“这个冰潭，有什么吓人的东西？”我问朝达：“你们平时不都在冰潭里储存猎物，要是真有什么吓人的东西，还有人敢去？”
    “那个冰潭，是这样子的。”朝达拿着一根小竹棍儿，在地上画了个葫芦形：“冰潭中间，有个葫芦腰，把冰潭分成了南北两半。”
    葫芦形的冰潭，不分四季，一直都是冻结着的。寨子里的九黎人平时都在冰潭的南边储存猎物，而冰潭的北边，就很少有人会去，因为北边的一半冰潭，在九黎部落里，还有另一种说法。
    九黎人认为，人都是有灵魂的，有时候人虽然死了，可是灵魂却依然活着，还有机会重生。所有的九黎人都笃信这一点，因为他们信奉的神明九黎小祖就是很好的例子。九黎小祖是千年之前的人了，但她过世了之后，残念始终都在，而且经常显化。
    就因为笃信这一点，所以，九黎人在对待生死仇敌，或者本部族中犯下了不可饶恕的大罪之人时，不仅要杀了对方，还要想办法让对方的灵魂也一起灭亡，在九黎人看来，只有这样，才算把一个人彻底的灭绝。
    而朝达说的那个冰潭的北边，据传是一个拥有神性的地方，常年冻结的寒冰，能够禁锢人的灵魂，只要被丢进冰潭，那么灵魂就永远会冻结在其中。
    九黎俘获的重要的敌人，还有寨子里面的罪人，处决以后，都会被投入冰潭。这个风俗已经不知道延续了多少年，北边的冰潭下面，密密麻麻全都是冻在里面的人。只要站在潭边，就能看得到。
    因此，朝达害怕我看了冰潭之后会觉得恐惧，才劝说我不要到冰潭那边去。
    “也是，都是些死人，瞧着怪渗人的。”我点了点头，表面上没流露什么，可是心中却翻江倒海，不能平息。既紧张，也有几分兴奋。
    看起来，瞎子所推算的结果，倒真的有几分靠谱。他说了，瘦鬼是在一块很大的冰里，我也曾经猜测过，瘦鬼多半是被禁锢在什么地方，无法脱身了，现在联系朝达的讲述，我立刻就能断定，瘦鬼应该就在冰潭中。
    一想到这儿，我心里就产生了一些想法，现在还不知道我来九黎的消息是否传到了苗尊那边，做最坏打算，苗尊如果真的注意到了这件事，那么后面我就可能会遇到麻烦。要是不趁早到冰潭那边查探一下，以后再想去冰潭，估计更难。
    我打定了主意，今天晚上无论如何也要到冰潭那边去寻找，看看瘦鬼是不是真的就被困在冰潭。
    “兄弟，再喝一点。”朝达笑着举起了竹筒：“平时寨子里很少有米酒喝，我占你的光，也多喝点。”
    我喝了一口米酒，本来打算找朝达打听打听，有没有见过瘦鬼。但话没出口，我又忍住了。朝达是挺精明的，要是我把话问的太明，肯定会引起怀疑。
    我和朝达喝了不少米酒，寨子里的人也都三五成群的吃饭。吃完饭，没有别的事情可做，寨子里的人就围着篝火唱歌跳舞。
    约莫有一个多时辰之后，人都睡去了。但寨子里面一直都有整夜不灭的篝火，还有在寨子四周巡视的巡夜者。九黎当年刚刚迁徙到南域的时候，时常都会跟周围其他部族发生冲突摩擦，为了防止敌人趁夜攻击，每座寨子至少有四五座五丈左右高的瞭望竹楼，用来观察远处的动静。现在九黎占据了大片山地，没有什么强敌，不过瞭望竹楼这个制度却保留了下来。
    我和朝达聊天的时候，已经把寨子里的情况暗中观察了一遍，虽然岗哨密布，还有瞭望竹楼，但都是些寻常的九黎人，凭我的身手，一定可以神不知鬼不觉的绕过他们，离开寨子。
    “兄弟，不早了，睡吧。”朝达奉命跟我聊天喝酒，但同时也是监视我，防止我逃脱，他打了个哈欠，就地躺在了竹楼的门边，对我说道：“这几天寨子里忙，等忙完了这几天，你想去外面走走，我就带你去到处看看去。”
    “好。”我知道朝达是故意堵着门，也不计较那么多，在屋角躺下。等我躺下了之后，悄悄从身上取了一个小油纸包。
    这个油纸包是老药以前送的，装的是夜醉兰的花粉。我们行走江湖的人，刀枪外伤不可避免，有的时候伤太重了，需要正骨或者是刮割脓疮腐肉，那种痛苦太甚，难以承受，所以就需要一些带着麻醉药性的药物。夜醉兰的花粉正有麻醉奇效，给病人捻上一点，只要吸进去一丝一毫，人就会陷入毫无知觉的沉睡中。
    我屏住呼吸，用指尖沾了一点花粉，轻轻冲着朝达那边弹了过去。花粉和一片难以觉察的灰尘一样，飘飘洒洒的落在朝达的四周。朝达毫无戒备，一呼一吸之间，已经把花粉吸了进去。
    夜醉兰的花粉果然具有奇效，短短几个眨眼的功夫，朝达就直接睡死了，我试探了一下，他没有一点反应。我蹑手蹑脚的溜出竹楼，然后蹲在暗处寻找机会，趁着两批巡夜者碰头又分开之际，猫着腰穿行在篝火照射不到的地方，不多久就离开了寨子。
    一出寨子，我立刻加快了脚步，根据朝达聊天时提供的方向，朝东南边一通猛跑。夜深人静，深邃的群山中偶尔会传来一两声野兽的嚎叫，这个时候，没有九黎人会离开寨子到外面闲逛，所以非常安全。我马不停蹄的狂奔了一会儿，就来到了朝达他们寨子和九黎主寨之间的那座高山脚下。
    朝达的讲述准确无误，一到山脚下，我立刻能感应出来，这里阴凉阴凉的，没有一丝热气。在山脚靠西边一点的地方，是一片凹陷地，凹陷地的一头，连通着山脚石层下方的一个洞穴。
    我很怀疑，这个洞穴原来是一条地下暗河的出水口，暗河的水从洞口流出来之后，汇聚到了下方的凹陷地，形成了一个葫芦形的水潭。但不知道从什么时候开始，暗河干涸断流，而水潭里的水，也全部冻结成冰，四季不化。
    我从冰潭的南部沿着岸边朝前面走，南边的这一片冰潭，到处都是凿挖出来的坑，埋着未吃完的猎物。朝前走了大约六七丈左右，冰潭的宽度猛然一缩，应该是到了葫芦腰的位置。
    我几步就从葫芦腰跨了过去，一跨过葫芦腰，就等于来到了冰潭的北边。当我来到岸边的一瞬间，借着头顶皎洁的月光，一眼就看见几近透明的冰层下，到处都是一团一团的人影。
    毫无疑问，这些人影，就是历年来被九黎人丢到此处接受最残酷惩罚的敌人和罪人。尽管朝达已经提前跟我讲了，而且我也算是见过世面，经过生死的人，可是看到眼前这一幕的时候，我的头皮就有些发麻，甚至真的开始怀疑，被丢在这里面的人，是不是连躯体带灵魂一起禁锢了，永远都不能超脱。
    月光是挺明亮，但毕竟隔着厚厚一层冰，离的远一些，就只能看见冰下的人影，想要寻找瘦鬼，就得慢慢的在这些人影中一个一个的辨认。我从岸边跳了下去，冰层坚硬如铁，双脚站上去，和站在坚实的地面上一样。
    这个冰潭存在了很多年，历年来被丢进来的尸体已经数不清有多少了，我唯恐会错过，所以一丝不敢大意，冰下只要有一团人影，我就得贴着冰面观察一下，是不是瘦鬼。