夏初把药罐先放到捕快房柜子里锁好，与蒋熙元一道出了府衙。两人走的远了一点，寻了个平常不怎么去的酒楼尝个新鲜。
    两人前脚进了酒楼，不远处便有人从一个路边摊上探出了头，冷眼看着酒楼的门口，不屑地哼笑了一声。
    “王哥，你这笑得瘆人，看什么呢？”旁边的人顺着他的目光看过去，却没瞧出端倪，便捏了酒盅往他杯子上一碰，含混着道：“酒楼的酒菜就是个贵，不如这摊子上的有滋味。有那钱，还不如去窑子里摸两把呢！”
    “你个赖货！你当人家王哥跟你似的呢！”旁边有人呛了一句，又转而举起杯来对王槐笑道：“来来，王哥，喝酒喝酒，我敬您一杯。”
    王槐转着杯子，却没抬手，心思还在刚才看见夏初和蒋熙元的那一眼上。
    “王哥，您是斯文人，平时里也不跟我们出来乐呵。这难得坐一起喝个酒，您总得赏点面子不是？”那敬酒的人说道。
    王槐离开府衙的内情知道的人不多，况且，就算知道，其实这刑讯之事对外人来讲也不叫事儿。官差不打人，那还叫官差？
    比起许陆他查案略逊，比起常青他路子不宽，可那是在府衙，出了府衙他也算有点本事。镖局里都是糙人，大字不识，王槐怎么说也是应过公差的人，在府衙不显，但放在这里面已经算是斯文人了。镖局东家对他挺器重，让他做了管事，这帮兄弟对他也挺服气。
    王槐觉得这样的状态还行，可镖局管事毕竟比起府衙捕快在身份上低了不是一星半点。好好的差事没了，明明他又没做错什么！故而何时想起来心中都是怨忿难平，尤其是对夏初。
    “喝酒！”他举杯碰了，仰头把盅里的酒喝了个干净，热辣辣的从喉咙一直烧到胃里，心里的那股火气也顶了上来。他将酒盅往桌上一顿，冷笑一声，“镖局的都是兄弟，咱是糙人，可咱干净！公差算个蛋，老子跟他们混的恶心！”
    “公差还算个蛋？！要是我能进府衙做捕快，我老子得从坟里笑出来。”
    王槐一听更是觉得憋气，便瞥了他一眼，捏着颗花生捻去了皮，无所谓地道：“话不是乱说的，你们不信就算了。”
    坐在王槐旁边的人凑过来，用肩膀碰了碰他，“别介，说说，说说。这衙门见天高高在上的，我们想瞅都瞅不着。王哥？槐爷？我把酒给您满上，您跟兄弟们聊聊。”
    王槐左右地瞟了瞟一桌子人，见都在看着自己，便把手里的花生一掷，端起酒来又灌了下去，酒盅一顿，道：“行！今儿爷就给你们聊聊。”
    他拿着筷子指了指那家酒楼的大门，“知道我刚才瞧见谁了吗？”
    “谁啊？”
    “知道西京府衙夏初夏捕头吗？”他说完看了一圈，见有人点头有人摇头，又道：“那知道京兆尹蒋大人吗？”
    “哟，这话说的，别说西京了，全景国数过去估计也没几个不知道的。”有人接住了话，又压低了声音问王槐，“哎，那传言是不是真的？蒋大人跟……”他指了指天，把后面的话隐了过去，但意思谁都明白。
    “那不知道，这事咱也不敢胡猜。”王槐摆了摆手，“但这位蒋大人跟这夏捕头的事，倒是真的。”
    “什么事儿是真的？”有人没听明白，追问了一句。有人听明白了，诡笑着轻轻拍了拍桌子，两根手指一对，“龙阳之好啊！是不是？王哥。”
    也有人质疑道：“不能吧？我听人说蒋大人还挺风流的，人家那身份要什么样的姑娘没有啊！可别瞎说。”
    “我瞎说？”王槐转着桌上的酒盅说，“你们见过夏初吗？”
    旁边那人说：“我见过，前些日子在泰广楼门口，差点让人给踩扁了。有人跟拎小鸡仔似的把她给拎出来的。长得瘦巴巴，倒是挺秀气的。”
    秀气这词是好词，但放到这会儿便有些意味深长了。
    王槐抿了口酒，“对喽。这个夏初，不过就十几岁的年纪，没家世没背景。”他点点桌子，“西京捕头什么位置？要不是仗着蒋大人的势，他凭什么坐上去？可不就是长的秀气嘛！浑身一股子娘们气，屁本事没有。”
    “可我听说他上任后还是破了不少案子的。”
    “那是他破的吗？没我们没蒋大人他破的了吗？就凭他？！我呸！”王槐照地啐了一口，“就说那次我查广济堂的案子，我他妈的把口供都问出来了，楞让他给撕巴了，说不作数。”
    “为什么啊？”
    “丫他妈的要抢头功啊！线索我们都查清楚了，证据都列在那了，他屁嘛没干就等着最后问个口供，这口供让我问去了他当然不乐意。”王槐忿忿地说道，又是一声冷哼，“我也是傻，明知道有蒋大人给他撑着腰，还跟他顶。可我就是气不过！一帮捕快熬到死也不准能成了捕头，他凭什么衣服一脱屁股一翘的就压在我们头上！你们说是不是！”
    “消消气，消消气。”有人给王槐斟上酒，“那这活也是没法干，王哥您是个有气性的。”
    另一人一脸恍然大悟般的表情，低声道：“我可听说那蒋大人到现在都没成亲呢，合辙是这么回事。”
    “可不就是吗。”王槐又看着刚才质疑他的人，问道：“怎么着，老杜，觉得我是瞎说呢吗？”
    那个叫杜山的人不说话了，低头想了一会摇摇头，“那要照你这么说，我看月老板的事，指着府衙是没戏了。”
    王槐拊了下掌，笑道：“不说还忘了，老杜可是月老板铁杆的戏迷。您啊，甭想了，人死灯灭，死就死了吧。”
    “凭什么！哪有白死的道理。”杜山一拍桌子，气道：“德方班那都把凶手送到府衙去了，府衙就压着不升堂，也不知道干他妈什么吃的！”
    有人顺着杜哥的话问起月筱红的事儿来，王槐没插嘴，坐在凳子上默默地抿着酒，听见杜哥越说越气，这才出声拦了一句，“杜哥，您在这说出天去也没用不是？”
    杜山看着他，觉得他眼里冒着贼光，想到他曾经是府衙的人保不齐还真有办法，便举了酒盅跟他一磕，“王管事，我杜山没爹没娘，媳妇也跟人跑了，我就好听个戏！就喜欢月老板！这月老板不能白死，您要是有辙就说，兹能给月老板把仇报了，我干什么都成！”
    王槐喝了口酒，道：“辙我倒是有，也简单，但我一个人干不了。兄弟们要是愿意，咱就帮老杜了桩心事，也顺便教训一下那小子，当为民除害了！”说完忙又补充道：“都是兄弟，我可不会害你们，这放心。”
    一桌人都来了精神，往王槐身前凑过去。王槐很满意这种感觉，微微地眯着眼睛笑了笑，也往前倾了倾身子，低声说道：“这事儿啊，咱得这么办。”
    酒楼里，夏初和蒋熙元全然不知道自己已经被王槐编排的那般不堪，正点着几个菜吃着，蒋熙元还要了一壶酒。
    “锦城春。我以前在锦城喝过，米酒的底，偏甜。”他给夏初倒了一杯，“西京这里的稍微差点，不过可以尝尝。”
    夏初低头看着桌上的酒，白瓷酒盅里一汪淡淡的粉色，很是讨人喜欢。她端起杯子来嗅了嗅，“倒是挺好看的，不过好端端的喝酒干什么？”
    “不是要恭喜我荣升皇亲国戚？”蒋熙元笑道，对着夏初举了举杯。
    “那就恭喜大人了。”夏初与他轻轻一碰，喝了一小口这锦城春，抿了抿嘴赞道：“还真的挺好喝的。”
    蒋熙元看夏初仰头就把余下的大半盅酒喝了，又想放纵着让她一醉了事，又怕她真的喝多了难受，稍一纠结，还是嘱咐道：“少喝一点，别像上次似的。”
    夏初嘴里应着手里却没停的又给自己倒了一杯，倒完才想起来给蒋熙元也添上，直到浅粉的酒水将要溢满杯子时停了下来，小心地往他面前推了推，“酒满茶半，大人教过的。”她笑道。
    那是好久之前的事了，蒋熙元记得。那时候夏初还是个男孩子，那时候他还没意识到自己的心已悄然向她偏移，那时候他万没想自己会一头栽了进去，也没想到自己直到现在都没爬上来。
    蒋熙元忆了忆往昔，觉得如此不可思议。无声轻叹，端起酒来往后仰过身子，懒懒地靠在椅背上。窗外夜色无奇，并没有值得叹咏之处，落在他的眼里却仍是勾出满腹心事来。
    他捏着杯子抿了一口又一口，酒入愁肠便漾起了思绪，轻声述道：“纳采礼那天我喝多了，从来没有过的事。”
    “都是恭喜大人即将荣升皇亲国戚的吧？”
    “不是。”蒋熙元慢慢地摇头，“都是想要荣升我蒋熙元老丈人的。”
    “荣升……”夏初失笑道：“大人你还真不谦虚啊！”
    “不谦虚。与蒋家结亲，用上个荣升也不算是太过份。”
    “看意思，没一个得逞的？”
    蒋熙元弯了弯唇，拎起酒壶来又给自己倒上了一杯，“西京的官家小姐在我看来长的都是一个样。知书达理、举止端庄，见了便夫君拢袖低眉问安。每天三句话：相公该起身了，相公该用饭了，相公该就寝了。”他依次地伸出三个手指，“看人都不直接看。好没有意思，不喜欢。”
    夏初听得直笑，“大人你是高门大户里长起来的，怎么那么反骨呢？你说喜欢那没心没肺的……”她啧啧摇头，“就算真的没心没肺，见着你也要藏着的，谁知道你是这口味。难怪一直娶不到媳妇。”
    蒋熙元听完轻轻拍着桌子笑了起来，眼睛弯成好看的两弯，新月一般。可笑着笑着他又觉得心里发苦，渐渐地去了笑意，凝望片刻后，道：“那天我喝多了，你猜我去了哪里。”
    “莳花馆呗，还能去哪。”夏初一边给自己倒满酒，一边头也不抬地说道。
    “知意楼。”
    夏初手一抖，酒倒多了。她把酒壶顿在桌上，咝地吸了口气，睁大了眼睛，“我没听错吧！西京几个知意楼？是不是重名了？”
    蒋熙元捏着酒盅伸出一根手指来，顺手又把酒仰头灌了下去，“你没听错。西京只有一个知意楼，那个南风馆。”