林微咽了咽口水,小心翼翼地说道:“回皇后娘娘的话,是臣女。”
皇后闻言,诧异地打量了一下林微,见林微低着头的模样,心下有些失望,她本以为这种新奇的礼物来自于大姑娘林静,到时候就可以夸一夸林静,趁着皇上还在,借此机会就给六皇子和林静赐婚了,如今献礼物变成了林家这个尴尬的平妻之女,她倒不知道要不要继续了。因而只道:“原来是你。这礼物不错,倒是很合我的眼缘。”
林微松了一口气,谢道:“多谢皇后娘娘赞赏。”
文贵妃在一旁坐着,笑道:“皇后叫来的这两位姑娘长得真是不错,林大人有福气了。”
皇上坐在中间,笑呵呵地指着林静与林微道:“贵妃前几日不是还在犯愁三皇子妃的人选,你看这两个姑娘你可看得上?”
皇上话音一出,林微就敏锐地察觉到身旁的林静身子一抖,林微有些害怕林静失态,连忙手掩着衣袍下去握住林静,林静轻轻侧头看了林微一眼,才缓缓深呼吸,平静了下来。
林微和林静的互动没有吸引任何人的注意。文贵妃对着皇上笑道:“皇上真会开玩笑,我瞧着皇后娘娘对这两个姑娘是上了心的,我自然不敢夺了皇后娘娘所好。好在今日借着皇后娘娘的福气,我也是看中了一位姑娘。”
皇上脸上的表情有些沉吟,问道:“贵妃看中了哪家姑娘?”
文贵妃便一挥手,招呼宫人道:“去偏殿请杜小姐来。”宫人立即下去了。
林微心一紧,再侧过脸去看林静,她已经是一脸惨白,全靠低着头才没有被皇上等人看见。林微握紧了林静的手,林静露出一个强颜欢笑的表情,可身子还在发着抖。
杜宁书很快便到了。
她一进殿便跪到道:“吾皇万岁,给皇后娘娘、贵妃娘娘请安。”
皇上脸色有些不虞,看起来并不是很中意杜宁书。文贵妃则热情地拉起了杜宁书道:“好孩子,今日在宴席上感觉这么样?”
杜宁书羞怯地答了一些问题,贵妃便看着皇上道:“皇上觉得杜姑娘如何?”
皇上脸色不太好看,正要说些什么,皇后忽然道:“我听闻杜姑娘是京城中有名的才女,索性今日宴会后还有不少琴棋书画的乐子可寻,皇上不如等那时评价一下杜姑娘的作品,这样可好?”
文贵妃的脸色顿时沉了下去,皇上倒是笑道:“也对,不妨等着那时再评判。送三位姑娘回偏殿吧。我等着看三位姑娘的才艺。”
林微轻轻地在心里叹了一口气,自己本来想不参加的,如今皇上点了名,看来必须去试试了。
林静惨白着脸回到偏殿的宴会上,林微见势不妙,皇后今日对林家如此关注,又有了六皇子的言论,看来是必定会给林家赐婚的,若是林静不能被赐婚三皇子,会不会当场违抗圣旨?
林微想想就觉得浑身冷汗,她必须得帮林静争取到三皇子才行。
“大姐姐,”林微避过其他人的视线,低声对林静说道,“你别慌。贵妃虽然想给杜小姐和三皇子赐婚,可最后还是看皇上的决定,皇上对杜小姐并不满意,只要你在等会儿的才艺上大放光彩,自然能引起皇上的注意!”
林静脸色苍白,泫然欲泣,问道:“真的吗?”
“大姐姐自然要试过才知道!”林微肯定地说道。
林静将信将疑地打量了一下林微,决定按照林微说的去做。
今日的宴会并没有开多久,谁都知道才艺比试是重头戏。林微林静回到宴会上没多久,宴会就散了,小姐姑娘们都各自去寻自己擅长的才艺。
才艺比试的地点是在丰庆宫内各处都有的,这是为了防止几个小姐互相选中了一个比试题目,也就没那么趣味性了。林微不知道林静擅长什么,只能和林静分开,自己去寻自己所擅长的了。
丰庆宫内四处散着三三两两的人,林微避开了人群,只往冷清的地方走,不一会儿便钻进了桃林深处,颇为偏僻的地方。
一棵桃树下摆着书案,上面还摆着笔墨纸砚和一个锦囊。这就是有试题了。
林微愣了一下,没想到这么偏僻的地方也会有试题,她拿起锦囊拿出了里面的纸条,读了读,顿时皱起了眉头。
纸条上写着短短的一句话:“知某地大旱,官员侵吞救灾粮款,灾民暴动不止。若身为钦差主管放粮赈灾,你当何为?”
这样的题目,反倒不像是用来考较小姐的,而是科举的题目。
林微思索了一会儿,便拿起了笔开始写了起来。这种事情,不会做还是听过不少的,一个地方的官员,遇到这种时候必然是层层相护,真要放粮赈灾,唯有先和当地的有粮的大户合作,放出一部分粮来安抚灾民,其次便是杀鸡儆猴,拿下某个官员震慑这一部分体系的官员。贪污这种事禁不了的,剩下的唯有睁一只眼闭一只眼,等候灾情过后,再来整顿。
林微写了不少之后,抬头看着剩下大半张白纸失笑,她写字总是小楷,这么一张白纸写下来,空了一部分总归是不好看,林微想了想,随即把关于灾后疫情之类的处理也写上去了,算是凑字数。
等写完全篇,林微放下笔,活动了一下有些僵硬的手腕,才发现身旁早已站着一个人。
林微吓得后退一步,等看清那人手上不知何时又掏出来的扇子时,林微下意识地掩了自己的文章,一脸警惕地问道:“六皇子有何贵干?”
谭瑾笑了笑,摇了摇手中的折扇,道:“你怎么跑这么偏僻的地方来了?我寻了半日才找到这里。”
林微警惕地看着他,害怕他又突然变脸,只道:“小女子何德何能,敢让六皇子寻我。六皇子直说来意吧?”
谭瑾眼神微眯,摇着扇子,轻笑道:“自然是来找你说话的。子瑕这人说话太无趣,元亨利贞又避着我,想来想去,我也唯有找林四小姐说说话了。”
林微心里咯噔一下,谭瑾凑近了林微,语气轻柔地道:“我可是找不出其他还知道我能说话的人了,想来,用林小姐这条命换你陪我说说话,还划算吧?”
林微努力克制住自己的恐惧,扬起一抹笑,问道:“六皇子想说什么?”
谭瑾自然地翻开了她身旁书案上掩上的文章,一边看着,一边漫不经心地问道:“林小姐觉得,你大姐姐,能如愿嫁给三皇子吗?”
林微思量了一番,小心翼翼地道:“自然是会的。皇后娘娘对姐姐多有看重,荣王妃也极其喜欢姐姐,贵妃娘娘看中的杜小姐,不知为何不得皇上喜爱。只要大姐姐在比试上选中擅长的题目,自然是没有问题的。”
这话一出,正在翻开林微文章的谭瑾忍不住笑了起来,看着林微问道:“你真的这么觉得?”
谭瑾道:“你可知道,皇后和贵妃如今已经水火不容。你认为,皇后会给三皇子指婚吗?”
林微语塞,道:“自然是不会,可皇上……”
谭瑾再道:“皇上如今对太子态度不明,杜家有显赫的家世和庞大的势力,若皇上有意扶持,加上贵妃助力,你觉得皇上会选你林家给三皇子吗?”
林微哑然,道:“大姐姐毕竟是林家嫡女,只要父亲……”
“林家嫡女,呵。”谭瑾笑着摇头,视线落在了林微身上,道:“林家的嫡女又并非你大姐林静一个。”
谭瑾突然靠近了林微,轻笑着在林微耳旁低语。那灼热的气息吓得林微突然一僵。
“你不也是林家所谓的嫡女吗?”
“以你父亲对林小夫人的感情,说不定林静在他面前,还不如你呢。”
丢下这两句话,谭瑾转身就走了,留着林微一个人怔怔地站在原地。
过了许久,远处人声鼎沸,林微才忽然惊醒过来,回头打算收拾了自己的文章和锦囊交过去。她一转身,便看见书案上多了一物。
林微拿起压住宣纸的青玉,有些茫然。这青玉玉质纯粹,表面圆润,上面刻着竹乐二字,一看便知道是谭瑾时常挂在腰间的那一块。
林微回头看了看谭瑾离去的方向,实在不解。这青玉根本不像是无意中遗漏的,谭瑾把这么贵重的东西交到她手上,到底是何意?
看了看天色,林微实在来不及细想了。她犹豫了片刻才将青玉塞进怀里,收拾了宣纸和锦囊朝着主殿过去。
主殿前面早围了不少已经完成的姑娘,林微穿过人群,好容易挤到了林静身边。
林静略微皱眉,问道:“四妹妹你去了何处?如今交题的时间都快过了,我寻你一直寻不着。”
林微装乖卖巧地笑了笑,赶紧交了手中的锦囊,惹得那登记的女官看了林微一眼,才记下了名字。
林微回到林静身边,解释道:“我进了桃林,倒是在深处找了一套题。那套题是篇文章,我费了许久的功夫才写完。”
林静轻叹一口气道:“我便没听说哪家抽中了写文章的题目,偏你一人有这运气。”
林微笑了两下,刚想说什么,忽然林静指着林微头上,诧异地问道:“你还有一根点翠的簪子呢?”
林微闻言一摸,果然,右边空空荡荡的,那只青雀归兮不见了。