十月末，天气渐冷。
烧了寒衣之后，大街上来往之人，皆袄衣氅子，瓜皮暖帽，奔着山城辣锅子去吃一口热乎涮菜儿。
总归挣钱的东西，一定会有人眼红。
在萝涩挣得金银满盆后，各色各样的辣锅子店，有样学样，也如雨后春笋般冒了出来。
别家的辣子料儿，虽没有萝涩家用的正宗，锅底也差了些味儿，可到底别人是压了价的，且食材也新鲜。
不像饭菜有什么秘方配料，涮锅说开了，就这么些花头，与其上她地方排队预约，不如将就别家，图个方便爽快。
所以，山城辣锅店的生意不像一开始时那么夸张，渐渐趋于稳定。
有话说：人无我有，人有我转，既然辣锅店首战告捷，那她就要开始考虑接下来的打算了。
现在手里大约攒了两千两银子，开一间淮扬菜馆，是足够了的。
于是，萝涩挑了一日空闲，喊上三娘一道儿，与南城的牙子去看淮扬菜馆的铺子。
按照萝涩的想法，她要开一家以秦淮河画舫为主题的淮扬菜馆，自然不能拘泥普通的四方铺面儿，甚至与，她想把开到船舱里去。
沿着护城河走，都是结实的青砖地，除了攀着青苔的墙根，空荡荡的，没有一处适合取址开铺。
一路从南城走到了东边的旧码头，这里就剩下一个废弃的埠头，石板处杂草丛生，衍生在水面上的吊脚夹板，因年久失修，看上去似乎一踏就要裂开般。
萝涩伫步，眺目远方——
河道宽阔，两岸杨柳依依，草木葱茏，现在还是冬日，故而景色略显萧条，若是来年春回大地时，是别有一番景致的。
“这边上是哪里？”
萝涩左右环顾，打量周边的环境。
牙子忙摆手：“这地儿可冷情的很，自打码头弃用了，哪有什么人来，咋个做生意？”
牙子的话，萝涩左耳进，右耳出，只随意一听，她见码头现在对着的是一处四合宅子，便伸手点了点：
“我若要租这块岸边的地，得寻这户人家签凭契吧？”
“是，可东家姑娘，您——您考虑清楚了？这鸟不拉屎，更夫都嫌远的地方，咋会有生意嘛？”
萝涩抿着笑，眸色含水，笑盈盈道：
“便是要这份清净，多少金银也是换不来的，你去与这户人家交涉吧，多少租金，添了红利和茶钱，你再报了与我”
牙子诶了一声，多劝无用，便笑着应下，他整了整衣裳去敲院门，跟里头家主商量去了。
萝涩拉着三娘，迎风站在岸边，寒冬的河风刮来，有些刮脸儿，冻得她鼻尖红红的。
三娘一直晓得萝涩主意大，向来是没错处的，但这次，她也闹不明白了，为何选了这块偏僻地，也不差这点租金银子呐。
或许眼中存着的疑惑，叫萝涩瞧了去，便听她压低了声，道：
“这里我不接一般的食客，自然用不着人多兴旺，反倒偏僻、清净、隐蔽，让他们玩得更尽兴，也更安心些”
三娘玲珑心思一转，大概明白了三分，她抬起水眸，惊讶开口。
“你的意思——？”
萝涩笑着点点头：“是，也不是。勾栏的皮肉生意我是不会碰的，只寻一些清弹弄唱的歌伶舞姬，卖艺不卖身——我与她们签年数的文书，她们可以就指着这碗饭吃，也可以兼顾，若有闲情逸致了，便在这里才艺会友”
三娘听得认真，示意萝涩继续说下去。
“你看这块地儿，我水面上造个九曲栏桥，取名风月桥，迎门自有接应之人，领着去往各个画舫花舱，吃罢了饭，赏完了曲儿，再划着小舟上岸，单这份倜傥潇洒的范儿，便于别家不同——若有不喜打扰的，也可遣花船离岸，到远一些的河面上飘着，谈生意、论朝堂，到底比大饭庄安心的多”
这便是萝涩对秦淮楼的定位，她是冲着名流商贾和朝政官僚去的。
在这两个领域，饭桌上皆有讲究，菜酒尚还在其次，环境便是首当其冲，顶顶要紧的。
一桌子男人坐下，四目相对，奉承恭维，皆存着提防之意，那要如何成事？
总归要女人添柔加魅，唱几支小曲儿，对酌几杯，等气氛活络了，男人们才好谈事情。
对着空旷的河面，萝涩勾勒出了秦淮楼的雏形样貌，三娘惊叹与萝涩每每总有令人赞绝的点子，笃定道：
“折腾一隆冬，等来年开春四月，夜风春意撩人的时候，在沿河点起灯笼，所进之项，决计不会比辣锅子店少”
萝涩向三娘竖起大拇哥，笑道：
“在凉州时，我和翠英婶子去看过九曲黄河灯，如你所言，咱们家的秦淮楼，也在这水面上曲曲折折的布上花灯，一艘小舟悠然而入，即可享淮扬美食，又可在赏河灯美景，岂不是妙哉？”
“花灯？那个叫水一打就湿透了的，如何在水面上布灯？”
萝涩想了想，这确实是个问题。
但是她突然想到了一样东西——
凉州军营里的水底龙王炮，那是用一种个头极大的鱼鳔儿，鼓着撑起来的皮罩子，它能在水里头装火药，放引线。
或许改良一下，在里头装灯油，然后坠棉绳用于点灯火，最后拿细绳扎紧封口，在水面上摆起来，派人入夜前添一次灯油就行了。
当然，这只是一个想法，要回去试验完善才行。
这里还讨论着，牙子那边已有了消息。
只见他兴奋的撺掇着小步子跑出来，并着三根手指头，欢喜道：
“划算！划算，人家只开口要了三十两一月的租金，就是南街上一般些的切面铺儿，也要五两半哩！”
萝涩与三娘对视一眼，这价格还算公道。
可她心里明白，自己只租了对门这块沿水岸儿，用来造那座风月桥，剩下的基本都用画舫花船替了的。
这块地儿，即不是良田，又不是旺铺，甚至连个遮风避雨的棚都没有，结果人开口就是三十两，恐怕大半还是叫牙子给吃去了。
看破不说破，萝涩痛快摸出三个十两的银锭，另附了三十个钱，笑道:
“辛苦了，小哥儿拿去喝茶吧”
牙子受宠若惊的接下，忙不迭的弯腰道谢。
*
敲定下了地址后，萝涩便和三娘合计，趁着这几日工钱还没涨，快请相熟的工匠，动工了干活。要争取在腊月来之前，把先头的一些活儿都做了。
回去家里，等了梁叔夜下朝，萝涩已做了一桌子菜，她捧着来温水喊他洗手，在边上涎着脸问：
“我听说工部有处造船所？”
梁叔夜在铜盆前洗了手，拿巾帕擦手，笑着说：
“我说呢，今儿吹了什么邪风，又是烧菜又是打水的，原是有事相求”
撩袍在饭桌前坐下，梁叔夜看了一眼今日的菜色，都是极合口味的，提起筷箸便要夹菜。
“往日又少不了你一口，今儿不过说话婉转了些，你反倒觉得不适应了，这是什么毛病——哎哟，先说正事，在吃饭！”
萝涩一把夺过梁叔夜手中的筷子，轻拍在桌子上。
梁叔夜忙了一日，陪着太子视察西山健锐营，错了晌，没吃一口东西，早饿得头昏眼花。
才回家，见一桌子美食当前，又得萝涩温言相待，整个人舒坦得要飞起来，这会儿她却又耍了脾性，这般缠磨着他，叫他好生无奈。
叹了一声：
“那帮子人只晓得造战座船、战寻船、要不就是大型宝船，习惯了打铁造剑，你非要他弄个绣花针，这不是为难？”
萝涩不以为意，朝他眨了眨眼儿:
“只要功夫深，铁杵磨成针！既然都在造大船，那捡些剩料儿，给我贴补几送小花船，不过举手之劳吧？”
梁叔夜不忍见她眼底的失落，虽然工部造出来的船，真的又笨拙又丑，与萝涩想要的花船，差得十万八千里。
女人要靠哄，这招他在七七身上百试百灵，于是，也试探着哄上萝涩一句:
“咱们往别处想法子，实在寻不到，再走造船所的门路——先吃饭吧？”
萝涩无奈，若有别处法子可想，她也不想薅朝廷的羊毛，实在是造船一业，如盐政一般被官府垄断啊。
民间即便有，不过几艘乌篷小舟，简陋的只能渡人过河罢了，最好的手艺造船匠，都吃着朝廷的俸禄，她不去不成呀。
不知是不是大姨妈快来了，萝涩心里窝着火气，噌得一声，从绣墩上站了起来。
“菜凉了，别吃了，放下筷子吧”
萝涩从梁叔夜面前，收走了几碟小菜，装进食篮子里，光留着他捧在手里的一碗粳米饭。
对上他无奈的目光，她轻哼一声，不知哪里冒出来的话儿，不过脑子，便这么松口出来了：
“你贵人多忙，怕也指望不上，我再寻寻别处的门路，工部隶属六部，内阁总比你这个大将军说的上话儿些——”
此言一出，梁叔夜当即脸色沉下，他放下了手里的饭碗。
“你这何意？”
“没什么意思，只是天下路这么多，不必非在一条路上堵心”
“我叫你堵心了？”
“我没说你啊，你别对号入座！”
萝涩心里没底，这事儿本就是她使小性儿，耍脾气，她见梁叔夜认真起来，只好目色躲闪，可她面上又要强不肯服输，所以嘴上并不软下半分。
梁叔夜走到她面前，扳过了她的肩膀，迫使她正视自己——
“世人皆为利，外人谁肯费心帮你？往日见你精明的很，怎么今日脑子拎不清？”
这话说得萝涩不高兴了，什么叫脑子拎不清？
江岳言这人她是知道的，虽善弄权柄，但心中以黎明生计为己任，一朝夺权也是为了天下安澜，与梁家杀伐护九州，其实都是一个道理。
况且他与她尚有扶持搭救的情谊，算不得外人吧？
“若真像你所说的这般，我这几年早死在外头了，真心之人我视为友，势力小人，我也不会拎不清！”
“真心之人？”
梁叔夜嗤笑一声，深吸一口气，眸色深重：
“我差点忘了，在童州之时，江岳言可是‘真心’下过聘，纳过礼的——”
“梁叔夜！”
萝涩挣开了他扶在肩头的手。
别开眸子不去看他，这酸得牙倒的话，叫她又好气又好笑，只是她心中有些难过，原以为她的心意，如何他都懂。
却不想，那些看起来不经意的刺儿，其实还扎在他的心头。
……
萝涩的躲避和失落，让梁叔夜更加生气！
他攥上了女人的手腕，猛地将她拉进怀中，惩罚的吻落下，他一口咬在了她的薄唇上。
趁着萝涩吃痛的当下，他用舌头顶了进去，把她骂人的话，尽数堵在了嘴里。
萝涩握着拳儿，使劲往他肩头捶去，无奈身前之人像一块铁板，任踢任打，岿然不动，吻得愈加狂烈。
她的反抗，让他气血翻涌。
不管不顾，他用力扯下了她的腰封，探手从小衣的下摆空隙处，直接捞了进去！