夜已深，营地中的篝火渐渐熄灭。
    连续的急行军让士兵们略显疲惫，所以在吃过晚饭之后，大多数士兵选择睡觉来恢复体力，所以除了守夜轮值的士兵外，而此时坐在火堆前的，便只剩下了罗迪、索德洛尔、鲁格、卡特和娜塔。
    此时队伍距离帕尔领只有一天的路程，也就是说…他们明天便可以“回家”了。
    对于这支始终在王国之中东奔西走的队伍而言，“回家”的概念已经变得有些模糊了，如今的骑兵队当中有曾经边境村落里斥候，有圣殿骑士，也有从公爵那里征来的扈从，他们来自艾弗塔领地的各处，可迄今为止却从未对哪里产生过归属感——毕竟无论是帕尔领还是埃尔森城，在这些士兵们眼中都显得有些陌生，并没有“家”的感觉。
    “…所以我认为在解决帕尔领的问题之后，队伍应该驻守在这里，进行一段时间的休整。弦绷的太紧了不好，这段时间边境也比较安宁，一直到明年春天，队伍都可以获得足够的休息和调整。”
    罗迪用树枝拨弄着篝火，和这些一路战斗过来的战友们闲聊永远是放松的，而其他人也习惯了这样的方式，同样发表着自己的看法——
    “休整肯定要进行，但新一轮征兵同样刻不容缓，我们的部队根本无法保护‘埃尔森’那么大的城市，其次是人口不够。我想这可能需要和公爵探讨一下。”
    索德洛尔把一串烤兔肉放在了火边，表示了自己的担忧。
    “征兵的事情交给你，埃尔森城发展之前，帕尔领和艾尔莎村这两个点最重要。人口的问题交给我，我有办法。”
    罗迪边说便把手中的麦酒递给了旁边的卡特，问道：“最近士兵们的状态怎么样？”
    卡特特算得上最早和罗迪一起杀出诺兰村的“元老”，所以面对罗迪的问题，他丝毫没有遮掩或含糊其辞，如实道：“说实话，并不算好。”
    “具体说说。”
    罗迪没有意外，他也感受到了，自己的队伍似乎因为一整年不停的征战进入了“疲劳期”。
    “或许休整是一个办法，不过我觉得最好的方式，其实还是搞明白所有人最想要的是什么。”政委工作干多了，卡特如今说起话来颇有种侃侃而谈的意味，这已经和当年那个毫无主见的副队长有了天壤之别。
    所有的人都在变化，连自己也是…罗迪在内心感叹一句，随即追问道：“你觉得他们想要什么？”
    “我和每个士兵都聊过类似的话题，其实说到底…没有几个人愿意时刻把命别在脑袋上去拼，但我们都明白自己在做什么——所以每当想起心中的目标，我们便不会对战斗产生抗拒，可是每次战斗之后…士兵们需要的，并非只是金钱或装备上的犒劳。”
    卡特摇摇头，指了指自己，“其实我们最渴望的，只是听到别人提起自己的名字时，会感到…骄傲。”
    “荣耀，自豪，骄傲，”他嘴咬了一口干硬的肉干，继续道：“士兵们不会抱怨苦和累，而是会抱怨他们做了太多，牺牲太多，却并没有听到人民的肯定。”
    这的确是罗迪之前忽略的一个事实，一直以来，他认为“隐匿身份”始终是作为一个面对敌人时的优势——敌在明，我在暗，如此一来自己的队伍便始终把握主动，从而一次次以少胜多，以弱胜强。
    可卡特的话语却让他明白，自己的队伍，已经到了该走出阴影的时刻…
    罗迪沉思片刻后便有了决策，他随即望向鲁格，问道：“士兵们的日常安排呢？”
    始终沉默的坐在篝火旁的鲁格正抱着剑出神，听到罗迪在叫他，想了想，沉声说道：“我们的训练方式该改变了，士兵们的实力已经到了某个瓶颈，以前的训练方式，我感觉有些不适用了。”
    鲁格已经从那个当初喜欢欺负新兵的兵痞，变成了责任心极强的骑兵队长，如今的他开始沉默寡言——因为见识越多强悍的敌人，他便越知道自己的不足和渺小，所以现在的鲁格愈发内敛低调起来，再也没有了曾经的嚣张与跋扈。
    “惠灵顿骑士应该可以来帮忙，这时他之前答应的，而以后…我会想办法的。”
    “提图斯”与“惠灵顿”两位骑士代表了当前艾弗塔领地的最高端战力，但他们却都没有突破进阶30级这个门槛，算不上强大。
    而罗迪心目中的“最强骑兵团”，其实是向着全团进阶45级以上的水准而努力的。
    印象中，在596年的卡伦王国，最强骑兵团当属经历无数次血战后幸存下来的起义军“钢铁苍穹骑兵团”，不过那支队伍在597年的3月的一场战争中遭遇伏击，是时全团四百零六名骑士尽数阵亡，而那个时候，他们的平均等级大概是进阶40级上下。
    要达到这样的级别，单单惠灵顿来当导师是完全不够的，罗迪思索着脑海中的合适人选，有了大概的选择对象。
    他抬起头，本想问问娜塔有没有什么想法，但看到她的摸样，罗迪最终还是选择没有开启更多话题。
    简单的说了说接下来的安排和作战准备，众人便各自回去休息。而他自己则留在篝火前静静沉思着队伍以后的发展方向。
    “拥有的越多，烦恼越多啊…”
    罗迪感叹一句，随即打开面板翻看了一下人物状态，正想要是否要切换称号呢，却是发现最后的狩魔猎人这个称号发生了改变。
    普通的称号是属性不变的，可最后的狩魔猎人称号则可以根据等级提升而增加属性。对于这样的收获，罗迪颇有些意外之喜：
    最后的狩魔猎人
    +13%敏捷
    +3“魔宠技能强化”天赋
    +5%魔宠移动速度
    和以前相比，这个称号多提供了3%的敏捷，一点天赋加成和5%魔宠移动速度，这样的收益比相当惊人，按照它的提升增益比，罗迪认为这完全可以称作“量身匹配”的称号！
    翻开进阶天赋栏，驭兽系的天赋他始终没有点过，罗迪随意看了看，第一行便是那个“魔宠技能强化”天赋，而根据说明，这个天赋并非强化宠物的所有技能——在宠物拥有多技能时，这项天赋只对一个技能拥有加成效果。
    而这个效果需要手动选定，并且想要改变的话，需要24小时的冷却时间。
    想想也是，如果所有技能都强化百分之三十五十的，那还真是影响平衡性了。
    罗迪看了一眼自己技能栏那个“龟甲护盾”图标，当前的技能等级是1级，因为有了默认的三点天赋强化，它的伤害减免效果从70%提升到了85%，冷却时间从30分钟降低到了21分钟，效果很是明显。
    不过鳄龟的这个技能每次战斗几乎只能当做一次性“大招”来用，对于整体实力的提升并没有太大帮助，如果有更多技能…
    等等。
    罗迪突然想起了早已被自己忽略的诺基亚——离开埃尔森的时候，罗迪只是随手把它塞到口袋里便带着一路走，至今都忘了去看它到底有没有苏醒…
    想到这里，他赶紧伸手从口袋里把“诺基亚”拿了出来，却是发现这货正睁着两只小眼睛巴巴的望着自己…
    “饥饿状态”四个大字显示在诺基亚的头顶，让罗迪登时有些汗颜…好歹是自己的第一个宠物，如此疏忽真是有些说不过去。
    起身去帐篷里翻找出食物，罗迪掰成碎片开始喂这个长相凶残的小家伙吃饭，随即才注意到对方头顶的“幼年期”提示已经消失了——他眉毛扬了扬，赶紧打开面板，在宠物状态栏中终于看到了一个显示为金色的“升级”按钮！
    罗迪看了一眼，诺基亚的可用经验竟然有12万，这估计是从成为宠物后便始终积攒的全部经验。自己这一路完成的任务、杀死的boss当真不少，所以在度过“幼年期”之后，已然累计出了一个天位数字！
    罗迪当即点下“升级”按钮，系统提示音闪过，诺基亚身上的铠甲微微发生了变化，面板上那只有个位数的属性数值也提升些许，罗迪继续点击按钮——****、四级、五级…一直到九级，“升级”两个字才黯淡下来。
    而此时的诺基亚则彻底变了摸样。
    罗迪原本以为这种“宠物”不会因为等级的迅速提升而发生过多变化，却没曾想诺基亚的身体会在一道暗紫色光芒的笼罩下急剧膨胀起来，到了九级之后，竟然变成了直径足有一米半多的巨龟！
    那原本就有着犀利造型的龟甲进一步变化，锯齿状的边缘犹如巨兽之牙，表面带着棱刺和凸起，厚重而仿佛恶龙的鳞片，令人怀疑它是否有“龙族”血统…
    不过罗迪却知道，所谓的血脉，即便有，也恐怕被稀释的近乎于无了——真正的“龙族“，哪怕是幼年体，等级也普遍在进阶40级以上，而基本上所有的成年体几乎都可以踏破60级门槛，他们强横至极，且极少在人类世界中现身…
    脑海中闪过有关巨龙的资料，罗迪却是突然想起一个可以见到龙族的任务，不过这样的想法只是一闪即逝，他更感兴趣的是诺基亚成长后带来的技能——
    打开宠物状态栏，罗迪看到了一排闪烁提示的字样：
    龟甲护盾提升至2级。
    获得“猛烈撕咬”技能。
    获得“咬住”技能。
    获得“巨力一击”技能。