“谁家的宅院里，没有一些预先制作好的、开门开锁的咒签？谁敢说，自家从来不把这样的咒签分发给下人使用？”初宁侃侃而谈时，双眼如同晨星，扫过在座的每一个人，“制作包裹毒药的咒签的人，可能跟把毒药放进去的人，不是同一个人，也可能根本就不在现场。”
    “礼物出了这位孔娘的手，就进了孟家的小库房，今天来来往往的客人这么多，孟家用来洒扫、烹饪、摆桌子、摆碟子的仆人也很多，谁知道是不是在这段时间里，有人动了手脚？”初宁微微一笑，“要说排除嫌疑，那么孟家每一个会使用咒签的下人，都该来这让辨羊试一试。”
    孟夫人的脸色越发难看了，孟家的仆从上百，一个一个都来试试，恐怕到天黑也试不完，当着这么多客人的面，岂不是闹成了一场笑柄？
    “当然，我也知道，”初宁继续说下去，“越是神奇的兽类，越是有脾气的，也不知道这只辨羊肯不肯配合。刚才夫人已经用自己的方法，检查了来赴宴的宾客，那么检查孟家的仆从，公平起见，是不是该用我的方法了？”
    孟夫人只觉得一口气憋在胸口，自己说出去的话，被一个小姑娘拿来堵自己的嘴，她还从来没觉得这么憋屈过。
    “巧的很，我刚好有一个家传的秘法，”初宁笑得两只眼睛都弯起来，“可以检验谁没有说实话。”
    听见“家传的秘法”几个字，几乎所有人的眼睛都亮了起来，目光炯炯地盯着初宁。再听到她说那方法可以检验谁没有说实话时，人群里传出一阵轻轻压抑着的抽气声。
    流传至今的咒名，有两千三百四十五个，大致可以分成攻击、幻物、消解、控行几类，修习驭灵术法的人，即使不能把这两千三百四十五个全都背熟，也至少翻看过一遍。还从来没有人听说过，有什么能检验谁没有说实话的术法。
    初宁不动声色地将众人的神情尽收眼底，知道自己反击的第一步，已经奏效了。
    就在孟夫人步步紧逼的时候，初宁心里像是忽然抽出了一根透明丝线，把许多零散的疑惑，都串联起来了。她突然间明白过来，无论是素遇和安康公主的虐待，还是孟良言无声的询问，所有人都在试图弄清楚一件事，她究竟有没有修习过驭灵术法，或者说，她的修为究竟来自哪里、能达到什么地步。
    关于十五年前、那场震惊临都的丑闻，有许许多多传闻。流传最广的一个版本，是说素天心应周天子的邀请进入王都神殿主持祭祀，这本是一件风光无限的事。有很多青年才俊，都暗自渴望能求娶这位天女做妻子，却因为害怕配不上她而犹豫不决。
    可素天心进入神殿一年多后，便渐渐地有一些奇怪的流言传出来。先是说素天心与一名神官有私情，多次有放荡不端的行为，有一次甚至被前来祝祷的王太后撞见。接着，又传出这名神官，先是试图非礼神殿中掌管礼器的女官，后又伪造占卜结果、欺瞒王室，事情败露，被挖去膝盖骨、逐出王都。
    那名神官离开后，又有传言说，神殿中用来礼敬天地的九口王鼎，损坏了两口，并且这两口鼎的鼎魂，丢失了。虽然周王室极力否认这件事，但还是有人言之凿凿地说，周天子曾派遣使节四处搜捕那名神官，却一无所获。
    虽然大多数人都不太清楚，周王鼎的鼎魂具体有什么用，但可以肯定的是，鼎魂一定具有某种玄奇的功用，因为九口周王鼎本身，就是集天地精华凝练成的灵器。甚至有人说，那名神官能够逃脱得无影无踪，就是借助了鼎魂玄妙力量。
    再后来，就是素天心带着初生不久的女婴回到临都，却对王都神殿里究竟发生了什么，绝口不提。
    虽然这段往事跟初宁密切相关，可她自己知道的，并不比这些流言多。但有一点可以肯定，人们怀疑她们母女，也跟鼎魂的丢失有关。
    异兽志上记载的灵兽，有一千八百七十六种，但初宁却知道，人们总是会忘记，自己心里还住着一只名叫好奇的怪兽。
    此刻，满屋子充满好奇的人，都在等着看她怎么找出说谎话的人。
    初宁收敛了散漫的笑意，换上一副严肃的面孔：“请问在座的未嫁小姐中，有兔年出生的么？”
    有几位姑娘，小心翼翼地举了举手，示意自己就是。
    “嗯，那么再请问几位，有谁是阴月出生的呢？”初宁继续发问。
    这一回，回应的人少了几个，但还是有五、六位小姐扬了扬手。
    “嗯……”初宁每说一句话，都作出思考许久的样子，“那么这几位小姐中，有没有人是在上弦月时出生的呢？”
    这一回只有两个人有回应，一个是顾采薇，一个是孟仲萱。
    初宁在她们两个人身上扫了一眼，最后一次发问：“请问两位，有没有谁是命里多火的？”
    许久的沉默过后，顾采薇才惊疑不定地开口：“我，我是……你要干什么？”
    “顾小姐不要紧张，”初宁心里默默地长舒一口气，“只是想跟顾小姐借空白签片和签粉一用。”
    事实上，在那阵沉默之中，初宁真有些紧张，怕自己提出的条件落空，没有人答应。前面几个问题都是随意问的，为的是缩小范围，只有最后一个问题，是她看见顾采薇从进门便一直佩着一块冰石，即使换了衣衫也没有取下来，便猜到她一定是借冰石的水意，克制自己命里的火。
    她从母亲从前给她的书上，看到许多相似的故事，有一位大儒想要说服君主施行仁政，可是君主一心只想争霸，对仁义道德不感兴趣，见到他就厌烦。这位大儒再次拜见君主时，开口便问：王上想听王道还是霸道？想听一世为王的王道，还是万世为王的王道？吊足君王的胃口之后，才说出自己的主张，仁政就是万世为王的法宝。这一次，君王不但采纳了他的看法，还拜他为相国，执掌朝政。
    有一些相士、郎中，也是用这样的方法故弄玄虚，显得自己无所不知。
    初宁从顾采薇那取来了签片和签粉，略想一想，便写下一个“焚”字。只不过，她用是从书上看来的一种古拙字体，很少有人见过。
    “可以了，”她转头对孟夫人说，“就请夫人把家里的仆从都叫过来吧，要是人太多，就先从今天去过小库房的人开始，这些人的嫌疑最大。”