管家顿时不敢吱声了，他们其实都知道《皇室周刊》现在通篇都是吹牛的新闻，这边养了个猪比牛还大，那边说亩产粮食比以前高十倍…这种扯淡消息领主们听着就觉得好笑，但架不住下面那些平民们真的相信。
    有时候，谎言重复一万遍，连编故事的人自己都相信了。哈里森伯爵现在是绝对不敢和查理二世说什么实情的，这就像是皇帝的新衣——大家看破不说破，跟着装傻就是了。
    毕竟他已经筹措到了贷款，只要能打下圣殿，他就决定第一时间将里面的东西劫掠一空，随即借助掠夺的金币继续向后推进！
    “对了，还要把那篇《论魔法师在战争中的应用》尽快发给皇城那边。不管怎么说，这次作战如果能有大批法师加入，胜算一定更高。”
    哈里森伯爵其实是个很会“讨上司欢心”的家伙，他每天都要仔细阅读查理二世的来信，并揣摩《皇室周刊》里的风向。而看到查理二世对魔法师培养异常上心后，他就立刻着手让自己手下的魔法师和笔头不错的管家写“论文”——没错，一辈子没写过论文的他听说查理二世开始翻看魔法周刊上的论文，便立马起了心思。
    他提出了一个纲要，手下法师便按照意图去顺着思路写。大意就是强调魔法师在战争中的重要性，侧面歌颂查理二世在“培养魔法师”决定上面的英明神武云云…
    这篇文章交上去，既能讨查理二世欢心，又能借助他的行政命令来增强军队实力，哈里森对此可谓颇为得意。
    “万事俱备，现在就等着他们了！”
    感觉自己已经做好全部准备的哈里森往扶手椅上一瘫，闭上眼睛道：“这几天我得好好休息一下，没什么重要事就先别交我了，等他们到了再说！”
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    同一时刻，身处帕夏尔魔塔会议大厅的罗迪完整阅读了索德洛尔的作战计划，随即把目光转向了眼前的人们，出声道：“还有什么查漏补缺的地方，现在赶紧提。”
    卡戴珊、卡米拉和幕僚团队、胡迪尼和阿卡莎都在屋子里。计划书在传输过来以后就每人复制了一份，眼下这些人是罗迪绝对信任的，因此也不会做任何隐瞒。
    “龙族方面的问题还是要小心，不过索德洛尔那边没什么要做的，我会在进攻开始后在战场巡视。”
    最先开口的是卡戴珊，不过她说完却摇摇头：“不过除了红龙族，我觉得不会有谁会真的介入这场战斗。”
    “所以如果碰到其他龙族，看看有没有建立关系的机会吧。”
    罗迪点点头，他对龙族也是没有办法。人家是高等种族，看不看得上艾弗塔都是问题。更何况有红龙族压着，这种努力只能说是尽人事安天命的做法。
    幕僚团队和卡米拉显然没卡戴珊那么镇定，他们目光之中都有些激动地情绪，毕竟这是所有人长久以来努力策划的战争，现在也算到了验证成果的时刻。只有邓肯出列道：“首相大人，现在我唯一担心的就是钱…”
    “我比你更惦记五百万金币。”罗迪的话引来一片笑声，他伸手从旁边的法阵上拿起一张纸，“十分钟前港口发来的信息，拉西曼使节已经带着货物和金币抵达了港口，现在你可以松口气了。”
    这样的调侃让气氛轻松了不少，罗迪知道现在应该趁热打铁，继续道：“多米克堡的军事机场三天前投入了使用，通往圣殿的马路在四天前竣工，而咱们在港口的舰队，或许也该找机会活动一下了。”
    他提到的一切，都是卡伦皇室所不曾拥有或重视的，而就是这些东西，即将推动整个大陆的战争形式发生翻天覆地的变化。
    “所以…各位…接下来，就让我们告诉他们什么叫做新时代的战争吧！”
    “你这家伙，说的我都想去看了！”
    卡戴珊的声音打断了罗迪慷慨激昂的话语，不过他不以为忤，伸手拿起旁边的羽毛笔，汲满墨水后在索德洛尔的计划书上写下了“批准”的字样——这一行为并不通过“内阁”，因为出征的军队从头到尾都和另外那些领主没有关系。他和那几位大领主只商量粮食筹措问题，从未提过军队，因此这场战争，从另一个角度来说，就是埃尔森城作为绝对主力在打。
    这其实就是埃尔森城的战争，也是罗迪的战争。自穿越到这个世界到现在，他已经明白…与其指望腐朽的皇室自我革新后再去抗争恶魔，真正有效的方式，只有通过自己的双手将一切抹平，之后重新建设！
    “嗡…”
    签好名字的计划书放在方形石板之上，淡淡的蓝光闪过，被他称为“传真”法阵的石板将图像即时传递到了帕尔领的中央指挥营——从这一刻起，艾弗塔的“战争准备”阶段彻底结束。
    战争，彻底打响。
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    5月8日，傍晚。
    蹲在帕尔领军营区外五百米树丛中的巴特斯，如往常那般听到了远处传来的集合号角声。
    他对此已经习以为常，根本连抬头看一眼的兴致都没有——换句话说，就算他抬头看，天光暗淡的现在也什么都看不到。
    从三月份以来，巴特斯和自己的几个同伴每天都在轮换着盯守这片营地。其间有两个家伙想冒险凑近了窃取情报，结果他们的脑袋现在还挂在营区门口。
    有这样的教训在前，巴特斯也就不再去好奇营地里有什么了。反正每天白天他都能看到士兵们喊着口号来回跑步训练，到了晚上定时集合一次，人数总是那么多，而身为统帅的索德洛尔男爵也天天定时巡视。重复的生活已经让他失去了耐性，以至于今天号角声响过后，他连多余的动作都没有，依旧拿着手里随处扯来的狗尾巴草发呆。
    “哎，你说这仗什么时候能打起来？”
    从不远处帐篷溜过来的同伴一样是百无聊赖的摸样，显然他们一样没有几个月前那种试图探究的欲望。
    “谁知道呢，他们这帮人整天瞎喊什么号子，到现在也没个准备出战的摸样，或许是等着那边的军队打过来也说不定？”
    巴特斯索性往草丛里一躺：“莱斯伯爵也是，让咱们监视帕尔领有什么意义？”
    莱斯伯爵是内阁成员之一，也是当前艾弗塔除莎莉与罗迪之外最有权势的贵族。
    “你管那么多呢？万一艾弗塔陷落，我估计莱斯伯爵的位置依旧稳当。反正现在‘征兵令’还没下，大家都捉摸首相大人是不是放弃抵抗了…”
    “放弃吧，少整点劳民伤财的事情最好。帕尔领都没人种地了，你等着吧，年底估计有不少人得饿死。”
    “可不是么，真不知道首相大人怎么想的。”
    两人在渐渐漆黑的夜幕中低声聊着天，当余晖完全消失之际，营地里也渐渐恢复了安静。一切一如往常——只是他们并不知道，原本有一万多人的营地，现在其实已经差不多人去营空了。
    深夜，卡车移动的声音照常响起，这同样是巴特斯等人已经熟悉的动静了。最近三个月以来，这轰隆隆的轮胎声音成了每天伴他们入眠背景声。起初他们也好奇过里面装的什么，不过理由和之前一样——试图探视的人现在坟头草都几米高了，他们又不是来卖命的，老老实实把这些东西报上去就好，别自己作死就是了。
    翻了个身，巴特斯梦呓几句，沉沉睡去。