听莎莉这么说，罗迪和阿卡莎对视一眼，随即不再做什么解释。
    “我分得清主次，不用那么看我。”
    莎莉叹息一声，抬起头时，金色的阳光已经从地平线出透射而出。幸存的人类终于看清了这些高精灵卫兵的摸样，不少人发出了惊叹声——毕竟“精灵”极少出现在人类面前，一下子冒出来一百多个，着实有些稀奇。
    “他们不会受到阳光影响？”
    “不会，除非用圣光法术直接照射，一般人是看不出区别的。”
    “靠近的话，会有破绽么？”
    “我让他们始终模拟会‘呼吸’的状态，除非贴上去听心跳才能发现问题。”
    “还有这样的亡灵？真是第一次听说…”
    阿卡莎和莎莉自顾自问答起来，让一旁的罗迪觉得自己像个背景墙似的。他干咳一声：“我这伤没什么大事，但保险起见…莎莉你让玫瑰十字的队伍靠后一些吧。”
    这倒是必须要做的事情，莎莉可以不在乎亡灵，但万一有哪位神职者出来嚷嚷一通，问题便会严重得多。
    这位女公爵也意识到现在还有很多善后工作要处理，仔细确认罗迪的绷带没问题后，摆手和阿卡莎做了个手势便小跑着离开——这种态度让罗迪都觉得有些诡异，而阿卡莎没表现出什么情绪，只是眼帘低垂，似有心事。
    罗迪自认伤势稳定，随即让阿卡莎去尽量救治伤员，小牧师离开后，罗迪这才有精力去扫视四周的景象。然而放眼望去，营地内除了混乱还是混乱，视野中除了麻木走动的士兵，便只剩鲜血与尸骸。
    “索德洛尔！”
    “在！”
    一身血污的索德洛尔从远处跑过来，他腰间挎着不知道哪里捡的破剑，刃口都崩了好几块，铠甲斩痕斑驳，但精神还算不错。
    罗迪龇了龇牙，大声喊话让伤口疼得厉害，不过他还是忍痛道：“不能让任何兽人逃走，派人带骑兵追，逃下山的见一个杀一个！”
    “明白。”
    索德洛尔转身欲走，却被罗迪叫住：“还有，让埃尔文带几个活口过来，我得问问他们为什么会发疯跑到这里来…”
    伤亡一时难以统计，不过罗迪望着空地上逐渐收敛并摆放的尸体，也是明白这次战斗颇为惨烈——哪怕奥古斯丁的“化身”实力不过进阶30级，可提图斯骑士都差点死在“死亡缠绕”之下，更不用提那些被牵连的普通士兵了…
    局部的损失让罗迪叹息，但他心中更担心的是奥古斯丁在这次事件中的地位。
    这个老骨头到底想干什么？塔斯曼的目的又是什么？
    为什么他认出了“狩魔猎人”这个职业，又执意要杀死自己？
    罗迪甚至都没有心情去看“任务奖励”，目光微抬，锁定在了几个被埃尔文推搡过来的兽人战俘上…
    ******
    如罗迪这般镇定的终究只是少数，对于拼尽全力的贵族们而言，这恐怕是他们整个人生中最长的一夜。
    凯瑟琳瘫坐在地，大口呼吸着清晨微冷的空气。因为过度用力而拉伤的手臂疼痛异常，内衣被汗水浸透，风一吹便战栗不止，她喘息很久才从那疯狂而嗜血的状态中回复，耳边也渐渐听到了四周的谈话声——
    “我们活下来了…”
    “敌人都死了。”
    “赢了…”
    十死无生的危局最终演变成了绝地反击，委实让这些人有身处梦境的感觉，然而当战场随着晨曦的光芒展现在人们面前时，四周却并没有什么欢呼声。
    没有人能高兴的起来。
    眼前的尸体堆积如山，他们其中有刚刚战死的战友，也有被转化为亡灵的贵族私兵，更有无数穿着粗布衣服的农夫、村民。
    兽人的尸体仅仅占了一小部分，整个矿洞前的营地中有九成以上的尸体都属于人类——换句话说，这场惨无人道的战斗，意味着卡伦王国在一夜间死去了数千人。
    “该死的亡灵渣滓！”
    身旁的柯里曼男爵低声诅咒着，他的身上挨了一刀，经过包扎后勉强站着，脸色苍白而难看——“这种只会躲在阴影里的小人，迟早会被净化！”
    然而凯瑟琳也知道这种话只是说说而已：当前的情况下，卡伦王国根本不可能组织军队去征讨亡灵，更不用提王室一直提倡和亡灵“友好共处”，所以这一次…他们恐怕只能是打掉牙齿往下咽了。
    这些沮丧和屈辱暂且不提，当性命危急消失后，父亲罹难的悲恸便渐渐淹没了凯瑟琳，想到家族如今的境遇，她一时间甚至有些眩晕，脚下无意间被绊到，随即直直的朝一旁栽了下去…
    “啪。”
    就在凯瑟琳以为自己会摔在地上时，旁边伸出的一只手却稳稳的扶住了她的手臂，定睛看了看，映入眼帘的却是式样古朴却透着华贵的法袍下摆。
    抬起头来，她这才发现扶着自己的竟是一名容貌秀丽的高精灵。
    对方比自己高了半头，身姿挺拔，腰间挎着一柄魔杖，冷峻的脸上没有什么表情，那双眼眸平静的好似湖水——凯瑟琳立刻确认对方就是那些奠定胜局的精灵法师，当即姿态恭敬了许多：“谢…谢谢你，这次战斗多亏了你们…”
    这位高精灵奥术师轻轻松开了手，沉默的看着她。
    凯瑟琳弯腰行礼，继续道：“那个…冒昧的问一句，你是罗迪领主麾下的法师么？”
    她知道有此一役，王国势力的剧变已成事实，无论结果如何，接下来自己的家族势必要和罗迪共进退，所以凯瑟琳对他背后的势力愈发想要了解…
    可这位法师望着她片刻，却是突然开口道：“bazz—ithila。”
    “额？”
    凯瑟琳一愣，随即明白这是语言不通——自己又没学过精灵语，双方自然无法进行什么交流。
    对方说完之后点点头便离开了，姿态虽显冷漠，却不失礼节，这让一直以“善于交际”著称的凯瑟琳心中莫名有些感触。
    可就在不远处，低头救助伤员的阿卡莎却忽然扭头望向了这边。身为亡灵“指挥者”的她从未听这些“手下”说话，然而眼下的情况，却显然超乎了她的控制…
    ******
    与此同时，帕卡罗城内，一夜未眠的塞纳终于缓缓松了口气。
    “安如子爵，这一夜可是辛苦你了。”
    事到如今，他已经认清了自己的处境：纵使家族法师连带着队伍全军覆没，但只要米尔诺家族依旧有皇室撑腰，那便没什么人能动的了自己。
    所以在向父亲发出求援的信件后，他便一手掌控了主动权，哪怕眼前的安如是称霸一方的领主，塞纳依旧没有半点怯场：“我已经写信通知了附近的四座要塞，如果信鸽足够快，今天下午他们便会做出反应，后天便有第一批援军抵达，倒是你我便再也不用担心那些兽人了。”
    “说实话，应对敌人这种事情，我还真没有什么经验，多亏了塞纳子爵反应及时…”
    安如审时度势的本事自不用提，此刻还不忘拍着马屁，不过他的目光却总是瞥向门外——虽然他不想和米尔诺家族闹矛盾，但也怕莎莉和那些贵族会去而复返，找自己麻烦。
    塞纳知道他在担心什么，摆手道：“不用去想他们了，那些兽人可不傻，没人能逃脱的。”
    安如咽了口唾沫，见左右没人，还是没忍住内心的忐忑，低声道：“可是万一…”
    “他们是叛国者，安如子爵难道忘了这一点？”
    塞纳早就想好了一套说辞：“以艾弗塔公爵为首的这些贵族，和兽人沆瀣一气，借着春季游猎的机会联手残骸王国其他领主，多亏你我发现端倪及早抽身，保全了帕卡罗城全城子民的安危…”
    “我们是王国的英雄，而他们…将遗臭万年！我这么说，安如大人懂了么？”
    塞纳的话语平静，可表情却隐隐有些疯狂。
    安如咽了口唾沫，他虽然知道这是唯一的出路，但真的听对方这么说出来时…脊骨却依旧有些发冷——说白了，这就是赤裸裸的谋杀和嫁祸，而且罪名足够彻底毁掉一个家族，而不是单纯的损失一些利益！
    从此以后，“艾弗塔领地”或将不复存在，而“鲁西弗隆家族”也将成为历史的尘埃！
    “你担心他们逃掉？无所谓的，我已经向父亲发信说明了这件事，同时还警告周围四座要塞守卫进入战备状态，警惕被这些叛徒带着兽人攻破城门。”
    塞纳的思路直切要害：他不管事情怎么发生的，只要求把这个事实钉死。
    “这样…够么？”
    安如也算老江湖，但总觉得只是这样似乎还不够稳妥。
    “不够。”
    塞纳眯了眯眼睛，在对方露出征询的目光后继续道：“所以现在我还要麻烦安如子爵一件事情…”
    “挑一只骑兵队伍，带着我砍下的那些兽人头颅直奔皇城，将这些信息直接呈现给陛下！”
    “只要陛下看到我的信件和证物，无论结果如何，至少可以保证你我不会被波及…”
    这便是米尔诺家族的优势：比起王国其他贵族，塞纳更清楚那位陛下的行事手段——对艾弗塔从来没什么好感的查理斯二世，定然乐于看到莎莉“叛国”的“事实”。
    无论“叛国者”这个罪名是否能钉死，这份嫌疑却是定然跑不掉了。而对于王室来说，无法掌控的因素，只有“清理”一途。
    “所以…他们早晚死路一条！”
    ******
    再说一遍，肯定不会太监，我尽量保证每周一更，每更尽量多点字数。