时间流逝，自罗迪从静语森林返回后，埃尔森城终于进入了一段平稳发展的时期，而罗迪自己，也在连续的战斗后有了一段能够放松精神与身体的“休假”。
    到了七月份，耐希米亚草原再次被雨季的乌云笼罩，按照曾经的历史，589年的夏季，艾弗塔边境已经出现过多次兽人袭击事件——不过直到此时，有埃尔森城监视的边境始终平静的很，根本连半个兽人的影子都没见到。
    罗迪为此舒了口气，因为这证明他的努力并没有白费。
    不过他也知道，“安定”只是暂时的，纵然现在没有敌人或紧急情况去应对，罗迪也不会神经大条到认为自己可以当领主享清福了。事实上…哪怕是成为了这片领地权力最大的城主，他依旧没有放松过对自己的训练。
    上午进行四百箭的移动与定点射击训练，下午研究当前所有的技能配合，强化对自身技能、天赋和体力的理解与应用。这半个月来，罗迪每天从衣衫上拧下来的汗水都有好几升，而被射烂的箭靶更是堆满了城市广场的一角。
    冰晶之刺和一身皮甲已经有些跟不上等级，不过罗迪并没有急于更换，因为他准备用巨龙龙骨和龙鳞来做一身真正的“强力装备”。不过在这之前，罗迪却每晚都在对“巨兽掌控者”套装进行着改良。
    当然，所谓的“改良”，就是进行“晶石镶嵌”。
    获得“晶石镶嵌师”这一副职业之后，罗迪便一直没有进行过研究，此时有了闲暇时间，他便从卡米拉那里要来不少晶石碎片，准备冲一冲“晶石镶嵌师”的技能等级。
    然而“粗糙的晶石”、“有瑕疵的晶石”、“碎裂的晶石”被罗迪一块块打磨出来后，试图给晶石“灌注”能量的罗迪却一连三天没有成功一次。
    因为每一次凝聚“法力”，他都会被大脑剧烈的疼痛严重干扰注意力，导致能量“灌注”失败。
    这样的挫折令他苦恼，但直到第四天，他却凭借自己的惊人毅力忍住了头痛，完成了他的第一块作品--
    “弱效轻羽晶石”
    镶嵌物
    效果：启用后维持三秒“轻羽术”效果。
    使用次数3/3。
    有了这样的开始，罗迪便一发不可收拾起来，到了七月十五号的时候，他已经制作了超过二十块拥有足够效力的晶石，并在筛选过后镶嵌在了自己的“巨兽掌控者”套装上。
    至此，罗迪直接多出了六个主动或被动技能，而代价则是装备加成属性削减了30%。
    日子听起来似乎颇为单调，不过罗迪却因为有阿卡莎的陪伴而丝毫没有觉得无聊--夕阳下拉着手逛逛高精灵古城，睡前轻吻额头说晚安…两人的感情进展并没有如影视剧那般两三天就接吻上床的夸张，却也并不至于拥抱。
    因为都是第一次认真谈恋爱，罗迪与阿卡莎都有些“小心翼翼”的味道，虽然这样显得有些拘谨，可心中的甜蜜…却另有一番味道。
    到了七月十六日下午，埃尔森城终于迎来了自“时间静止结界”破碎后的第一场雨。
    淅淅沥沥的雨滴声中，坐在阳台前的罗迪呼吸着清新的空气，伸手翻阅着刚刚送抵的一摞信件。
    “这么多信？是不是艾弗塔又有什么事情？”
    阿卡莎来到罗迪身旁，把手中的茶壶放在桌子上…虽然罗迪总说不要让她操劳这些事情，但阿卡莎却还是喜欢亲手为他煮奶茶。
    “没什么大事，一些计划执行后要看效果，军队建设的事情交给索德洛尔，周围那些领主可是被吓得不轻，好像找公爵抗议呢。”
    罗迪说着笑出声来，端起茶杯道：“这群家伙估计是被吓怕了，嗯…奶茶很好喝。”
    “你喜欢就好。”
    阿卡莎的笑容很甜。
    天气渐热，她如今已经换上了轻薄的白色纱衣，纵然没有暴露出太多的肌肤，但对于罗迪而言也有着说不出的诱惑气息——阿卡莎的身材绝对比得上以前网上见过的那些模特，甚至可以说还要夸张一些。而这个时代还没有钢托内衣，所以衣服稍微薄一点，她胸前的丰满便会显得有些“颤颤巍巍”。
    “怎么了？我衣服上有东西？”
    “没…刚才在想别的。”罗迪干咳两声，将视线挪回了手中的信件，继续翻看起来：“索德洛尔那边一切顺利，艾尔莎村的贸易额又创新高，胖子还真是个经商的料，现在已经把触角伸到了全国七成的土地上…”
    翻到最后一封信时，罗迪却表情微微凝重起来，仔细读了一遍后，有些迟疑道：“安格玛公爵说，他想让我去一趟霍利尔城。”
    “需要我做什么？”
    阿卡莎看不懂罗迪那个表情什么意思，奇怪的问道。
    罗迪表情有些犹豫，手中信件上除了那些琐事之外，最后专门注明“莎莉已经返回霍利尔城”的消息…这让他很是奇怪，毕竟自己离开“圣殿”时，莎莉并没有打算返回艾弗塔啊。
    难道她是来找自己继续算账的？看着也不像啊…
    “如果不怕恐高的话，跟我一起去吧？正好顺路还要帮卡米拉办点事，有你在更放心些。”
    “好的。”
    阿卡莎丝毫没有察觉到他此行要去做什么，倒是握着信件的罗迪有些头疼…
    莎莉算不上“前女友”，可终归两人的关系曾经非常近--想到这里，罗迪总是不免有些叹息：恐怕那场争吵之后，自己和她再也做不了朋友了吧。
    反正…最终是要摊牌的。
    ******
    “这群家伙…咳咳咳…还真是瞧准了机会才来啊。”
    霍利尔城的公爵府内，安格玛一边出声感叹，一边剧烈的咳嗽起来。
    白色的光芒紧随着落在了他的身上，施放完神术的莎莉轻轻抚着父亲的后背，低声道：“真想不通，‘玫瑰十字’司铎的身份还挡不住这些家伙么？他们以前怎么就没出现过。”
    “以前我还站得住，他们不敢乱动，现在…呵，都把你当成涉世未深的小女孩了。”
    安格玛公爵感叹的是霍利尔城近日突然冒出来的大小贵族们--他们并非艾弗塔本地的贵族，而是王国中那些其他领地大贵族的继承人们。
    很显然，安格玛公爵种种“嘱托后事”般的举措已经让他们看到了谋取领地与财富的机会…就像罗迪对布鲁迪说的那样，在这个时代，“联姻”永远是结盟与吞并最好用的手段，哪怕莎莉因为“玫瑰十字”司铎的身份而不能婚嫁，却依旧无法阻挡这些为了利益蜂拥而至的家伙们。
    他们自负、高傲而迫不及待的幻想着与这位公爵之女有一段“浪漫”…或者说“恰到好处”的爱情。
    然后…既得到她年轻貌美的肉体，又得到惊人的财富…
    “简直白如做梦。”
    莎莉对此恶心至极，目光里的厌恶一闪而逝，她伸手端来旁边的水杯，递给父亲后说道：“约翰管家刚把新的一批信息放在桌子上了，要我给您拿过来么？”
    “不用拿了，你去看一遍，然后说说你的看法。”
    安格玛公爵闭上眼睛，靠着椅背尽量平复着呼吸。
    莎莉微微抿着嘴唇--她知道父亲这是准备让自己“接班”了。
    抬手拿起那摞羊皮纸，莎莉轻声把一件件事情分析给父亲听，偶尔会听到安格玛做出的一两句评语，虽然很少，却都让莎莉更深刻的体会到如何站在“决策层面”去考虑问题。
    只是这样的教导，却让莎莉心中满是酸楚…当自己意识到父亲已至暮年的时候，一切已经太晚了。
    “这里…这里有一个来自东部教区的消息，说是瘟疫得到了控制，但具体调查的结果有些不同--”
    莎莉看着手中的信件，眉头逐渐皱了起来：“司铎的神术对某些患病的平民不起作用，不过玛拉顿主教及时驱散了疫病，保证了教区的安全。”
    “这件事继续跟进。”
    安格玛公爵睁开了眼睛，面色突然严肃起来：“‘玫瑰十字’怎么防范疫病的，到底有多少人感染瘟疫，死了多少人，一定要仔细查…咳咳……查清楚。”
    莎莉连忙扶住他，有些奇怪的问道：“瘟疫从来没有对卡伦王国造成过困扰，父亲，需要我们这么关注么？”
    安格玛努力忍住胸口的疼痛，声音有些虚弱的回道：“我本来和你一样，可…罗迪却不是这么想的。”
    “罗迪？”
    这个名字让莎莉有些失神，她动作僵了僵，随后恢复了“正常”，娇嗔道：“他又和您说过什么了？好多神神秘秘的事情他从来不和我说呢。”
    安格玛微微眯起眼睛，似乎在回忆曾经和罗迪的对话，随后有些费力的抬起手，指着旁边木桌上那始终展开的卡伦王国地图：“当初他和我说起玛格达的时候，专门就‘瘟疫’提过一句，他说…”
    “如果有一天，王国出现了蹊跷的疫病，那就一定要提防起来。那些亡灵…从来都没有放弃过对卡伦的觊觎。”
    “而且…他们会用做无耻、最没有下限的手段来侵占王国。”