付安康公主栽赃的手段。佳音天生的柔弱样子，配合上天衣无缝的演技，效果实在太好，该说的、不该说的，把握得恰到好处，素离送的这份大礼真是好极了。
    素遇的脸色变得铁青，回身便给了安康公主一巴掌，力气大得把她整个人掀翻在地，又上前对着腹部狠踢了一脚。佳音说答应了别人不能说起素锦瑶的身世，没有指名道姓，可是想想就知道，除了安康公主这个冒认的生母，谁会特意为了这件事去封佳音的口。
    他对素锦瑶到底有些父女情分，火气撒了以后，立刻到内间去看这个女儿。安康公主和佳音都动不得，兰姬只好硬着头皮跟了进去，帮着递递帕子。
    初宁这时才上前来，眼神看向佳音时，刚好与她目光交汇。
    佳音的脸上仍旧挂着惹人怜惜的泪痕，眼睛里却闪现出一丝笑意，她对着初宁微微扬起头，示意她一切都在掌控之中。
    初宁正要离去，佳音却站起来，挽住初宁的胳膊：“你也一起进去看看瑶儿吧，你们毕竟也是表姐妹，这时候不知道还有谁能陪陪她。”
    在无人看见的角度，佳音压低了声音对初宁说：“再加把力气，就可以把那个女人永远赶出素音家，你很合老夫人的眼缘，听说还有重光公子对你也不错，素郎奈何不得你了，以后素音世家就是我和你的了。”