哟，秀才回来了呀？”
“呵呵，小叔啊，考中了吧？”
“老幺，咋回事，同样是艾长青，别人怎么就能中呢，你看看你，像霜打的茄子。”
……
艾长青刚走到向阳坝，他至亲的人却纷纷来捅他的刀子。
好事不出门坏事传千里，消息没有长脚却如同长了翅膀一样飞到了古榆县城的每一个乡镇。
当听说榜首叫艾长青时，白老头儿还说白笈说你春兰姨总算是苦尽甘来，结果人家说那个艾长青是铁力镇的一个糟老头子。白大夫当场就黑着脸，说艾家那个呆子怎么连一个泥土埋到脖子的人都考不赢，真是一个山药蛋子。
“我没中，我没有中。”面对一张张嘲笑的脸，艾长青嘴里喃喃，步履蹒跚，一步步机械挪动着往后山山洞里走。
“爹，爹，您不要多想啊。”一路上艾长青就沉默寡言了，本来心里就难过了，这些所谓的亲人还要在伤口上撒盐，真是太过份了。
艾长青并没有理她，后面的指责声却越来越大。
“够了！”艾香眼里含着泪水，一一扫过艾长东艾长西艾长美，用手指着他们恨恨说道：“你们真的是太过份了，你们没看见我爹伤心成这样了吗，你们还是他的兄长是他的姐姐，这般打击他对你们有什么好处？这次没考中，你们就觉得我爹考不起了吗？告诉你们，别狗眼看人低！”
“你这丫头怎么说话的，谁是狗呢？”黄淑珍一下就跳了起来：“我们都是你长辈……”
“这样的长辈，我艾香要不起！”艾香冷哼一声：“谁说我爹考不中，谁就是狗！”
妈蛋，书生爹明明考的是第一名，结果因为那些当官的不务实给搞了一个乌龙，害得爹受了损失，精神和心理上双重的折磨，凭什么还要让这群家伙奚落。
当然，无论是她还是艾长青都没有准备将同名成绩被假冒的事说出来。
这种事不说还好越描却越黑，而且官府那边才是定论，说出来就是和官府作对了，肯定是赢不了的。
鸡蛋肯定不能撞石头的。
“相公？”温春兰盼了几天总算盼回了男人，可是看着他清瘦的脸和落寞的神情一下就明白了：“相公，快回家，我给你烧了开水。”
艾长青一回山洞就躺在了床上，两眼望着山洞发呆，他怎么也想不明白，为什么他就那么倒霉。
“相公，来，喝点水。”温春兰端了开水进来：“相公，爹常说过的，谋事在人成事在天，咱们只要尽了力就行。”
“春兰，我……”都说男儿有泪不轻弹只是未到伤心时，这会儿的艾长青忍不住呜咽起来。
在县城的时候，他没有哭；被家人奚落的时候，他也没有流泪。
面对妻子的温柔体贴善解人意，艾长青再也没有忍住。
“相公，咱们下次再努力就是了。”温春兰自己的眼泪也忍不住流了出来：“相公，爹说过你是读书的料，你一定行的。”
看着夫妻二人在那里小声说话，艾叶这次没有像以往那样冲上前去闹吃闹喝，她也是会察言观色懂得的，看爹回来时的脸色，看姐回来时的神情，她就知道愿望落空了。
“香儿妹妹……”余有庆洗了山药回来，看她回来很高兴，结果一家子都没有高兴的样子，他忍住了小声喊道。
“有庆哥，没事。”艾香想着自己大骂艾家人真是太痛快了：“我爹这次没中，下次一定会中的。”
“是啊，我爹说艾叔叔是做官的人，一定会中的。”余有庆连忙表示赞同这种说辞。
“对，我爹会当官，会当大官的。”艾叶突然：“哇”的一声大哭起来：“可是，我爹为什么没有中呢？”
那是上天的不公平！
屋里的夫妻二人听到艾叶的哭声慌忙跑了出来问是怎么回事。
他们脸上还挂着泪痕呢，却在意女儿的哭声。
艾香看着这对可爱的父母心里很疼，老天爷也太会捉弄人了吧。
先想着中了秀才就可以搬离山洞，如今看来估计还得坚持三年才行。
好在山洞外面搭了棚子，目前需要的就是给余有庆做一个床了。
还有，家里的吃食也要靠着山药才行。
有山药倒也能抵挡一些时候了！
接下来，自己要去镇上学医，要为这个家找点营生。
没考中日子依然要过。
“爹，娘，我们去县城时就吃干粮，一直没吃好的，今天带了些白面回来，娘，我想吃饺子。”艾香决定要用好吃的冲淡一下这种晦气。
“好，叶儿，去割些野葱回来。”温春兰道：“我去和面。”
“娘，我刚才看到路边有韭菜，今晚吃韭菜馅的饺子。”韭菜，温中开胃，行气活血，补肾助阳，做韭菜馅老少皆宜。嗯，对书生爹还大有益处呢。啊呸，自己还真是思想复杂得紧。
在厨房里，艾香还是将县城里发生的事小声的告诉了温春兰。
“难怪你爹那么伤心！”温春兰眼泪一下就流了出来：“怎么就那么倒霉，你大娘说我姓温，所以会给你爹带来霉运的，香儿，她说的是真的吗?”
男人明明考中了，考了第一名却被一个同名同姓的人冒顶了功名，难怪他那么伤心。
他不是没有本事，却是输在了运气上。
偏偏，这事儿还不能对外讲。
“娘，您就不要再来添乱了！”这哪和哪的问题啊：“娘，这是那些当官的人不负责任，您别乱想了。”
一个艾长青都还没有走出来，再套一个温春兰进去，这怎么行呢？
“我……”抹了一把眼泪温春兰道：“我为你爹感到伤心感到不值。”
“娘，您放心吧！”艾香宽慰道：“这事儿您也不要在爹面前提及，让爹再努力三年，三年后榜首还是他的。”
再没有第三个艾长青了，而且，犯过一次错的潘大人等不可能还会犯第二次蠢，以爹的才能，一定能成的。