德方班在城南大通坊有处院子，也是这些年红了几个角儿之后新置下的，离夏初所在的安丰坊不算远，走一会儿就到了。
    院子一进待客的厅堂临时改作了灵堂，已经是丧仪的第三天了，来上香的人还是不少，都是月筱红的戏迷。夏初和蒋熙元进了院子说明了来意，小厮便去找管事的了。夏初也想给月筱红上柱香，但被蒋熙元给拦住了，他说月筱红再红那也是个戏子，官差给戏子上香，让人瞧见了都是笑话。
    这就叫阶级。夏初无奈，只得作罢，无不惋惜地对蒋熙元道：“可惜了，我还看过月筱红的一场戏呢。”
    “你？”蒋熙元讶异地瞧着夏初，“不记得你爱听戏啊，什么时候看的？”
    “就我生辰那天，那会儿大人你正好离京办差去了。”
    蒋熙元一听是她生辰那天，马上便想到了她墙上的那幅画，随即明白了过来，含着点酸味儿道：“是跟黄公子？你俩倒颇有兴致，生辰听戏。”
    “不然干什么？原本是想吃顿饭，引荐一下大人你和黄公子认识认识的，免得一说起他来你就语气怪怪的，谁让你不在呢。”夏初说完转头看着他，“大人你为什么啊？对黄公子这么大偏见。”
    “是偏见吗？”蒋熙元哼笑了一声，“我倒觉得你对他是偏见，只见好不见坏，姓甚名谁都不知道还处处维护着。”
    提起这事儿来夏初就心烦，别过头去不说话了。蒋熙元默了默，放缓了语气问道：“那紫玉的葡萄坠子送给他了？”
    “没有。”夏初闷闷地说道：“从管阳回来之后就一直没见着他，估计是忙着婚事走不开。反正就是份小礼，给不给也不耽误吃穿。”
    蒋熙元看夏初这样子就知道她是嘴硬，其实心里很介意，他挺心疼，但听说黄公子一直没出现，心里又有点暗喜。一时间也不知道脸上该是什么表情，该说什么话才好，既怕惹恼了夏初又不想违心的宽慰她。
    好在这时德方班的管事章仁青来了，才给蒋熙元解了这不大不小围。
    章仁青比夏初想像的年轻，三十多岁的样子，中等的个子但身板挺拔。大概是因为月筱红的事，显得人有些疲惫，见了蒋熙元和夏初带出三分笑意来，不是真笑，但在如今的情境下倒也不算别扭。
    章仁青原本正在后院与泰广楼的人说着以后排戏的事，听人报说府衙来人了，心里一沉，觉得这刚亮起来的天都暗了。
    泰广楼是西京大戏楼，全国的戏班子都想挤进去登台，德方班熬到今天这步不容易。在泰广楼唱戏的班子，现在就数德方班排的日子多，这里面有很大一部分因素是因为月筱红，现在月筱红没了，泰广楼立刻找上门来说要减日子。
    泰广楼的事儿还没说利索，府衙又来了人，章仁青愁的头发都要白了。见了蒋熙元和夏初，能挤出三分假笑已属不易。
    章仁青对两人拱手见礼，命人上了好茶后，道谢入座，恭敬地问道：“不知二位大人今天来是有何事见教？”
    “章管事，我们今天来是因为府衙接到了报案，说月筱红的死或有蹊跷，所以过来问一问。”
    “报案？”章仁青拧了下眉头，“什么人报的案？”
    夏初原本没打算瞒着金二顺的事，但看章仁青的这个表情，便下意识地把话含糊了过去，道：“谁报的案不重要，既然有人报了，府衙不闻不问是不可能的。”
    夏初这么说，章仁青自是不好再多追问，沉沉地叹了口气道：“月老板自小就有哮症，许是近些天辛苦了些，引出了病来。”
    “哮症多发于春季，怎么这天都热了倒犯了病？而且他既然自小就有这病，怎么随身没带着药吗？”
    “这我就不懂了。但话说回来，若是除了春季外别的季节都不会犯病，那也就没必要随身带着药了不是？”章仁青道。
    “那，发现月筱红死了之后你们就直接收尸入殓了？没找大夫来看看究竟是何缘故？”
    章仁青苦笑了一下，“人都硬了，还找的什么大夫。急火火的买了棺材布置灵堂，这天儿热，停灵三天就得下葬了。”
    “停灵三天？”夏初眨眨眼，“那岂不是今天就要下葬了？”
    “是，今儿巳时三刻。让人算过时辰了。”
    “不行。”蒋熙元突然插口道。他转了一下手里的茶杯，眼皮不抬地说：“府衙接了案子，没我们允许，这人不能埋。”
    章仁青一听就有点发急，“大人，德方班给月老板办丧停了戏，这得等发丧了才好再开戏，人不埋怎么办？这还有几十口子就等着吃饭呢。大人您给句话，这报案之人倒底是谁，莫不是什么瞎了心的同行成心要给我们德方班添恶心吧？”
    “想开戏？”蒋熙元看着他道：“那就先开棺吧。”
    “使不得啊！”章仁青站起身来，深躬下去，“大人您可怜可怜月老板，这入了棺再见天，魂灵难安啊！要是让月老板的那些戏迷知道了，您……”
    “我？”蒋熙元轻轻笑了一声，“衙门还怕月筱红的戏迷来找麻烦不成？你们德方班势力够大的，威胁我呢？”
    章仁青嗵地一声就跪了下去，“不敢，小的绝没有这个意思。小的是怕戏迷找我们德方班的麻烦，我们担不起啊！月老板没了，可德方班还想在京城唱下去呢，大人，我这求您高抬贵手。”
    “章管事，我们又不是要在大庭广众之下开棺，你不必这么紧张。”夏初让章仁青起来，但章仁青没动。夏初又道：“哮症致死是因为窒息，窒息死亡的症状一看便能看出来，弄不出多大的动静。若当真无事误报……”
    夏初还要劝说章仁青，蒋熙元却忽然拦住了她的话，看了看章仁青，慢悠悠地说道：“行了，我知道你的顾虑，也不必扯这么多借口。德方班这刚接了宫里的事由月筱红就突然死了。若是病死倒也没话说，但若是命案，你们一个戏班子怕是担不起诘问。”蒋熙元叩了叩桌面，“你先起来。”
    章仁青抖着手站了起来，不敢再落座，垂头一言不发的立在桌边。
    蒋熙元笑了一声，“你倒当月筱红是个人物。”
    “大人……”章仁青长叹了一口气，“德方班再怎样也就是个江湖班子，月筱红再红也就是个戏子。可我们身居江湖猜不准庙堂之事，上头不问则已，问了，我们德方班就是个死，什么都不用再提了。我不是不心疼月老板，我是实在不敢冒这个险啊！”
    夏初一听这话，不禁问道：“那也就是说，章管事也觉得月筱红死的蹊跷？”
    章仁青点头，揪着袖口按了按眼角，“我不知道那报案的是谁，但所说之事倒与我的怀疑一样。我原想着，等月老板发送了再自己查一查，查出来私下解决也就是了。”
    章仁青想要隐瞒不报的理由倒也不是不合理，但夏初想起上次喻温平的案子来，那时喻温平也是不想府衙查案有，也有他的理由，所以夏初并没有放下对章仁青的疑问。
    “章管事，你最后见到月筱红是什么时候？”
    “四月三十，那天我和程班主都在泰广楼，因为宫里的安公公要与我们定下入宫的日子。从泰广楼回来之后我把准备要入宫的人召在一起说了说，让他们精心准备着，别坏了事。说完之后就让他们散了，那就是我最后见到月老板。”章仁青一五一十地说道。
    “当时月筱红还好好的？”
    “好好的。”章仁青回忆着道，“月老板当时挺高兴的，毕竟合着整个景国也没几个伶人能有这样的机会。若是从宫里再得了赏赐，月老板这旦角的第一把交椅就算是坐稳了。给皇上唱过戏的人，那真能算半个爷了。”
    “之后还有谁见过月筱红吗？”
    章仁青摇摇头，“我不知道，说完这事儿我就回家了。然后早起过来就听说了月老板的事，当时我觉得天都塌了。”他哽咽了一下，“真是晴天霹雳。”
    “你与月筱红平日里关系怎么样？”
    “官爷啊，我知道您这么问是什么意思。”他又抹了抹眼角，“我做德方班的大管事有五年了，这五年我真是殚精竭虑，眼瞧着就要进宫唱戏了，而且宫里专点的就是我们德方班，这就是一个戏班子顶头的荣耀啊！这节骨眼上，莫说我与月老板关系不错，就算不好我也不能拆了自己的台不是？”
    夏初听完觉得倒也是这么个理儿，想了想便起身道：“章管事，我想去月筱红住的房间看一眼，劳烦您给带个路。”
    章仁青忙敛了敛情绪，站起身来带着夏初和蒋熙元往外走，夏初刚迈出屋门就听见常青的声音，“头儿，不是说好了今儿早起带我一起过来的吗？怎么您把我给撂在府衙了？”
    夏初一拍脑门，抱歉地对常青笑了笑，“咳，早起碰见咱们大人了，我这跟他一说话就把你给忘了。你来的倒正好，先回趟府衙把杨仵作叫过来吧。”
    “好么，我在府衙这通等，您……”常青话没说完就看见蒋熙元紧接着从屋里走了出来，立刻便改了口风道：“您跟大人先问着案子。老杨我已经叫着一起来了，您有事儿喊我们就是了。”