“可以，”薛念念爽快地答应，“那么，我可要说我的条件了，我要让你在待会的宫宴上，当众把桑果酒泼在小卫夫人的头上。”
    齐王后宫里的女人数不胜数，其中大多数，都是周边的小国进献来的。为了讨好这位一方霸主，献上来的美人自然也是精挑细选的，可就是因为太多了，从前一直没有哪一个能得到齐王长久的宠爱。
    大概七八年前，南边的小国卫国被楚国围困，卫王不得已之下，向东齐求救，使者来临都时，便带来了一对双胞胎姐妹，大的称作卫姬，小的称作卫少姬。这对姐妹入城时，引得万人空巷，都去看热闹。她们不仅生得花容月貌，而且体带幽香，更重要的是，这一对姐妹身高、形态、五官都一模一样，几乎分辨不出究竟哪个是姐姐、哪个是妹妹。
    齐王当晚就召幸了这对姐妹，当然事后也举手之劳帮卫国解除了困境，这七八年来，这对姐妹荣宠不绝、如日中天，还先后被封了夫人，唯一遗憾就是膝下无子，但是卫少姬曾经生下了一位公主，不过五岁幼龄，吃穿用度却几乎跟王后所出的云乐比肩。
    可想而知，要是得罪了小卫夫人，肯定不会有什么好下场。
    初宁也很爽快：“好，不赌便罢，赌就赌个刺激的。”她环视四周，笑盈盈地问：“谁带了盟蛊，匀我们一只用用可好？”
    盟蛊原本是诸侯之间缔结盟约时用的信物，以血肉饲养，等到体态长成，便放进凿空的桃核里，蛊虫可以不吃不眠地存活，直到用于结盟时，才将盟蛊再次放出，蛊虫饿得太久，会贪婪地吸食结盟双方的血液，直到肚子撑得近乎透明，然后一头栽进酒杯里，结盟双方共同分喝了这一杯酒，盟约就算成了。事后如果有人违约盟约，僵死的蛊虫便会在血管里活过来，一路逆流而上，直到咬断心脉。
    这原本是王族才能使用的东西，近些年来也渐渐流传进了临都的名门世家里，蛊虫的品种不算特别纯粹，但日常用用也是足够了。
    孟季莹从随身的锦囊里取出一只龙眼大小的桃核，递到初宁手上，有点不好意思地冲她笑了一下，接着飞快地低下了头。
    初宁接过来，嘴上说了一声“谢谢”，心里却想，这些名门贵女，一个个表面上看着矜持羞怯，真是看热闹不怕事大，还不如薛念念这样直来直往的爽快。在她们心里，恐怕薛氏和素氏斗个两败俱伤，才是最好的。
    初宁用指尖一划，桃核便裂开成两半，一只黑褐色的小虫子，从里面飞出来，先落在初宁的手指上，吸了一口，接着又飞到薛念念的手指，猛吸了一大口。原本只有一粒芝麻大小的虫子，飞快地胀大，摇摇晃晃地跌进了薛念念备好的酒杯里，随着一阵轻微的“刺啦”声，小虫子便完全溶在了酒里，两人平分了酒，一饮而尽。
    恰在这时，掌管今日宴会事宜的内官，站在无极殿门前的石阶上，高声通报寿宴即将开始，请等候的客人入席就坐。
    原本还在嬉笑的贵族少女们，立刻停了声音，双手虚拢，低垂着头站着，在这种场合向来是王族中人最先入席，然后是男宾，最后才轮到女宾。
    大、小卫夫人拖着长长的裙摆走过众人面前时，薛冰冰向初宁扬了扬下巴，示意她这个就是，可别认错了。初宁微微点头，心里却想，急什么，只要今天的寿宴结束前做到不就行了。
    寿宴流程冗长无趣，菜色都是固定的，每个人面前单设小案，不能随便动别人的菜。当然，就连自己的菜，也不是想吃就能吃的，要等主座上的齐王先动筷，然后等自家的尊长也动了筷子，才能开吃。每尝一道新菜，都要先选最肥美的部分泼洒在地上，表示礼敬先人。
    平时像个填不满的无底洞一样的明瞬，这会却难得地十分老实，一动不动地站在初宁肩上，还时不时地在她的筷子伸错了方向时，狠狠地啄上一口。有它提点，初宁第一次参加宫中正宴，才没有出错。
    主菜吃得差不多，宫里的仆从就送上了用桑葚果酿造的酒，颜色紫红。殿内的气氛，这时才开始稍微热闹起来，五岁的小公主玉喜吵着要出去走走，小卫夫人便站起来，跟小公主的奶娘一起往殿外走去。
    走出不远，似乎是想起什么东西忘在了寝殿，小卫夫人低声吩咐奶娘几句，奶娘便匆匆告退。
    初宁转头看一眼明瞬，见它伸长了脖子，把一整块烤肉硬吞下去，然后才打着饱嗝摇摇晃晃地飞走。
    此时，初宁身体的盟蛊已经开始蠢蠢欲动，小公主一会儿便要困了，小卫夫人多半会跟公主一起离席，错过了这个机会，她就没办法履行诺言了。到时，苏醒的盟蛊便要沿着她的血脉，进入心脏。