……
萝涩被按倒在桌上，由他吻的意乱情迷，缱绻情意下，渐渐软成了春水。
屋子里炭盆烧着，时不时爆出噼啪的火星——暖室中巫山云雨，双颈交缠。
她不给他吃饭，他就来吃她，总归是这个逻辑。
“咕——”
两人彼此喘息着，汗津津的胸膛贴在一块儿，这时，萝涩的肚皮却叫了起来。
她腾地红了脸颊，绯红潮色上多添了几分羞恼，她别过螓首，哑声儿开口：
“快退出去，我要收拾自个儿，准备吃饭了！”
梁叔夜的醋火消了，念着萝涩身下婉转承欢的模样儿，偏生不肯放过她，他用鼻尖蹭着，沉音道：
“没吃饱么？你再等我些会儿，方才开胃小菜，正经的饭还在后头”
“……你……无耻！”
萝涩伸出手，撑开他紧贴的胸膛，彼此身体的温热褪去，她不由一抖，肩头打起了寒颤儿。
梁叔夜怕她冻着、饿着，也因方才她直嚷疼，一时不敢梅开二度，只能委屈自己憋忍着，暂且先放过她。
伸出手，仔细拢好了她的肚兜小衣，整理好了自己的直裰后，梁叔夜扶她直起了身子：
“七七一人耍玩孤单，咱们加把劲儿，再生一个吧？”
“前七后八，安全期，恐怕要叫你失望了”
萝涩揉着自己的老腰，一面控诉着梁叔夜就地正法的‘暴行’一面给他浇了盆冷水。
“什么七什么八？”
梁叔夜一头雾水，沉吟片刻，才恍然道：
“前一个叫七七，后一个叫八八？是个女娃还勉强，若是个男孩儿，念着怪绕口的——咱们家八哥儿，咱家八哥儿，我梁叔夜的儿子，又不是学舌的鸟！”
萝涩一头黑线，她跟梁叔夜的沟通，显然不在一个频道上。
简单收拾了一番，萝涩推窗通风，点了豆大的油灯，她重新把食盒里的饭菜端了出来。
用手背轻触，这会儿是真的凉了透的，她啧了一声，径自说道：
“小灶间的灶膛我封了，这会儿再起火加柴，真是怪麻烦的”
“不妨事，冷了就冷了，又不是热馊的，怎么不能吃？”
梁叔夜心情欢快，通体舒畅，现在别说冷菜冷饭，就是隔夜馊饭，只要是萝涩亲手端来的，他也照吃不误。
“有了！咱们撸串吃吧，你去酒窖里搬一坛好酒来，我去灶房准备，就拿这炭盆烤串，屋子里吃是不成了，选外头廊庑下少风的地方，正好赏赏月色！”
梁叔夜兴致颇浓，一口应下，只是听说萝涩要沾酒，心里就直打鼓：
“喝酒就免了吧？”
“不成！有肉无酒，这不是抓瞎么，快去快去，我少喝一些就是了！”
推了梁叔夜去取酒，自己则跑去西厢的小灶房。
进了门，萝涩从馍篮子里翻出一把韭菜、两只白崧、还有半扇牛腱肉、肚里货若干。
她从水缸里舀出清水，仔细的把肚里货儿都收拾干净了，牛肉切片切丁，用细竹签串了起来。
最后拿上辣椒面儿、茴香粉、盐糖肉拌酱这些调料，兴冲冲的往廊庑走去。
梁叔夜照着她说的，把屋子里的炭炉搬了出来，另搁了一张矮腿炕桌在旁边。
炕桌上已摆下了两坛梨花酿，瓶釉光洁，隐隐透来香醇甘洌的酒香。
萝涩拖来一把小马凳，敛裙坐下，分了手里的烤串给他，一并悬空架在炉火上烤——
“在凉州军营时，我在厢兵营当火头军，成日里炒大锅子的咸荠菜，用苞谷糁子熬稀粥……我那时就在想，若得了肉，一定要烤着吃，外焦里嫩，撒上一把细盐孜然，定是世间美味！”
梁叔夜无奈一笑，火光跳跃在他的脸上，下颌线条显得很柔和。
“行军打仗要废力气，将士们得吃饱了饭，若粮草不缺，加些肉才是最好的，可肉存不下时间，坏掉的肉容易传染时疫”
萝涩拍开了酒坛上的封泥，闻着酒香，不紧不慢道：
“把肉切碎成丁，用盐硝后，装在肠衣里风干，然后制成腊肠——将士们把它挂在脖子上，就算要日夜赶路，也不必费事下马生火吃饭，就着腊肠咬就是了，方便又顶饱”
“还有你的速食面儿？”
“那是自然的！”
梁叔夜饮了一口酒，打量着月色下的萝涩，问出了心中许久的疑问：
“你的小小脑瓜里，为什么总有和别人不一样的东西？小时候，我觉得梁玉很奇怪，现在，我觉得你跟她很像是同一种人”
萝涩眸色染上了三分酒意：
“叔夜，你有没有想过，或许这个世界本就是话本子里的，你我皆是设定好的存在……命运、归宿、遭遇，都是方外之人事先写好的？”
“话本子？”
“对，就如同笑江湖和英雄传那般的话本子，英雄豪气，血海深仇，都不过是你我笔下的故事——”
萝涩早就想过，也许梁叔夜不过是穿越公司电脑里的一串数字代码。
他得了程序师的偏爱，赋予了他无俦的美貌，无双的风姿，却也背负了梁门的宿命，身不由己的战场杀伐。
萝涩的假设，让梁叔夜沉默不言。
良久之后，他方痛快饮下一口酒，释然笑道：
“即便如此，哪又何妨？话本子也好，真实存在的世界也罢，善恶皆两分，因果有轮回，宿命天定，这天又是谁？岂不是一重天套着一重天，人人皆是话本子中的角色？”
萝涩震惊与梁叔夜的理解，她不由想起了一部电影，楚门的世界。
梁叔夜审视着她，轻问一句：
“嘉元下在我身上的蛊毒，她要找的特殊体质之人——是你们么？来自话本子之外的人？”
萝涩目露惊讶之色，没有承认，也没有当即否认。
梁叔夜不在乎她的身份，不在乎她是否操弄了天意宿命，他在乎的是她这人，他爱之刻骨的这个女人。
“我不懂你的世界，可愿意尝试去了解，我们还有长长的一辈子，那些话本子，就留作睡前故事，你一件件说与我听吧？”
萝涩闻之言，鼻子发酸，险些要落下泪来。
这叫她如何能开口？
如何坦白的告诉他，她留在这个世界的时间还剩下多少？
……
匆匆喝了酒，愁绪如火上浇油，不胜酒力的萝涩，还是醉倒了。
梁叔夜眸色深深，暗叹一声，他灭了炭炉子的火，打横抱起萝涩往屋子里走去。
把人放在床上，梁叔夜搅了干净帕子，替她擦拭一番，又替她换上了干净的亵衣，正要把边上叠起来的被子拉上，他撑在床沿边的手臂，下一刻便被她抱了个正牢。
梁叔夜低头看去，见萝涩双颊绯红，水润的唇翕动着，轻声嘟囔着：
“别走，你别走，我也不走——”
“萝涩？”
梁叔夜轻声问了句。
“我想……留下，你、七七……留下”
梁叔夜心绪不宁，他笃定萝涩还有事瞒着他，今日之事，她说了一半，却还隐着一半。
鼻下长抒一口气，梁叔夜坐到了床榻边，婆娑着她手腕，哄道：
“我不走，我留下陪你”
醉梦中得了梁叔夜的承诺，萝涩指尖一松，蹙着的眉头渐渐松开，等他脱去外袍和靴子躺到了她身边后——
她立即在他怀里，寻了一处最舒服的位置，蜷缩成一团，沉沉睡去。
梁叔夜吻了吻她的额头，指风一指，灭了床边的油灯，他拥着怀中之人，跟着阖上了眼眸。
……
*
离腊月还有小半月，秦淮楼造了个七七八八。
造花船的事儿，最后还是托了工部的工匠，只是为了防止造出来的东西不堪入目，萝涩亲自画了图纸，由梁叔夜监工。
紧赶慢赶，总算先造了十条花船出来。
三娘那边，托人寻了不少歌艺双绝的伶人，她跟她们签下了雇佣文书，因秦淮楼佣金高，身份自由，所以吸引了许多人。
萝涩挑了几位确实不错的，又延请了宫里歌舞坊的教习，出宫督教。
主要还是礼仪上的进退，得合乎体面规矩，不与一般酒肆勾栏里的风尘味儿，一颦一笑，劝酒助兴，皆有规矩。
一切按部就班的进行着，初定过了明年元月，便开始对外营业。
这日尚算清闲，七七又想升子了，萝涩便想着回一趟帽儿胡同，顺便去见见梁玉。
带上灵韵留下的聚核，用手绢包着，好生收在怀中，她带着七七钻进套好的马车里，沿路过几个街口，就到了院子门外。
才下马车，就见升子大包小包的提溜在手里，横着膀子要往院子里走。
“爹！”
七七探着脑袋，钻出了马车，兴奋的朝着徐升挥着小肉爪子。
“七七！”
升子抛下手里的东西，哈哈大笑着，一边拍着手，一边展开胳膊向小妮子奔去，一把将人举过头顶，叫她骑在脖子上。
萝涩抿着笑意，从车辕上跳了下来：
“今日休沐？这买的都是什么，办置的年货么？”
简单看了一眼，都是些鳗鲞、咸肉、还有整包落花生、杂拌儿、包饺子的二罗面儿，最上头的窗花红纸也买了一沓，显得红彤彤的喜庆。
徐升挠了挠头，憨厚道：
“梁玉叫我买的，她要过年，说：很少在家过年！”
萝涩轻点头，见升子举着七七腾不开手，便弯腰帮着收拾地上的年货，一并抬进家去：
“梁玉呢？最近身子可还好？”
升子骗不了人，情绪都写在脸上，虽然看见七七叫他很高兴，可一旦提起梁玉的身体，他整个脸沉了下来。
“在睡觉，除了吃饭喝水，不说话，光睡觉！”
“我去看看她——”
“不成！”
徐升一个健步蹿到了房门外，拦住了萝涩的路，焦急道：
“梁玉会生气，她不许别人去看她，生病，不好看！”
“那你想不想她好起来？”
萝涩抬起眼睛，望进了升子的眼底。
升子没有丝毫犹豫，用力的点了点头：“想，用全部的蚕豆换，我也肯！”
“那你叫我进去，我会治她的病——”
升子打心底信任萝涩，她说的话，他向来不做怀疑，听她这般说，高兴的眉飞色舞，当即让开了身子：
“你去，我陪七七玩！”
萝涩恩了一声，叮嘱七七不可过分撒野，也叫升子不要乱买甜食给她，仔细坏了牙。
絮叨了几句后，她推开了梁玉的房门，提步走了进去。
房中光线昏暗，梁玉卧在床榻边的身体瘦骨嶙峋，肩窝深凹，伸在被子下的手枯得只剩一张皮。
萝涩喉咙发涩，本想唤她一声，却发现自己失了声儿。
十年后的极限就是快速衰老，这般触目惊心的现实，让她又怕又畏。
梁玉依旧警惕，察觉有人进了房间，她辗转过身子，见来人是萝涩，又转了回去，用一贯清冷的态度道：
“小年夜家里包饺子……傻大个亲手包的，我已教会他了，你和叔夜一道来吃？”
“道别聚餐么？”
梁玉默不作声，良久后才轻道：
“能吃完他做的饺子，在他做的躺椅上死，我亦无憾了”
萝涩虽早已发现端倪，可亲口听梁玉说出来，她还是觉得很意外。
英姿飒爽的巾帼女英雄，竟喜欢上了徐升这样庄户汉子？
或许正是升子傻里傻气一根筋儿，让梁玉觉得善意的美好，弥补了她征伐在外，确失的那种安稳感吧。
不管怎么说，她也有了想留下的理由。
这般想着，萝涩便从怀里掏出了聚核，放在了梁玉的床头边：
“虽知你不耻用这个，但毕竟丢了也是可惜，升子那个榆木脑袋，若想开窍最是少不得时间了——自然，选择权在你，留或者不留”