■ 经过好几次大地震，应县的千年木塔为什么还是震不倒？
    元朝末年，今天的山西省大同市一带曾发生过一次大规模的地震。大地连震七日，房屋毁坏无数，但是当地却有一座木塔始终屹立不倒，这便是位于应县佛宫寺的释迦塔，俗称“应县木塔”。
    应县木塔建造于辽代，已有近千年历史。它是一座全木结构的建筑，塔身没有使用一根铁钉，仅靠木质构件之间互相衔接咬合，而成为一个致密牢固的整体。木塔共使用木材7000多吨，其结构之精巧，体量之宏伟，可称得上是空前绝后。
    据学者统计，应县木塔建成之后，大同一带6级以上的地震就发生过5次。特别是元大德九年（1305）的怀仁6.5级大地震，震源距离应县木塔仅33千米，而木塔似乎丝毫不受影响，依旧坚毅挺拔。应县木塔究竟运用了什么建筑原理，能够对地震免疫呢？
    原来，一般古建筑都采取矩形、单层六角或八角形结构，而木塔采用了两个内外相套的八角形，是一种固定性很强的双层套桶式结构。塔身外观上看是五层六檐，实际上五层之中又带有四个暗层，四个暗层内增加了许多斜撑的框架。这种结构使得木塔形成一个固定的整体。木塔九层的立柱不直接贯通，而是上层柱插在下层柱头斗拱中，由于斗拱主要靠木材之间的卯榫相咬合，遭遇大风地震时，木材会自我调整变形，在木塔结构内部卸去震力。木塔巧妙运用力学原理，采用了一种刚柔相济的结构，从而达到了减震的效果。这种结构设计甚至达到了现代建筑学的水平，不能不说是建筑史上的奇迹。