童州城南外新起了家面儿摊。
    面摊儿挂了个箩圈幌子，支着老大的遮雨棚，棚里摆着五张木头方桌，新油的漆，看上去还是崭新的，两边各有马札长条凳，看做工四平八稳，十分稳当。
    摊前的推车担上架着大铁锅，锅边上扣着焯面漏斗，里头盘着面条，正咕咚咕咚滚着沸水……
    三娘招呼着来往客人，见有些犹豫的，便热情请了进来：
    “哥嫂子走了一路累了吧，这还拖着娃娃呢，进来吃碗素面，歇歇脚吧”
    此刻萝涩的香辣素肉丝才出炒锅，一阵香味飘散出去，惹他们生津发馋。
    小娃娃吵着香要吃，爹娘溺爱随他，便走进来坐下，卸下挑着的担子叫碗面吃。
    萝涩从漏斗里叩出面儿来，装在大碗里，再浇上才炒出锅的香辣素肉丝，堆得满满的一碗盖浇素面，香喷喷的端到客人跟前。
    色香味，皆与鱼香肉丝差不离，只不过里头的猪肉丝是用大豆拉丝做得，又用鱼香汁炒开，不细尝根本尝不住这是道素食。
    小娃娃拔出筷子，卷着面就往嘴里送，吃罢两口就饱了。他环顾一圈，看到了什么了不得的新奇玩意，忙下桌朝牛乾跟前跑去，惊叹道：
    “哇，叔叔，这是什么好玩的！”
    “这叫串鼓，也叫风车！”
    牛乾在面摊前另设个推车，上头都是用高粱杆子和篾片扎起来的大风车！
    东昌纸糊在上头成了风轮，红的绿的都有，风轮后还有个麻纸做的小鼓，风吹风轮带动跟小棍，击打鼓面儿咚咚作响！
    小娃娃看得眼睛都直了，忙高声求爹妈：“妈！妈！我要这个！”
    萝涩笑着走过来蹲下，从推车上拔了一支下来，塞到他手里：“喏，拿去玩儿”
    小娃娃高兴的直拍手，拿上串鼓的瞬间，便撒欢似得跑出去，他高高的将风轮举着，听着鼓面咚咚声，好玩极了。
    娃他爹吃罢面，抹了抹嘴，问道：
    “这素面怎么同大肉面一样好吃，往日吃得总是清汤寡水的热汤面，不过有些葱花，今日真是饱了口福了，店家多少钱？”
    三娘去结账，温声道：“客官三碗香辣素肉盖面，一共十八文钱”
    “这么便宜哇，还有那个小玩意，加一起才十八文呐？过去的茶面摊子一碗热汤面都得四文钱哩”
    “那个串鼓是送你的，不单卖，只来吃面才有呢”三娘笑着接过铜钱，把面碗收了去。
    娃他娘挑起担子，跟着笑道：“这是真是划算，这串鼓看着娃娃们都喜欢，店家你也真会做生意哩”
    小娃娃拿着串鼓在外头疯玩了一圈，惹了不少其它孩子的注意，大伙跟着他问上哪里弄来的，一窝蜂跑来牛乾地方，举着铜钱要买串鼓。
    得知要吃面才有串鼓送，便赶回去拖着大人进面摊吃面。
    小娃娃一门心思扑在玩具上，大人倒是对素面儿赞不绝口，一致说以后还来光顾。
    也不知怎么得就在童州城里传开了，腊月里最时新的玩具，就是这串鼓。
    孩子走街串巷，攻防对垒，身后绑着一串串的风车，那感觉就跟上战场杀敌的大将军似得，身后的“战鼓”擂得震天响，威风极了。
    关注度有了，便不愁面摊的生意不好。
    面摊里五张桌子完全不够用，即便是为了串鼓，也要冒着凛冽寒风，排着长长的队伍，等着外带回去哩。
    好不容易过了饭口，人人才渐渐少了点。
    萝涩忙得腰杆都直不起来了，这几日她一直帮着三娘经营面摊，熬过最困难的开始，等一切走上正轨，她也放心的都交给她一人来经营。
    径自捶着腰，她扶着桌子坐下，感叹一声：“没法子做厨娘啊，吃不得这成日油盐苦”
    三娘洗罢了碗筷，擦了擦手，走到萝涩身后，替她揉按着腰，温笑道：
    “也不知道怎么谢你，怎么谢也是不够的，等过了腊月，我寻个伙计来帮忙，再不敢狠心使唤你了”
    感受着三娘手法力道，萝涩舒服地直哼哼，指了指牛乾：
    “牛乾大哥才辛苦，这都做了多少个串鼓了，手都磨出老大的水泡了”
    “呵呵，不辛苦不辛苦，我喜欢做串鼓，看着小娃娃高兴，我心里也舒服，都是些小物件，哪里比得上木头大件来得费时费力”
    一他面应话，一面手不停歇地做着。
    那日萝涩见风吹着东昌纸瑟瑟响，就有了做风车玩意的主意。
    牛乾本来就手巧灵活，她只大致跟他说了个样子、原理和材料，他自己就能琢磨出个成物来。
    加上做得多了，没有上百个，也总有八九十个，熟能生巧，现下闭着眼睛就能做出一个来。
    “明个儿就腊八了，这几日也攒下不少钱，不如明日请人把土坯茅屋给盖起来罢，再拖几日大伙都忙年，很少有人愿意接活做的”
    三娘低着头，从钱罐子里数出铜钱来，每一百个串成一串。
    萝涩闻言点点头：“那便歇上几日，先把房子起了，地方可选好了？”
    “选好了，就在你家边上东边，隔着一处牛贺的宅子，他东边上还余着块地，背靠着一片竹林，打算就起在那里”
    萝涩闻言皱了皱眉头，心里直打鼓，这牛贺不是什么好东西，她和他做邻居已是万般无奈了，怎得三娘还得往他边上搬。
    “我晓得你心思，只是没法子，再远些要进山了，朝廷造安置茅屋的时候基本把适合的地都占光了，我也想离你近些，就选在那里了”三娘顿了顿，继而道：
    “我素来与牛贺无瓜葛，躲让着他就是，想来是不会寻我麻烦的”
    “希望如此”
    腰盘子让三娘捏得舒麻，萝涩升了个大懒腰，觉得整个人都松快了，刚想夸她这番好手艺，却见外头泥土扬起，一辆马车快速驰来。
    说也奇怪，本来不避行人，趾高气昂的马车，但到了面摊子前，反而却停住了！
    萝涩打量马车，见那老马瘦棱棱的，马蹄干裂着，没得什么精神。后头的马车围着天青布毡，四角垂着些五彩绦子，看起来半旧不新，不像是朱门富户的气派。
    一双玉手挑开窗帘子，露出杏花的半张脸来，半月不见她竟挽起了妇人发髻，脸上脂粉厚重，朱唇染得红艳，一双眸子里满是嘲讽嫌弃之色。
    她故意拢了拢袖口，露出一只金子打的虾须镯来，巧笑道：
    “这不是萝涩阿姐？怎么这么寒的天，在这里卖面过活呢？”
    不知道是不是口舌打架，她将这“面”说成了“命”
    萝涩朝她一笑，不冷不热说着：“自食其力的当然要卖命了，总归挣来的每一分钱都是应得的，好过往男人身上扑，张开腿，锦衣玉食来了，自轻自贱……也来了”
    杏花面色一变，几欲发作，只是赶车的车夫还在，她强忍住怒火，冷笑起：
    “我现在是青山县令夫人，你敢对我不敬么？”
    这是萝涩没想到的，总以为她傍上哪家富户，做了人家第几房姨太太，却没想到还是个县令官儿。
    “哦，啥时候的事，也不见得纳彩问名啊——不管怎么说，恭喜恭喜”
    抱了抱拳，她挤出个标准的冷漠笑容，随后偏头过去，想就此打发了她。
    “萝涩！”
    这话像柄诛心刀子，戳到了杏花的胸口。她是县令的外宅，连个小妾都算不上。
    她爹牛保山和县衙的钱粮师爷是奶兄弟，听说县令的原配下不出蛋，又悍妇风范，坚决不让纳妾，那县令老爷便起了养外宅的心思。
    她娘倒是不肯，只牛保山坚持，也不用纳彩问名，只半夜一顶轿子抬进去，叫县令大老爷狠狠糟蹋一番，第二日人便不见了。只留她一个虾须镯和伺候的婆子。
    她笃定萝涩是羡慕她，所以这么口齿伶俐讽刺她，这么想，她心里就舒坦了，眼神愈加嚣张：
    “萝涩，有你求着我的时候！”
    说罢，她狠狠砸下帘子，催着马车夫赶车回去。
    像是应了一贯的套路般，那马车扬起厚重的尘灰，瞬间盖了萝涩一头一脸，她由不爆了句粗口：
    “shit!”
    好好一锅面汤就这么毁了，萝涩重新去洗锅，同三娘念叨：
    “怎么村里一点消息都没有，抬做县令夫人这是大喜事，就算是妾室，也足够桂花大婶得瑟个一年半载的，却不见她显摆，是一桩怪事”
    “恐怕不是什么正经抬进门的，我听说青山县令的正房老婆，是个悍妒河东狮，向来不准男人纳妾，或许是因为年纪大了还没生个一男半女，所以渐渐松了口”
    “噢，那也是个火坑”
    萝涩刷过锅底，拿干布一点点抹干净了，她和杏花没什么大仇怨，听她此番境遇，要说心里敲锣打鼓的高兴，那一定是假的。
    闲话几句，她和三娘便又分头干活去，这时候入城上工的人都准备回村子，有些肚子饿了，或者家里冷锅冷灶，便愿意在路边摊上吃饱了走。
    三娘素面摊最近人气火着呢，不少听人夸赞，却自个儿没吃过的，都想着来一碗尝尝，或者只为给家里的小娃娃带一个串鼓去的，故而人多生意兴旺，一会儿工夫，几张桌子都坐了个满当。
    “店家，来一碗香辣素肉盖浇面儿！”
    “好嘞！”
    萝涩拔声应了，便听呲溜一声，素肉片已溜进油锅里——