“我最近偶然得到了一只鸟”初宁像是完全没有感受到气氛的异常，自顾自地说下去，“我想用这只鸟做灵宠，参加灵雀台的择选，可是母亲好像对这只灵宠不太满意，她总是说，当年她选择灵宠时，她的母亲、我的外祖母，是多么严格，这样的东西叫外祖母看见，她一定会责骂的。”
    “所以，我想说的是，”初宁一口气说下去，“我心里不服气，想来问问外祖母，我选的灵宠究竟哪里不好。”
    她用余光瞄着素老夫人的脸色，见她怒气散去，双眉之间难得地浮上一层慈爱神色。素天心一出生便显现出不凡的天资，她从小就对这个女儿十分严厉，她还记得素天心小的时候，很想猎一只白狐做灵宠，她却嫌弃白狐不够勇猛，断然拒绝，另外给她选了一只毛色纯白的雪狼，可惜那只雪狼后来留在了王都神殿，并没能带回来。
    “什么样的鸟，不妨拿出来看看。”素老夫人的语气已经明显和缓了。
    初宁把两根手指放在唇边，吹出一声悠长的呼哨，一只不算大的小鸟从窗外直冲进来，在室内兜了个圈子，落在初宁肩上。那鸟的双翅，如同轻纱一般透明，尾巴上却有一根细长的针，泛着幽幽绿光。
    素衡的女儿素千羽见了，轻笑了一声说：“这么小巧的鸟，阿生要是饿了，一口就吞下去了。”
    素老夫人瞥了她一眼，缓缓地说：“原来是只钦原，跟临都世家里这些宝贝比起来，的确太过平常了一点。不过，也要看是什么人用了，好好调教，说不定还比那些花里胡哨的东西中用些。”
    一句话说得素锦瑶和安康公主都白了脸，花里胡哨不中用的东西，不用问也知道，指的就是幽凰了。原本指望趁着老夫人心情好，给素锦瑶讨个趁手点的灵器增加胜算，没想到反倒碰了一鼻子灰，安康公主看初宁的脸色，越发白里透着灰。
    眼见老夫人露出倦意，众人便识趣地起身告辞。走到门口，素老夫人的声音又传出来：“初宁丫头，要是闲了就带着你那只鸟过来，让阿生陪它练练。”
    初宁远远地应了声“知道了”，完全不理会其他人的目光。
    等到旁人都走远了，初宁肩上的钦原鸟才开了口，说起话时竟然是明瞬气急败坏的声音：“你可别想算计我，那老婆子一直在打量我的眉心，她好像看出来了，我和你并没有结契。”
    “放心好了，”初宁笑吟吟地把手指伸出去，“外祖母才没有闲心管这些琐碎小事，但是有她老人家一句话，咱们以后多少能舒服一点。”她看得出来，素老夫人对素天心还是很有感情的，毕竟那是她手把手教导过的孩子，要是素天心的性子肯活络一点，有老夫人护着，就算是名声尽毁，也不至于过得像现在这么惨淡。
    明瞬把尖尖的嘴凑过来，满意地吸了几口，有初宁的血帮忙，它的力量正在一点点恢复。它可以随意改换外貌，原本初宁还有些担心，要怎么对人解释自己收服了这只讹兽，现在倒是省了麻烦。
    初宁转回听风苑，一进门便见纤尘正抽抽噎噎地抹眼泪，从身后绕过去，拍了拍她的肩：“这是怎么了？”
    纤尘吓了一跳，见是初宁回来，露出又惊又喜的神色：“小小姐，你平安无事，真是太好了！我还以为……还以为……”
    初宁揉揉她的头：“以为我回不来啦？怎么可能？”她摸摸肚子，想起自己好几天没有吃上一顿正经饭了，急吼吼地问：“快给我找点吃的，要饿成画像了。”
    提起这事，纤尘好不容易止住的眼泪，又刷地流下来：“刚才公主派人来传话，说从前对天心小姐关照得不够，总有黑心的下人，克扣听风苑的东西，她已经重重责罚了这些人。可是……替公主传话的人前脚刚走，后脚送来的饭，就是这样的……”
    她把装在食盒里的东西，给初宁看，清汤寡水的烂菜叶，配着混着沙子的粗硬黍米饭，根本就不是给人吃的东西。
    初宁心里清楚，又是安康公主在使绊子，表面上教训苛待素天心的下人，给老夫人一个面子，可私底下却并不真正约束，这些下人挨了责罚，只会对听风苑更差。
    “倒了吧，这样的东西，也别拿进去给母亲添堵了。”初宁低声吩咐。
    听说没有东西吃，一直立在她肩上的明瞬先炸了毛：“我不干！我要吃油闷麒麟肝、熊肉丸子、什锦龙鱼段。”
    初宁抚额：“我这哪是找了个灵宠，我分明是给自己找了个活祖宗。”