四日后。
    知言轩垂花拱门旁，站了两个女子。一人素白衣裙，不施粉黛，似在服丧期内，正是出岫；一人做丫鬟装扮，亦着白衣白裙，乃是淡心。
    自那一纸婚书生效的当日，淡心便被太夫人一声命令，调来服侍出岫。而这也恰是她本人之意，更是为了云辞临终前的殷殷嘱咐。
    如今看到出岫被扶正，再无人比淡心更觉得悲喜交织。悲的是出岫这花一般的女子，余下半生将在寡居中度过；喜的是主子与出岫这段姻缘，终于有了个看似圆满的结果。
    此刻，淡心见出岫一直抬眸望着“知言轩”这三个大字，不禁小心翼翼地问：“夫人，要不咱们奏请太夫人，将这园子的名字改了罢？”
    听闻“夫人”这称呼，出岫仍有些不自在，她低眉回神看向淡心，浅浅笑道：“这名字不错，为何要改？我总看这三个字，因为这是侯爷的笔迹。”
    虽然出岫不知为何云辞当初会将这园子命名为“知言轩”，也不知这名字与夏嫣然到底有几分干系，可，如今在她心中，这名字也是她与云辞的相识见证。
    她初与他相识，正值失声。但有时她只一个神情、一个动作，他便能明了其意，知她想言之事。这亦是“知言”二字的真谛。
    而如今，她已经以“离信侯遗孀”的身份，住进了这座知言轩。
    “夫人，咱们走罢，莫教太夫人等急了。”淡心适时开口催促，只怕太夫人传唤过久还不见人，会对出岫不满。
    出岫闻言轻轻点头，快步出了知言轩朝荣锦堂走去。一路之上，遇见不少仆从侍婢，纷纷向她俯身行礼，毕恭毕敬地唤她一声“夫人”。
    就在昨日，云氏各支及离信侯府上下，一并拜见了她，太夫人也做主将她的名字写入族谱，算是正式承认了她作为云辞遗孀的身份。许多人昨日与她初见，一刹那都是恍然的神色，但出岫不知，众人的恍然是因为她长得像夏嫣然？还是因为她的容貌足以令堂堂离信侯动心？
    更甚，昨日夏嫣然的娘家父母也匆匆赶来，两位老人瞧见出岫，几乎都痛哭失声，以为是爱女死而复生。夏老爷公然承认云辞曾请求夏家收她做义女，也算堵住了一些质疑者之口。
    然而，出岫也委婉拒绝了夏老爷收她做义女的要求，她只想以出岫的身份做好云辞的遗孀，并不需要沾夏家的光，更怕自己一旦做了这明处的饵，若有朝一日与夏嫣然变成同一个下场，便让二老再次体会失去女儿的痛苦。
    幸而，对于这番婉拒，夏家很是体谅，夏老爷老泪纵横之余，也未再勉强，更在听说她怀孕之际很是安慰，嘱咐她要弥补夏嫣然的遗憾，为云辞留下后嗣。
    出岫不知太夫人到底是如何安抚夏家的，不过如今看来，夏老爷是信了那套说辞——夏嫣然失足溺水而亡。
    ……
    走了一路，也想了一路，眼见荣锦堂近在眼前，出岫才叹了口气，缓缓收回思绪迈步入内。这一次，太夫人是在内厅等候。她终于有资格名正言顺地进了荣锦堂内园，只是，这换取的代价实在太过惨痛。
    “见过太夫人。”明知自己是饵，便也有那份自知之明，出岫并不称呼太夫人为“母亲”。
    今日太夫人仍是一身素服，见她恭谨有礼，便屏退左右留她单独说话：“屋子里就咱们两人，我也不避讳，这几日你表现得很好，尤其那日在前厅，众人的质疑你都能沉稳应对，令我很是意外。”
    出岫只低眉垂眸，并不接话。
    太夫人见状，又道：“那日你未与我商量，便忽然假孕出现。我问你，这事你要如何收场？又从哪里抱个孩子过来？”
    那日出岫不过是为了能一击即中，令云氏族人承认她，因而才亟亟用了怀孕当借口，也是自信有沈予这位神医弟子作保，不会有人产生怀疑。可如今要如何收场？
    她这几天想了很多，便也如实道出自己所想：“暗中谋害两任侯爷之人，无非是看中了离信侯之位。我假孕在身，必定会引起幕后之人再次行动，只要我故意留下破绽，大约是能引他们上钩。”
    “你说得不对。”太夫人立刻出语指点：“对方既能潜藏二十年不动声色，又能在不知不觉中给老侯爷和辞儿下毒，必也是个狠角色。若故意漏出破绽给他（她），反而令人起疑……你该严加防范，而且，防范得越严密，幕后之人便越觉得棘手，行动时也更容易露出马脚。”
    不愧是谢太夫人，的确深谋远虑，手段高超。出岫颔首回道：“出岫受教。”
    太夫人点点头，又问：“如若幕后之人十分沉得住气，一直没有小动作，你这肚子又要如何装下去？”
    “若是能在我‘临盆’之前查出幕后真凶，不妨便使个计策，让我‘落胎’，顺势嫁祸给幕后之人，引他（她）现出原形。”出岫目光微闪，沉吟片刻又道：“若是我‘临盆’之后仍未查出真凶，那便找个男婴来暂时养着，不信他（她）不动手。”
    听闻这番话，太夫人目中划过一丝赞许之色，面上也终是有了笑意：“若当真找个男婴过来，你可舍得用他做饵？”
    出岫犹豫片刻，才叹道：“我会尽我所能保护那孩子不受伤害，毕竟他是无辜的。”
    太夫人闻言摇了摇头，语中表露几分担忧：“你到底还是心软……”
    “可对那幕后凶手，我绝不心软。”出岫目光坚定，冷冷回道。
    太夫人挑了挑眉，终是没有多说什么，换了话题，又问：“你觉得老二如何？”
    二爷云起吗？这一回出岫不假思索，坦然道出自己的想法：“那日在前厅，您也瞧见他的反应了。夏夫人失足落水之事，断断与他脱不了干系。”如今，自己是云辞的继室，而夏嫣然是云辞的亡妻，论理她是该尊称夏嫣然为“夏夫人”。
    太夫人早已看出云起的异常，遂对出岫的推测表示赞同：“辞儿临终之前也是如此说的……嫣然这孩子最爱排场，喜欢前呼后拥，那日却独独带了灼颜外出，何况还怀着身子……她尸身上的衣装也很朴素，并不似平日所打扮。辞儿怀疑她是冒充你外出见人。”
    冒充自己外出见人？这番内情出岫尚不知晓，忙问道：“夏夫人要冒充我去见何人？”
    太夫人眯着眼，看着出岫不解的目光，点拨她道：“她冒充的是你，那你不如想想，在这云府之中，你与谁说话是见不得天日的？又有谁接了你的单独约见，会来秘密赴约且不会感到意外？”
    出岫闻言立时秀眉微蹙，喃喃地分析起来：“我一个丫鬟，除却与二爷有些过节之外，并不曾与知言轩、浣洗房以外的人来往过。若是见知言轩和浣洗房的人，我必是光明正大……”
    她目光一闪，再看太夫人，亟亟道：“二爷曾对我有过……觊觎，且闹得府中皆知，我若要见他，必然得私下约见，而二爷多半会来赴约！”
    “你倒也不算太笨。”太夫人笑了笑：“我原先一直怀疑老二的玩世不恭是装出来的，可倘若嫣然之死当真是他所为，那反倒是我高估了他。”
    太夫人敛目似有所想，半晌又道：“倘若害死嫣然的人是为了她肚里的孩子，则凶手十之八九与下毒之人是同一拨；可倘若嫣然之死是个意外，或者是老二所为，那反倒说不准下情毒的是谁了……”
    出岫对太夫人的分析深以为然。是啊！云起若是以这等不入流的手段害死夏嫣然，反倒说明他没有下毒的本事。
    “也许夏夫人之死并非二爷所为，是有人刻意引二爷上钩，将咱们的视线转移到他身上呢？”出岫忽然想到这种可能，连忙开口补充。
    太夫人又是笑了：“我如今反倒有些明白，辞儿为何会钟情你了，倒也是个聪明孩子……”话到此处，太夫人有些伤感，又叹道：“其实嫣然也很聪明，不过都是些小聪明，反而害了她的性命。”
    这句话，出岫接不下去，只得沉默以对。
    太夫人看了看出岫，又好似是在透过她看向别人，伤感之意比方才更浓：“辞儿的死令我想通许多，也许……嫣然与他的这桩婚事，当真是我做错了，否则……”想起夫君与独生爱子的死亡内情，纵然再是坚强铁腕，太夫人也不得不承认，她老了。
    回首前半生，确然是做错了许多事。当时不肯承认，一意孤行，如今却换来这个结果……
    “您请节哀，这都是造化弄人。云氏树大招风，内有觊觎外有劲敌，的确防不胜防。要怪，也该是怪那下毒之人，您又何苦将担子往自己身上揽？”出岫自知说这番话是逾矩了，却还是忍不住开口劝道。
    太夫人只定定看着出岫，见她说得真挚，忽而笑叹：“如今竟要你来劝我，有趣，有趣。”
    “是我失言。”出岫忙道。
    太夫人也未在此处钻牛角尖，又将话题转回云起身上：“无论如何，嫣然之死是条线索，顺藤摸瓜，定能摸出个所以然来。若当真不是云起母子所为，反而能排除他们下毒的嫌疑。”
    出岫点头表示受教：“我会留意。”
    太夫人“嗯”了一声，半晌未再说话。就在出岫以为她疲倦了，正欲告退之际，才听她再次开口：“京州来人了，今夜抵达烟岚城，要与慕王一道来祭拜辞儿，你作为遗孀，合该见上一见。”
    太夫人边说边状若无意地去看出岫，补上一句：“来者是南熙统盛帝第九子，去年刚册封的诚郡王，聂沛潇。”