罗迪大口大口的呼吸着，因为肾上腺素的作用，“暗影烈焰”和那几支“暗影箭”所造成的痛苦在刚刚的战斗中始终被抑制，直到此时，那延迟而来的痛苦才清晰的传递到大脑，令他痛的几乎无法动弹。
    火焰的灼烧是全身性的，虽然皮甲的火炕抵抗了大部分伤害，可罗迪却感觉自己的皮肤依旧火辣辣的疼，他咬牙忍了半天，最终还是选择跳进了旁边的河流，让身体浸泡在了这冰冷的河水之中…
    “嘶--”
    罗迪打了个寒噤，不过很快便感觉皮肤上的痛楚缓解不少，他深呼吸几次，将自己泡在了深水区，还不忘冲着索德洛尔喊道：“俘虏要保证存活！这群异教徒交给‘玫瑰十字’估计有不少用处。”
    说完这话，罗迪倒是自己有些想笑…阿卡莎不就是“蝮蛇十字”曾经的成员么？自己非但没把她送出去，现在倒是几乎把埃尔森城都交给了她。
    下完命令，罗迪湿漉漉的从河水中走了出来，倒是没忘拍了拍岸边立了大功的诺基亚。
    和这只鳄龟的第一次协同作战，已经让罗迪深刻意识到了“魔宠”对于狩魔猎人的重要性--“魔宠”和普通宠物并不一样，能够拥有魔法技能，本身便证明着他相对于其他物种更加强大，这种优势不仅体现在身体上，更体现在智力上…“灵魂链接”所能够共享的不单单是技能，更可以清晰的传递诺基亚的情绪甚至某些意志。
    正是因为有这样的帮助，罗迪才能立刻定位弗拉克等人的位置，并最终阻止了对方的计划。
    甩了甩身上的水，罗迪呼出一口气，并没有放松警惕，而是和索德洛尔继续安排道：“立刻派人汇报当前位置，让惠灵顿骑士坐镇协助，带士兵们过来。”
    他望了望娜塔，补充道：“队伍今天在这里集合露营。”
    “先去艾尔莎村？”
    “计划有变，晚上和你细说。”
    罗迪解开了护腕和手套的锁扣，甩了甩上面的水珠，在索德洛尔应声离开后，迈步返回了娜塔的身旁——而这位木精灵在服用药剂之后，到现在为止始终是闭着眼睛休息的状态。
    这样做的原因…许些是因为身体受伤后的痛楚，更多的，却是因为她苏醒后嘴唇感受到的那种陌生触感。
    熟悉娜塔的人都知道她沉默寡言，艾尔莎村的木精灵也知道她有着很严重的“洁癖”--不过很少有人知道，她在心底极其抵触所有和别人身体上的接触…
    人类世界的“拥抱礼”或“吻手礼”，在娜塔看来完全是不可理喻，所幸她冷冰冰的性子始终没有给任何人接触的机会--可是当她从昏迷中醒来时，却第一时间意识到竟然有人在吻着自己…
    说实话，娜塔第一反应便是想用力推开对方，可随即她便感受到了一股熟悉的气息——而当意识到面前的人是罗迪时，娜塔却是突然觉得…自己心底的厌恶和戒备，竟然转瞬间烟消云散。
    这似乎是大脑无意识的反应，连娜塔自己都没有意识到自己为什么会这么做。
    她虽然还没有谈过恋爱，可木精灵的生活习性和人类近似，基本的常识却也是清楚的，“亲吻”在男女间意味着什么完全是不言而喻的…只是娜塔认知中的“亲吻”，似乎和舌头并没有关系…
    而自己呢？在苏醒之后，好像无意识的伸出了舌尖，触碰到了…
    脑海里冒出了许些乱七八糟的画面，更让她是想起了之前在浴室中被罗迪“看光”身体的一幕，顿时觉得自己浑身好似都要因为羞赧而烧起火来。
    他这是为什么啊？！为什么要这么做？
    “娜塔？”
    始终闭着眼睛的她突然听到罗迪的声音，眼帘微张，娜塔看到罗迪身上挂着半截子水草的摸样，心中的羞意顿时缓解不少，可微微抿起嘴唇之后，她却是不敢直视罗迪的眼睛，将目光偏向了一旁。
    “我…我刚才那个--其实不是有意的。”
    罗迪开口想要解释“人工呼吸”，但想来想去却是头疼的厉害，他同样想起了上次在浴室目睹娜塔裸身后道歉解释的那一幕，可现在的情况却很复杂：“人工呼吸”这种只有现代人才能接受的“急救”技术，放在眼下这个时代似乎根本没办法合理解释出来啊！
    他望着形象颇为狼狈的娜塔：在刚才的战斗中，她为了拖住敌人而数次挣扎着落在地上，额头为此磕破，脸上更是还有许些泥土…而在被弗拉克当做人质之时，她脸上那坚定的表情，已然让罗迪明白了她做出的最终选择。
    这样的娜塔，自己该怎么去和她解释？
    曾经的罗迪认为很多话需要解释清楚明白才行，可此时此刻他却觉得…有些事情解释的太多，反而会让人觉得距离生疏。
    他突然意识到，自己已经在不知不觉中认可了那些曾经“无法理解”的事情。
    望着娜塔微红的面颊，罗迪突然有种冲动…而这冲动也马上化为了行动：他的伸出手，轻轻将娜塔脸颊上的泥印擦去。
    娜塔的身体僵了一下，随即放松下来，脸颊的红晕愈发明显。
    “刚才…你差点死掉。”
    “恩。”
    对于死亡，娜塔的确是害怕的。不过因为罗迪亲吻自己带来的冲击太大，才让她在这几分钟内忽略了这种恐惧，到此时罗迪说起时，她才在心底泛起些许后怕。
    当然，她心中还有对罗迪的好奇--如果他只是趁机…趁机占便宜，那自己怎么办？
    “你呼吸停止了，如果不这样救你，恐怕你真的会再也无法醒过来，”罗迪没有去解释什么叫“人工呼吸”，只是简简单单的跨过了这个话题，低声问道：“现在感觉哪里痛？和我说一下。”
    罗迪虽然没有细说，可娜塔却听出了话语中的另一层意思：他那么做，是为了救她。
    而对于这简单的缘由，娜塔毫不犹豫的选择了相信，她轻轻松了口气，低声回答道：“胳膊好像断了，肋骨有些…痛。”
    这是娜塔第一次将自己的苦痛告诉别人，话说出口的瞬间有些犹豫，可这句话说完之后，她的心中却仿佛悄悄放下了什么，紧绷的身体也无意间放松了下来。
    当一个坚强到倔强的人放下心防、并愿意将自己脆弱一面展示给一个自己愿意相信的人时，往往意味着对方在心中的地位…悄然发生了变化。
    罗迪眨了眨眼，他察觉到了娜塔对自己态度上的微妙改变，却并不明白这具体意味着什么，只是迟疑片刻后，低声继续询问着她的伤势。
    不多时，鲁格和卡特等人便带着队伍赶了过来，随即立刻在森林边缘开始驻扎营地。身上多处骨折脱臼的娜塔在司铎治疗后打上了数个夹板…神术和药剂只能暂时保住性命，这种严重损伤想要真正恢复，却绝对不是一天两天能够做到的。
    显然，娜塔在两个月内是无法跟随自己继续行动了。
    罗迪心中觉得有些怪异：曾经“娜塔导师”那冷漠而严厉的表情似乎依旧历历在目，可转眼间，“学生娜塔”却在自己的叮嘱下，低垂着眼帘，安安静静的躺下休息…
    “还有什么事，是不能发生的呢？”
    他暗自感叹一句，随后却是为“蝮蛇十字”和那个“胡安子爵”的事情而感到愤怒。
    “接下来，就是清算的时间了。”
    ******
    四月二十七日。
    天气渐渐转暖之后，霍利尔城愈发热闹起来。
    “玫瑰十字”教会修道院的院长本杰明主教升迁离开，新来的主教为了笼络人心，开春以来连续进行了数次演讲，对此安格玛公爵都是竭力支持，能出人力出人力，能捐物资捐物资--不过其他贵族通过各种途径悄悄打听后得知：老公爵为教会捐赠的金钱与物资，相比往年足足少了七成，资金明显捉襟见肘。
    平民们对此一无所知，“玫瑰十字”也从不会对贵族捐赠物资的多少评头论足，不过这些联手想要压制安格玛的贵族们却是兴奋异常，因为他们似乎已经看到了安格玛不堪重负倒下的摸样…
    可是他们却没想到，自己等来等去，却等来了一条让他们感觉无法理解的消息：安格玛公爵准备在四月三十日于公爵府设宴并宣布一条重要消息，希望各位大小贵族准时到场。
    一封封请柬被发了出去，基本波及了大部分有资格参与这场晚宴的贵族，令一众领主们大眼瞪小眼：安格玛疯了么？
    贵族虽然都喜欢堆着笑容互相捅刀子，那只是维持着表面上最基本的礼仪罢了，真到了撕破脸皮的时候，没有人会手下留情。安格玛本来就寡不敌众，被围攻这么久，几乎只剩下半口气，可如今却突然闹这么一处，意欲何为？
    难道他把所有的冤家都聚到一起，然后准备当场摊牌？
    还是说这个老东西自知活不久了，准备在死之前和大家拼一把，同归于尽？
    这几天实在是太忙了，每天睡眠不到六个小时，出去一天晚上才回来，强撑着写完了倒下就睡…明天开始终于能够喘口气休息了，周二应该能两更，提前打个招呼，这周应该能两次双更，求大家推荐给力！