“还没完呢，后面还有一个招聘。”拿着报纸的家伙逐字念道：“‘埃尔森初等学校’现招聘各科教师，只要拥有基础数学知识并会拼写文字，均有机会获得合适职位…这个薪水不高，基础薪资每个月60枚银币到8枚金币不等。”
    这个待遇显然没魔法师那么高，毕竟初等学校招聘的都是普通人，而任何一个正规魔法师显然都不会选择去这种地方应聘——不过读报纸的法师显然忽略了实验室内那些低阶助手的感受：这些法术天赋不强、未来很可能一辈子止步于魔法学徒或低阶魔法师的家伙其实都对这条招聘消息感兴趣。
    要知道，低阶助手每个月的薪水大概只有20枚银币…他们其实都接受过文化教育和基础的魔法教育，可因为处于魔法塔阶级的最底层，属于毫无悬念的“苦工”阶级，整天累死累活不说，每个月的薪水也和正规魔法师天差地别。
    所以在法师们讨论“魔法学院”的职位时，默不作声的助手们都是面面相觑，思考着是否要去埃尔森应聘一把试试…
    正当实验室内的气氛微妙之时，魔法塔外传来了有客人造访的消息。于是他们赶紧纷纷开始忙碌今天的实验，而负责接待的法师则跑到门口，却是惊讶的发现来人竟然是王国另一位魔导师斯特兰奇。
    这位女巫的身份和克罗恩平起平坐，因此谁也不敢怠慢，通知了克罗恩后便把她一路送到了塔顶的实验室。
    斯特兰奇穿着一身修身的天蓝色法袍，腰间的魔杖小巧玲珑，她此时手里拿着一本《魔法》期刊和厚厚一摞的写满字迹的纸张，完全就是一副准备探讨学术的摸样。而推开门后，克罗恩看起来却并没有热烈歓迎的摸样，他正两眼盯着面前运行的法阵，一边记录实验现象一边问道：“你那边的实验做完了？”
    “比较顺利。”
    斯特兰奇很自然的把手中的东西放在了桌子上，随后坐在椅子上等对方写完最后那几句话。
    自从《魔法》期刊抛砖引玉后，几乎所有魔导师都按捺不住，接二连三的开始了投稿。他们当然不会直接把当前最新研究的东西发表出去，而是捡了几个之前研究过的小课题拿去试水——其实他们也好奇这份期刊的审稿人到底能有什么水平，如果对方是个菜鸟，那他们自然乐得拿一些糊弄事的论文混混积分。可投稿结果显然给了这些魔导师当头一棒。
    因为他们绝不会想到，麦琳瑟拉会被罗迪拉来做审稿人…
    于是试图滥竽充数蒙混过关的文章被麦琳瑟拉毫不留情的批判了一番，直接标上“退稿不收”。其余一些靠谱的论文则具体给了一些修稿建议后寄了回去。
    而麦琳瑟拉这一轮批改，险些令一大片魔导师和高阶魔法师下不来台。
    这就跟班里考试以后大家互问成绩一样，考的差的没脸见人，考得好的心情舒畅。最重要的是，他们都明白麦琳瑟拉不是瞎喷，因为她的每句话都切在要害，并让人毫无反驳之力。
    这下再也没人质疑《魔法》的审稿人水平了。
    克罗恩和斯特兰奇发的论文还算有点干货，所以被麦琳瑟拉列为“修改并审核通过后可以刊登”的一类。因为研究的课题都属于“冰霜系”魔法，两人最近才经常联系，往来比以前多了不少。
    这些天他们都在修改论文甚至重新做一遍验证试验，以期待能够通过审核。此时克罗恩终于写完，收拾了法阵上的痕迹后擦了擦手指上沾染的墨水，坐在斯特兰奇对面，魔杖点了点，熟练地“法师之手”便替两人倒好了花茶。冰霜法阵的作用下，加了蜂蜜的茶水很快冷却下来，在这气温升高的七月里算是非常美味的冷饮。
    “看最新的《卡伦时代》了没？埃尔森的魔法学院开始招收教师了。”
    斯特兰奇抬手，旁边桌子上的报纸便自己飞了过来。克罗恩这几天忙于试验，显然还没阅读，此时接过报纸看了看，却是嘬着牙花，一脸心痛道：“埃尔森这是一步一步挖坑啊，别的不说，用过充能晶石的家伙恐怕都想过去，就看自己愿不愿意和领主解除契约了。”
    “你没想过去看看？”
    斯特兰奇看这老头子的表情就想笑。非魔法师很难理解这种为了追求真理而不顾一切的研究态度。贵族皇室于他们而言都是过眼云烟，对于可以延长百年寿命的魔导师来说，这些人存在的意义就是提供资源让自己研究魔法。至于忠诚什么的，还是省省吧。
    不过这并不意味着魔法师都是随时见利忘义的小人，每个掌管魔法塔的魔导师都会和资助他的雇主签订契约，双方互有约束，携手共赢，这便是卡伦王国魔法师的生存环境。
    因此克罗恩虽然心动，却绝对不会现在做什么抬屁股走人的事情。他嘴上抱怨两句，却意识到斯特兰奇话里有话，便问道：“怎么，你有什么新消息？”
    斯特兰奇也懒得卖关子，抬手让另一张纸飞到了克罗恩面前：“让你猜对了，那帮家伙搞了个大新闻，喏。”
    克罗恩接过一扫，顿时眉毛扬上了天：“这家伙…怎么想的？！这不就是故意让咱们过去嘛！”
    他手上的纸张标题写着一行大字：“埃尔森魔法交流邀请函”。上面正是埃尔森城以官方口吻向各地魔导师和高阶魔法师发出的邀请，说是要在三个月后在埃尔森城内举办为期一百天的魔法学术交流活动。
    “何止咱们？卡伦王国有点名气的法师都会过去，拉西曼的法师也会到场，啧啧，这是直接要打破当前的魔法圈子，重新建立一个学术核心啊。”
    斯特兰奇伸手点了点：“看到没有，人家是邀请你去交流，而且包食宿，不用你掏一枚银币，甚至还提供基础实验室和付费实验室的使用权限，其间所有与会者抛出的学术成果都会被收录在当月的《魔法》期刊里。你想想，一百天就把全国高阶魔法师研究的东西搜罗个遍，从这以后，埃尔森不就成了王国内最大的魔法权威了么？”
    法师的脑子都好使，别人眼里，这个邀请函不过是拽上法师搞三个月的“学术交流”，怎么看都是埃尔森城花大价钱请别人来捧场。可眼下这两位魔导师却看的明白：有这么一次，配合《魔法》及各类期刊带来的影响力，整个卡伦王国的“魔法生态”定然会为此发生翻天覆地的变化！
    因为此举会触及很多人的利益——当前的魔法圈子也是良莠不齐鱼龙混杂，如果这么搞一圈，真是要让不少人露怯甚至直接被砸掉饭碗。而卡伦皇室和贵族这边会不会接受对方的存在，也是一个大问题。但如果从学术角度而言，这却是绝对促进“魔法”前进的一种方式。
    “交流…他这个词用得好啊，咱们就算有契约在身，也能找到过去的理由了。啧啧啧，刚才还说呢，这就是一步一个坑啊。可你还不得不跳——”克罗恩看了看下面详细的条约：“…埃尔森城欢迎各位法师携带魔晶，进行一定比例的充能晶石兑换…这不就是明摆着告诉你去那边才有无限量的晶石供应么？”
    邀请函下方也注明了，在这里交换的晶石是不允许带出埃尔森城使用的，显然“充能晶石”已经无形中成为了一个重要砝码，它令所有受邀的法师们不再考虑“去”还是“不去”的问题，而是“自己要带多少魔晶才合适”。
    “所以我最近在收拾整理这些年来所有想验证的想法，看看在埃尔森城能不能找到更好地答案。”
    斯特兰奇显然已经打定主意要参加这次“学术交流”了，而克罗恩则有些顾虑：“听说艾弗塔把触角伸到‘圣殿’的区域了，陛下这边恐怕对他们正反感呢…”
    “反感又怎么样？你还没看出形势么？等咱们交流会结束了，你觉得有几个法师舍得回来面对现在的魔法塔？”
    斯特兰奇的话语让克罗恩陷入沉默，很明显，稍微清醒点的人都已经看到了卡伦皇室眼下的腐朽与不堪。
    ******
    “这都是艾弗塔的阴谋！是罗迪的陷阱！”
    米尔诺狠狠地把手中信纸撕成了碎片，他此时正在返回自己城市的路途之中。接到查理二世对他战事的问责和处理决定时，这位伯爵已然明白了自己必然要背黑锅的的命运。他其实对这样的结果早有预料，但他还有很多话想对查理二世说…因为一路走来，他发现艾弗塔对卡伦皇室的威胁远比想象中要大得多！
    “圣教军”骑士被干脆利索处决的事情已经成为了爆炸性新闻，整个“圣殿”附近的居民们全都为此欢呼不已，可米尔诺却从中嗅到了艾弗塔的野心——他在撤退的过程中亲眼目睹了这些平民是如何评论艾弗塔的，而这种无形的转变，更让他认为罗迪早有预谋。