十几个小时的飞行过程，燕纾从没体验过，好在她不晕机，顶多是受不了大气压带来的紧绷感。因为是她出行，无论是总部买的机票，还是分公司提供的酒店，都尽力照顾她，宋谈西跟着沾了光。
    毕竟只是公派出行，还不到动用私人飞机的程度，太夸张。燕纾躺在头等舱里，飞稳以后舱内便关了灯，她和宋谈西在中间相邻的两个位置。
    隔着走廊的隔壁，已有同行人戴上眼罩睡起觉，但燕纾不困，宋谈西也是。他打开阅读灯，正用电脑写着些工作上的文件。伸手拿水时，顺带活动眼睛，他看到正好盯着她的燕纾。
    “怎么了？”他问。
    她摇摇头，“没怎么。”
    宋谈西出差的次数很多，欧洲和美洲都跑过，“你好像是头一回出差。”
    “也是头一回出国。”她补充。
    这次他们的目的地是纽约，世界经济中心。
    “你应该也听过那句话：如果你爱他，就把他送去纽约，因为那里是天堂；如果你恨他，就把他送去纽约，因为那里是地狱。”宋谈西转过身子，面对她说，“你觉得，那里是地狱还是天堂？”
    从没到过的地方，但已经听说过足够多的故事。阶级固化和贫富差距都相当显着，以街区为单位，这条街歌舞升平，那条街有人横死，仿佛是常态。
    燕纾调整下身子，脖子上垫的枕头虽然小，但软绵绵的。她看着头顶的控制灯，空调吹着极低温度，得盖上薄毯才不觉得冷。
    “非要选择地狱还是天堂吗？”她对这两个答案都不够满意，“我想留在人间。”
    出乎意料的选择，却是十分燕纾的回答。
    宋谈西自认为在这一年多的相处里，对她有些不太深入的了解。
    空乘隔几个小时发放几轮并不可口的餐食和饮料，在燕纾昏昏沉沉睡过好几觉以后，终于听到飞机即将落地的广播。灯光亮起，就连旁边的宋谈西都不知何时躺下的，现在才掀开毯子坐起来。
    踏入异国的第一脚，习惯机舱内的低温，夏日的滚滚热浪扑面而来，燕纾闻到些不同的味道。绝不是什么“自由的芬芳”，单纯是一种完全属于异乡的气味，仿佛从嗅觉和温度就在告诉她，她不属于这里。
    宋谈西已很熟悉机场，带着燕纾和人群一起，先过海关。
    本国人的几个窗口空空如也，外国人的窗口排满长队。他们是商务签证，没什么好刁难的，顺利通过后取走行李，已有分公司的人在等待接应他们，是个华人，从和宋谈西的交谈中听出，以前次次也是他来接机，就连司机都熟识。
    燕纾不爱聊天，只听着，期间还说到几句钟董。
    但都是些工作上琐碎的事情，她对钟深的所行所为毫无兴趣，只顾着看窗外。
    与国内完全不同的风景，满是高鼻梁深眼眶的人。燕纾自认英文很流利，日常用语和商务往来都不在话下，但如若真要让她在这里定居，她或许不会适应。
    也说不准——如果这里是人间的话。
    他们到达时间是下午，有一周的充裕时间逗留，不急着现在就去处理公事。司机将他们送到酒店，各自取到房卡，服务生帮他们把行李送上楼，宋谈西很自然地递过去小费，两个人的。
    “如果有零钱，记得别随意扔在房间里，不然客房服务会当作小费收走。”他提醒。
    国内没有这种风气，但燕纾听说过，“知道了，谢谢。”
    其实在飞机上睡得够多，真到酒店，反而没有睡意。
    刚才前台说了一串酒店内的顾客服务设施，楼顶的泳池，楼下的棋牌室，几层的餐厅，但没有哪个是燕纾感兴趣的。她沉溺于物质，切实到手的物质，却从不执着于享乐。
    等到再晚一些，有人打电话说，分公司的人想要请他们吃顿饭。
    再是在美国，依旧是中资企业，饭桌文化永远少不了。不过他们作为来审查的上级，肯定没人敢刁难任何，燕纾换身衣服也去了。
    开在唐人街的中餐厅包厢，偏沿海城市的口味，非常传统的中式用餐，座上大部分都是华人，只掺了几个中文流利的外国人，就连饮品都是罐装青岛啤酒。好像从下飞机开始感受到的那种异国气息，被这顿饭消灭一半。
    在国外应酬的好处是，不用听大老板高谈阔论。
    除了接待他们的分公司领导，宋谈西是桌上职位最高的人，他们相谈甚欢。除了一开始略微介绍过燕纾以后，众人都忙着倾听他们的对话，放她在旁边偷偷伸筷子，到散场时竟吃了个饱。
    司机将他们在酒店门口放下，宋谈西正要转身进去，看见燕纾遥遥望着街的斜对角，那是家酒吧。
    “喜欢去酒吧？”他问。
    燕纾却摇头，她都不爱喝酒，怎么可能谈得上喜欢，“从来没去过。”
    只是听说美国的酒吧文化很有名，好奇而已。
    宋谈西看了眼表，现在时间早得很，“好奇的话，我倒是有个地方推荐给你。”
    燕纾显然被勾起兴趣，看着他。
    “是一家speakeasy，只是不知道现在还有没有位置，通常需要发短信提前预定。不过我和老板关系还不错，远道而来，兴许能让他通融。”他说着拿出手机，开始打字，“打车过去，时间应该差不多。”
    speakeasy翻译过来就是中文常说的地下酒吧，起源于美国禁酒令时期。因为禁令，酒吧不敢像现在这样大张旗鼓地装修店面，吸引顾客，全都藏在不起眼的角落，哪怕是从门口路过，都看不出来这是个酒吧。想要进去消费，还得通过密码或者暗号对接。
    现在没有禁酒令，地下酒吧的这种形式却保留了下来，成为一种致敬文化。
    “好。”燕纾很感兴趣。
    一个女人在异国他乡独自逛酒吧多少有些危险，宋谈西陪在身旁，安全许多。
    没一会老板回复，很热情，毕竟宋谈西能来一趟不容易，甚至告诉他迫不及待地想要见到他。
    果然地下酒吧和燕纾平时看到的不同，宋谈西带她走进去时，她甚至以为到错地方。
    毕竟这里挂满西装、皮鞋和雨伞，墙上还有全身镜，怎么看都更像是服装店，差点以为在拍《王牌特工》。可是当他和柜台后的接待寒暄过，接待推开身后的镜子，他们顺着楼梯走下去，燕纾才发现别有洞天。
    因为要求提前预约，所以酒吧里的人不多，说话也都轻声细语，大部分人坐在吧台前只是为了享受一个静谧的夜晚和手边的一杯酒。
    老板是个黑人，看见宋谈西，和他亲切地来了一套黑人漫长的招呼礼节。
    燕纾从没见过他的这一面，觉得有趣。
    “这家店的鸡尾酒很有名。”宋谈西给她介绍着，自己却向老朋友要了杯老样子，“你有什么想喝的吗？”
    “不太了解。”她老实说。
    当然听说过不少着名的鸡尾酒名字，但燕纾更知道那都是烈酒，以她的酒量，现在喝恐怕会影响明天的工作。
    宋谈西自然考虑到，帮她点了杯pino colada。
    “每当有人问女士适合喝什么鸡尾酒时，都有人推荐这一款。”他说，“中文名叫椰林飘香。”
    “你常帮女士点？”她不知怎么地，会同他开起玩笑。
    宋谈西回答得倒挺认真，“从没单独和女士喝过酒，你是第一个。”
    从这杯酒的名字就能听出来主要原料，燕纾喜欢喝椰汁，特别是那个传闻老板自己用word文档做成的丑陋外包装的品牌。
    据说喝酒最美妙的状态叫微醺。
    燕纾坐在吧台边上，撑着头听宋谈西和老板聊着阔别的日子里发生的趣事，时不时跟着低笑两声。在蓝调音乐的烘托下，慢慢饮完这杯，又尝试了其他品种。
    与纯粹的饮酒不同，鸡尾酒的调配将酒里那股令她不适的呛味调和，剩下的是更柔和的酒精，像饮料一样缓缓灌下去，既不会带来强烈的灼烧感，口中还留有余味。
    他们在这个酒吧消磨几个小时，却没觉得时间过得这么快。
    直到宋谈西注意到，主动提出要离开。
    将燕纾送到门口，他们的房间紧挨着。此时她的脚下有些虚浮，却还不到分不清现实的地步，只是踩在柔软的酒店地毯上，觉得有些不真实。
    她靠着门，低声问浑身酒气的宋谈西，“你说，这里是地狱还是天堂呢？”
    他看了眼她，两颊绯红，觉得她应该是有些醉，但是宋谈西不会趁人之危，“这里是人间。”
    这句话，把她从恍惚中拽醒。
    燕纾看着同样微醺的宋谈西，从应酬上下来，他们都穿着工作正装。
    “你说得对。”她笑了一声，取出房卡进门，反手插上保险栓。
    幸好。