这一天，蒋府格外的热闹。年过七旬的骠骑大将军蒋柱棠率家人跪于仪门，迎接纳采使，聆听传制。
    这是帝后大婚的第一个大礼，纳采之后等于大婚已是礼成一半。至此，蒋家第三代最小的姑娘蒋咏薇，将蒋家的光耀推上了一个新的高度。
    传制后，蒋府开宴，亲王国公及朝中二品以上官员皆奉旨赴宴。夏初趴在茶楼窗户上看着一个个高官携礼而至，心里不太厚道地想：这也就是在古代，要是放到现代去得是多大的风险？一个炸弹进去，国家就瘫痪了。
    没什么可看的后，夏初与常青就地要了几个小菜把晚饭给解决了。隔着一道街、几道墙还有若干的桌子后，蒋熙元也在解决晚饭，但他不如夏初吃的痛快。
    这种筵席，不可能吃的痛快。
    且不说觥筹交错见那些场面上的应付，只说他作为西京著名的大龄单身男青年、仪表堂堂的朝中三品、皇上最堪信赖的伙伴，只那些‘吾家有女初长成’的爹们，就快要把蒋熙元盯出洞来了。
    他嘴皮子说木了，笑也笑僵了，面对各种直接间接的探问，已经懒得再寻什么借口，只是干喝酒，不再说话。
    官员从他这得不着什么说法，又去转战他爹蒋悯，弄得蒋悯只要一得了空闲就瞪他，让他觉得自己很不孝，让当爹的费眼了。
    筵席一直持续到了天擦黑，客人才算散尽。蒋熙元酒喝的有点多，脑子昏沉沉的，人都走没了他还在笑，笑得客套而敷衍，也不知道是对谁。
    蒋夫人过来把他从座位上拽了起来，拉回到自己屋子里，让丫鬟去把醒酒汤热了。蒋熙元对着蒋夫人也是笑，一言不发。
    “这孩子……”蒋夫人揪了揪他的脸，“你喝了多少这是？”
    蒋熙元托着脑袋不说话。
    丫鬟端了汤进来，蒋夫人接过去用勺子搅了搅，吹凉一勺喂给蒋熙元，蒋熙元乖乖地张嘴喝了，又皱皱眉头，“好难喝。”
    “酒好喝！”蒋夫人嗔了一句，又喂给他一勺，“元儿啊，你跟娘说说，你到底怎么想的？”
    “嗯？”蒋熙元挠了挠头，“我想什么？”
    “你说想什么？”蒋夫人放下汤盅，道：“最近给你留心了几家的小姐，都是不错的。你这么大了不能总也没个定数。”她叹了口气，“都是我给你惯的。你爹也跟我说了，回头我们给你定下门亲事……”
    “不行！”蒋熙元斩钉截铁地说。
    “不行也得行！”蒋夫人佯怒地扳起脸来，“你到底想干什么？一天到晚的一肚子蔫主意。这几年给你问了多少小姐姑娘的，你这个瞧不上那个不愿意，你说你得找个称心的，人呢？”
    “找了。”蒋熙元闷闷地说。
    “找了？”蒋夫人两眼一亮，站起身走到蒋熙元身边，“哪家的姑娘？”
    “不是哪家的姑娘。”
    蒋熙元的的这个‘不是’指的是‘姑娘’，但听在蒋夫人耳朵里，这个‘不是’指的却是‘哪家’。
    蒋夫人有点发急地道：“元儿啊！如今咱们也是结了皇亲的，你喜不喜欢是一回事，这门户无论如何得要说的过去才行。你可别寻那些闲花野草的！”
    蒋熙元沉默着不说话，片刻后意味不明地笑了一下，“我又没说要娶。”
    “那就行。”蒋夫人这才放了点心，“若真是喜欢，等成了亲再纳进来就是了。”
    蒋熙元听了心里忽然无比烦躁，不禁皱起眉来，“我也没说要成亲。”
    “胡说！你几个哥哥孩子都满地跑了，咏薇眼瞧着也出嫁了，我容你胡闹了这些年，还没闹够？你……”
    “娘……”蒋熙元忽然伸手拉住了蒋夫人，抬起头来看着她，神色竟有几分可怜，像小时候犯了错要求娘来安慰的样子。蒋夫人话语一滞，被他看得直心疼，关切地柔和了声音：“怎么了？”
    蒋熙元看了她一会儿，什么也没说。蒋夫人焦心地追问了几句，蒋熙元却也只说没事。
    蒋夫人虽是内院女子，但也并非不通情事。从蒋熙元长大之后，这孩子总是见人三分笑的，如今这模样，不可能没事。
    想了想，她约摸猜到蒋熙元这是遇见过不去的心坎了，便叹口气，伸手缓缓地捋了捋他的头发，“元儿啊，娘不知道你倒底看上谁了，你不说，娘也不问你了。我知道你是个知道轻重晓得分寸的，有些事你拗不过去，拗不过去就退一步。退一步，其实也就没什么过不去的了。”
    蒋熙元心中有苦说不出来。如果夏初是个女子，他才不想管什么门第，说什么也要把她娶进来。可夏初不是，不但不是女子，而且还不喜欢他。这事儿他闹翻了天也是没用的。
    他何尝不想退一步，但他退哪去呢？他根本一步都没有走。
    “我知道。”蒋熙元叹气般地说道。蒋夫人还想再说点什么，好多话翻腾了一遍，又不知道该说什么好，只好无声地点了点头。
    蒋熙元从蒋夫人那里离开，还是有些晕。他想去看看咏薇，再嘱咐她一些话，可走到咏薇的院门口却又停下了脚步。
    他说什么呢？告诉她要恪守中宫之礼，对苏缜可以敬，可以亲，但是不要爱。这话他说过，说得言之凿凿，也无奈过咏薇的执迷。
    如今他说不出来了。倘若有另外一个人来告诉他，对夏初，他可以为朋友，可以做知己，却不要去爱，他要如何？
    原来是情难自禁。
    咏薇要面对的何尝不是他蒋熙元的困扰？若是他能知道，这又何尝不是夏初与苏缜的困扰。皆是说人容易说己难，谁又比谁聪明多少呢？都是情难自禁罢了。
    蒋熙元离开了将军府，也不知道该往哪去，独自一个人随意晃荡着穿过几个坊间，远远地瞧见路边一处掌了灯的院门，隐有悠悠的琴声传了出来。
    他以为自己走到了升平坊，左右看看却又不是。正要转身离开，就见有人往那院门处去了，至门口，一个年轻男子迎了出来，伸手搭上那人的肩膀，浅笑着将人拉了进去。
    蒋熙元浑身一个激灵，扭头就走，走了几步又在路上站住了脚，慢慢地回过头去。
    知意楼。蒋熙元当然知道这个地方，但他从来没动心思进去过，甚至连一丝好奇心也没有过。不过他现在好奇了，但不是对知意楼，而是对他自己。
    他转回了身，一步一步地走过去，以十分缓慢的姿态路过了知意楼的大门，走了一段后停下来，再一步步的走回去。
    门内站着说话的一个小倌瞧见了，弯唇一笑，迎出门来站在了蒋熙元的面前，挡住了他的去路，“公子走了一个来回了，还要走？”
    这小倌长得挺清秀，有些阴柔，眉梢眼角在无意间带出些许风情，倒也不做作，看着并不讨厌。
    小倌见蒋熙元不说话，便轻轻地凑近他嗅了嗅，“饮酒了？我让人弄些醒酒的酽茶，再摆几色点心，公子歇歇再走可好？”
    说完，他看蒋熙元也没有什么拒绝的意思，便搭住他的肩膀将他带进了知意楼。
    知意楼不像升平坊的那些青楼，入内并没有一个敞开的大厅，直接就是四面围合的游廊。游廊中间一方小园景，一个广袖白衣男子散发而坐，低着头正捻拨琴弦，似乎周遭一切都与他无关。
    琴桌旁薰香炉里青烟淡淡，散着一种青茶般的香气，不像青楼里那种熏暖的香。这知意楼看着更像一处雅致茶楼，而不是什么香艳之所，这让蒋熙元放松了一点，由着那小倌为他引路前行。
    到了一个房间门口，小倌推门带着蒋熙元走了进去。房间的布置倒也颇为雅致，没什么引人遐想或勾人欲望的东西，像个书斋茶舍似的。
    “公子歇一下，我让人去泡茶。”小倌转身要走，蒋熙元回头叫住他，清了下嗓子问道：“你怎么称呼？”
    “公子唤我紫苏就好，公子呢？”
    “姓……刘。”蒋熙元道。
    紫苏笑了笑，像是知道他的掩饰却不在意，“刘公子坐吧。”说完便出去了。蒋熙元觉得紫苏这个名字有点耳熟，一时也想不起来在哪听过。他揉捏了捏眉心，觉得自己如此颇为荒唐，大有鬼使神差的意思。
    可不就是鬼使神差吗？蒋熙元自嘲的笑了一下，在屋里走了一圈后拉过把椅子坐在了桌前。坐了一会儿后觉得酒劲儿冲的自己发昏，便干脆趴在了桌上。
    不一会儿紫苏便回来了，端着茶盘，进门看见蒋熙元趴着便笑了笑，轻轻的将茶盘放在桌上，手扶着蒋熙元的肩膀，俯身贴在他耳边说：“刘公子，若是难受便躺一会儿吧。”
    蒋熙元坐直了身子摇摇头，“不用。”
    “要醒酒其实喝什么都不管用，小憩一会儿酒力就能散掉大半。”紫苏说着，伸手将蒋熙元发髻上的簪子抽了出来，头发倾泻而下。他撩开蒋熙元的头发，静静地看了一会儿，“公子长得很好看。幸好没早遇见，否则怕是不想再看见别人了。”
    蒋熙元沉默地看着他，紫苏便也沉默。屋里茶香袅袅，蒋熙元闻得出那是暖胃的姜红茶香气，有丝丝的辛辣味道。
    对视了半晌后，紫苏弯唇一笑，探过身子贴得更近了一些，停顿一下看了看蒋熙元的反应，便又近了几分，嘴唇几乎碰到了蒋熙元的面颊。
    蒋熙元也不躲，只是垂眸看着近在咫尺的紫苏，就在紫苏的手臂要圈上他的脖颈时，他却忽然笑了。