翌日。
    罗迪的队伍终于结束了静语森林中的全部任务，开始逐队撤离。
    七百多枚晶石听起来很多，可工兵队伍连带着从艾尔莎村不断涌入的其他士兵，运输起来只用三批人手便足以完成。罗迪唯一需要操心的，是那巨大而无法挪动的巨龙尸体。
    “屠龙”的事情并不适合大肆宣扬，因为罗迪根本就没有去面对巨龙的实力，如果因为胡乱装逼而惹到了龙族，后果绝对吃不了兜着走。
    所以他并未让后续跟来的工兵知晓自己“屠龙”的事实，而是把要塞完全封锁，与索德洛尔和三十多名士兵把巨龙尸体做了简单处理--说是“处理”，其实只是简单的把龙尸分解开来，易于马车运输。
    而这几乎把一群人累到崩溃——龙鳞的恐怖防御力着实恐怖，罗迪觉得就算拆一艘航空母舰恐怕也比这容易些，不过忙了两天两夜之后，巨龙终于能够放在马车上运输，而九天之后，队伍才紧赶慢赶抵达了艾尔莎村。
    这一趟旅途太过惊险，回到熟悉的地方时，所有人始终提着的心也终于安定下来。
    换了一身轻快长袍的罗迪从马车上跃下，几步来到迎接队伍的胖子亨利面前，简单打了招呼后便直接问道：“亨利，按照佣兵的规则，最高等级的冒险任务怎么算佣金？”
    “大人，每个佣兵行会规矩都不一样，基格镇所能开出最高价筹的任务大概是单次每人一百二十枚银币，当然，也有按天算、按任务成果算的。”
    虽然掌管艾尔莎村的商业发展，但亨利对于“老本行”的规则依旧记得门清，可回答过后他却有些疑惑：“大人，您想发布任务？”
    罗迪回头望了望身后这些跟随自己一路的手下，摇摇头，笑道：“把你说的佣金提高三倍，当做军饷发给所有跟我参与任务的作战部队，工兵按一百二十银币算，还有…阵亡士兵的抚恤金一定不能马虎。”
    亨利愣了愣，对于目前罗迪所拥有的财富而言，这并不是一个小数字，但出于习惯，他还是点头答应下来，赶紧去计算现金数量了。
    “真没想到出来一趟还能有薪水…”
    索德洛尔从旁边走过来，笑道：“不知道的还以为你要成立佣兵团呢。”
    情绪是具有感染力的，当罗迪迈出了他生命中的重要一步后，原本的抑郁和消沉都随之消失，而这些天虽然只是单纯的赶路，可队伍的气氛却已经随着罗迪的开朗而变得无比轻松。
    “你这么一说，我倒是想起来…关于以后的建设，的确是和‘佣兵团’有些相似的，”罗迪说完摆摆手，“先不谈这些，队伍解散休整，把身体恢复好了再说…对了，布鲁迪和我提过给你找个木精灵老婆的事，你想的怎么样了？”
    “喂…不带你这么转移话题的。”
    索德洛尔顿时一脸无奈的望了望从另一辆马车上下来的阿卡莎，低声道：“你找到了就开始着急给别人介绍了？木精灵…我听他们说话都一知半解的。”
    “早晚能懂，有时间考虑考虑。”罗迪挤了挤眼睛，随即转身冲着一旁围过来的木精灵孩童们喊道：“马车上的魔兽有剧毒，小心别伤到自己丢了性命！那边--看到那个胖子了么？他要免费发糖果，快去找他！”
    小朋友们呼啦啦的跑开，索德洛尔还想说什么，可望了一眼村子，却是慌张道：“布鲁迪来了，我赶紧走，我可求你别和他提联姻的事了…”
    他匆匆走开，罗迪扭过头，看到正抿嘴微笑的阿卡莎，耸肩道：“这家伙…总拿语言不通来搪塞我。”
    “别老取笑人家了，我看他见到布鲁迪比见到龙还害怕呢。”
    她来到罗迪身旁，伸出手为他理了理布袍上的褶皱--这样的动作很是亲密，纵然已经确立了关系，可做起来依旧让阿卡莎感觉有些羞涩，不过她再也不会有什么慌张情绪，抬起头来望着罗迪时，目光中只有无尽的温柔。
    “我去村子里安排住宿和午饭，你忙完那些事情就直接过去吧。”
    小牧师很会照顾人，罗迪心里很是温暖，望着她离开后，旁边的布鲁迪刚好走近--这位老村长望着阿卡莎的背影扬了扬眉毛，却是连问候都省了，直接压低声音道：“这是什么意思？你不打算联姻了？”
    这一次罗迪再没有推脱什么，大方的回答道：“恐怕您要找其他人选了。”
    “你这…娜塔怎么办？”布鲁迪眉头紧皱，似乎很拿“联姻”当回事。只是他没注意到不远处正准备走开的娜塔脚步顿了顿…
    背着冰晶之刺的娜塔捏了捏弓柄，缓缓呼气，随即迈步离开。
    “联姻的事情我会给你推荐人选，不过现在我有些事情需要和您说一下。”
    罗迪带着他走到身后的马车旁，“魔兽尸体分解这方面…人类远远比不上木精灵的手艺，所以我想让你派几个合适的人选，把这些东西处理一下…”
    布鲁迪根本就没有推辞，直接答应下来，可是走出几步，他却望着那被麻布盖着的马车问道：“要处理的魔兽是什么？骨甲巨象？十多只的话有三四人就够了，几天时间就能搞定，还有别的要求么？”
    “我需要一个封闭的区域，不允许任何其他人进入，并且采取最严格的保密措施。”
    “这都不是问题。”
    “最好赶在九月底之前完工，今年的冬天会很冷。”
    “没问——等等，九月？”布鲁迪停下脚步，有些惊奇道：“现在是六月，三个月时间还不够把这些原料处理好？”
    他继续走了几步，对着旁边马车上被麻布包裹的轮廓指了指：“是很难处理的魔兽？”
    “的确不好处理。”罗迪伸手开了固定的绳索，微微掀起了麻布的一角。
    “这是什么？巨型淡水湾鳄？还是--呃，”老村长望着那巨大的龙尾，脑海中突然联想到了某个可能，话语戛然而止。
    他动作定了几秒，随即冲到了另一辆马车前，猛然掀起盖着的麻布——“自然女神在上…”
    “罗迪，你在开玩笑么？”
    ******
    就在布鲁迪村长为罗迪杀死的巨龙而失神之时，大陆另一端的“卡斯罗山脉”中，躺在自己卧室中的卢修斯长老，刚刚从昏迷中苏醒。
    混乱的记忆一幕幕在脑海中回放，卢修斯最后能记住的画面，是“空间传送”结束前的最后一刻--
    “无敌”的空间屏障没能挡住暗影巨龙的咒语，导致自己在一阵剧痛中失去了意识。
    它竟然能勘破空间的奥秘…
    卢修斯对暗影巨龙的实力感到战栗，深吸一口气后确实感觉浑身痛的厉害。他伸手想要撑着自己坐起，可下一刻却惊恐的发现…自己竟然失去了下半身的知觉！
    目光转过去，他发现了一个残酷的事实：自己的下半身自腰部以下，已然完全消失。
    “怎么会这样…怎么会这样？！”
    这样的发现令卢修斯大脑有些晕眩，他疯了一般想要站起来，却因为双臂撑不住身体而“扑通”一声摔在地上…
    嘴唇被嗑出了鲜血，甜腥的味道让他意识到这不是一场噩梦，额头在短短几秒内渗出的冷汗顺着脸颊流下来，他伸手抹了一把脸，随即试图凝聚元素来支撑身体，可施法的后果，却让他脸色愈发难看起来。
    空气中的元素仿佛迟滞了无数倍，不再像以往那般听从他的号令--这只说明一个问题：他的实力已然大幅度下降！
    有脚步声传来，卢修斯转过头，对着自己的仆从大声问道：“这到底是怎么回事？”
    “长老…”
    仆从手中拿着一封信，见卢修斯摔在地上，赶忙伸手去扶：“十四号的时候，您出现在了传送点，因为受了重伤，塔利斯大人亲自前来救了您，可--可是您的伤势太重了，以至于双腿…”
    “那是塔利斯大人的信？拿过来！”
    卢修斯本想询问更多，可看到仆从手中那有着特殊印记的信件，他却再也没有心思听废话，立即伸手夺了过来。然而阅读一边之后，卢修斯一颗心几乎凉到了谷底…
    “长老——”
    旁边的仆人出声道。
    “不用叫我‘长老’了，”卢修斯脸色苍白至极，仿佛瞬间老了十多岁。
    “呵…什么都不问，就这样把我剔除了。”
    信件瞬间焚为灰烬，卢修斯缓缓闭上眼睛，再一次睁开双目时，却是猛地握紧了双拳。那双目光中尽是熊熊燃烧的怒火…
    “不会就这么结束的…”
    “你们都会为此付出代价！”
    ******
    六月二十三日。
    卡伦王国北部，从“圣殿”一路赶来的莎莉收拾好了行囊，告别了博格多教区热情招待自己的本杰明主教，驱马进入了艾弗塔教区。
    无暇顾及沿途的风景，无暇去和这些教区内的各个势力打交道，莎莉一路近乎没有停留的穿过了半个卡伦王国，为的只是尽快赶回霍利尔城…然而当家乡近在眼前时，莎莉却望着这片熟悉的土地，心中无法克制的忐忑起来。
    不仅仅是因为病重的父亲，更因为那个和自己大吵一架后消失的罗迪…
    再一次见面时，自己该如何面对他？
    莎莉不是没有和罗迪闹过误会，但这一次却不同以往，甚至到了断绝交往的地步--一想到罗迪黯然离开圣殿时的心情，莎莉心中便无比愧疚…
    可自己铸下的错误，真的能弥补么？
    莎莉不知道答案，因为她没有任何信心。
    微风吹过，莎莉望着面前的道路，伸手习惯性的摸向口袋，可指尖划过后，她才意识到那枚骨骰已经在莫格拉村的战斗中…遗失了。
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