时间过得很快，一转眼，一个月过去了，家人也渐渐习惯了北岛的生活，朱佩小腹又稍微隆起一点，从时间上算，应该是范宁赴大同府作战前夕怀的身孕，现在正好四个月。
    楚王宫很大，虽然后宅和翠云楼中庭是按照京城的范宁府来建造，但前院部分还是有些不同，主要是东面多了一座占地百亩官衙，那座官衙才是正门，这种结构和皇宫有点相似，前面是皇城，后面是宫城，楚王宫正面是王府官署，西面才是占地两百亩的行宫。
    后宅很大，完全就是一座花园，有一面占地约五十亩的小湖，还有沐浴的温泉院，各种亭台楼阁就围绕着这座湖，房舍足有两百多间，院子有三十几座。
    除了从京城带来的仆妇外，还有五十几名从日本各地买来的使女，大多十四五岁，略懂汉语。
    范宁的祖母杨氏原本是和三子范铁牛住在一起，听说孙子来了，也硬要搬过来一起住，但住了两天又搬回去了，她放心不下自己种的几片菜地和养的鸡鸭。
    范宁这段时间不在楚王宫，而是在各县视察，尤其他决定修第五座县城，准备起名为新吴城，而现在的吴城准备改名为楚城了，以对应范宁现在的楚王称号。
    新吴城的地点还是在汉海湾北面，朱水入海口以西，距离宋城两百里。
    此时，范宁就站在朱水岸边巡视造城进入，约八千名日本劳工负责修建新吴城，他们是从矿山抽调过来，对修建城池很得心应手了，烧砖、砌墙、伐木、造屋，效率非常高。
    新吴城的标准是两千户，约一万人到一万两千人之间。
    直到这个时候，范宁才意识到吴城人口占据北岛人口的一半，一万户百姓，五万余人，包括一座县城和分布周围的四十几座村庄。
    陪同范宁视察新吴城的随同人员是明仁和欧阳华，他是北岛商会副会长，掌握着北岛的经济命脉，北岛商会由范朱两家共同掌握，一直便是范宁出任会长，范宁不在时，便由范明仁、范明礼和朱霖三人负责，商会拥有黄金、白银以及各种产业，价值数百万贯，富可敌国。
    欧阳华将出任楚王宫长史，负责协调各县具体政务，范宁只管战略性的大方向，具体的执行就由长史府负责，资金由商会提供。
    现在长史府刚刚才成立，目前只有几名官员，但范宁目前还是宋朝高官，大学士、太师，还拥有大宋相国的资格，处境还比较尴尬，他不可能完全进入楚王的角色，所以长史府就是他的代言人了，所以这次巡视各县，范宁还是把欧阳华带在身边。
    范宁望着县城缓缓道：“官家答应过我，朝廷会在十年内陆续迁徙十万户百姓来北岛，加上我们自己招募的移民百姓，我估计十年后，北岛人口将达十五万户，至少是七十万人口，除了增加各县人口外，至少还要建三十座县城，分为一城五府三十五县，所以长史府下一步要做十年的计划，欧阳长史任务繁重啊！”
    欧阳华默默点头，他不善于官场的勾心斗角，但让他做事情，他相信自己能做好。
    “卑职下一步就是招人，完善长史府，分为六曹司和秘书司，殿下说的计划，就由秘书司负责编制，这恐怕要花一年的时间，跑遍北岛的每一个地方才行。”
    “可以，我就给你一年的时间，招人的事情你回去后和长老堂商议，尽量精简机构。”
    说到这，范宁又回头对明仁道：“现在吴城还是太小了一点，准备考虑建外城，要建成一座拥有二十万人规模的大城。”
    “二十万人！”
    明仁吃了一惊，“不会有这么多人吧？”
    “怎么不会有！”
    范宁瞪了他一眼道：“以后它是王城，王城的人口必须要占到北岛总人口的三成左右，其实还不止二十万，但考虑到疏散到乡村，二十万已经是最低的要求了。”
    “卑职记住了！”
    范宁目光又转向南面大海，又问明礼道：“南岛的情况怎么样了？”
    “南岛的情况也不错，人口目前有一万两千户，大概六万人左右，建成了三座县城，目前主要以农牧业为主，粮食能自给，养羊已达百万头，工坊只有一座两千人的纺织场和一座三千人的皮革坊，纺织场将羊毛织成地毯卖到大宋，皮革坊鞣制羊皮，制作皮靴和皮裘，据说在大宋卖得相当不错。”
    “才两座工坊？”
    范宁眉头微微一皱，这就意味着各种生活用品都不能自制，商业也起不来，经济循环也建立不起来。
    “南岛还是按需分配吧！”
    明仁点点头，“南岛就很羡慕我们商业发达，羡慕我们有银钱流通，其实说起来我们也只有十万人口，当然，我们还有三万日本劳工和四千日本少女，但南岛那边也有，我们总人口只比他们多四成，但各种工坊已经有一百多座，小到榨油、舂米、酿酒、制酱，大到纺织、造船、采矿、冶炼、精锻和造蒸汽机，比南岛强大百倍。”
    “那你觉得南岛的问题出在哪里？”
    明仁想了想道：“我觉得南岛关键是没有像我们这样的商会，有雄厚的金钱不断投入，或者说南岛有点先天不足。”
    范宁沉思片刻道：“明天你陪我去一趟南岛，我去替他们把一把脉，看看能不能替他们找一条新路？”
    ..........
    南岛的三座县城也都在汉海湾沿岸，和北岛的县城隔海相望，范宁是乘坐三千石的快船前往南岛，北岛沿海风浪不大，船只都是三千石的中型船，安装螺旋桨后，速度快了一倍，朱齐说得没错，螺旋桨在万石大船上的使用效果一般，但在中型船只上效果却很好，速度远远超过了明轮。
    船只在海面上劈波斩浪航行，范宁站在船头感受着扑面的海风，旁边明仁深有感触道：“蒸汽机真是一个神奇的机器，我们不断深入研制，它的使用范围也越来越大，我们在海上航行了十几年，从未有过如此快的航速。”
    范宁淡淡一笑，问道：“我前年离去时给你画了一幅火车的图样，现在研制得如何了？”
    “目前还在神工院研制之中，具体进展我也没有过问。”
    “神工院是什么？”范宁不解地问道。
    “神工院前身就是朱老爷子的蒸汽机制作所，我们将它一拆为二，一部分继续制造蒸汽机，另一半则负责研制各种新式机械，包括蒸汽机的深入研究，大概有两百人左右。”
    范宁点了点头，又笑问道：“螺钉和螺扣也是神工院发明的？”
    范宁在考察蒸汽机制作所时，无意中发现工人竟然用螺丝和螺母来作为紧固件，虽然是用手工制作，产量很小，而且很粗糙，但还是让范宁大感兴趣，要知道螺丝螺母在四百年后才由欧洲发明出来，宋朝提前四百年出现了，只不过名字叫做螺钉和螺扣。
    明仁摇摇头道：“螺钉和螺扣是造船场在研究螺旋桨时发明的，和神工院关系不大，神工院只是完善了制造它的转割机。”
    范宁略略感慨道：“说起来让人不相信，北岛才十万人口，居然有这么多工场，是怎么做到的？”
    明仁挠挠头，有点不好意思道：“其实说起来不好意思，我们工场虽多，但都比较小，像舂米、酿酒、制酱、制皂这些工场都只有几十人，还有蒸汽机制造，听起来好像很厉害，实际上只是一个组装工场，零件制造都在宋朝完成，我们运过来组装，采矿、采煤、炼焦全部是日本劳工，还有我们宋城县的木绵布纺织工场，也是一千名日本女工。”
    范宁沉吟一下道：“说到底还是人的问题，一个是人口数量少，一个是未富先奢，我们开出的移民条件太优厚，很多人来北岛都不愿意做辛苦的事情，只能用劳工，我听说连酒店里的酒保，商铺里伙计大多是日本少女，宋人都不愿做，这样可不行，以后移民要逐渐降低条件，保证居者有屋，劳者有其职就行了，条件不能给得太丰厚。”
    明仁苦笑一声，“如果降低条件，恐怕就招不到移民了，竞争不过别的海岛。”
    “那是你们不去调查，吕宋府那边各个私家岛屿开出优厚条件有多少能实现的？说是给五顷土地，实际上能给一顷就不错了，南大陆那边也一样，最终只给两顷地，五顷地的条件很高，如果连续三年不开发耕种，官府就要收回来，北岛也要有措施，不能养懒汉。”
    明仁连忙道：“我们也是这样规定的，每户虽然给五顷，但三年内必须耕种，耕种不了就由官府回购，如果住在城内，那就给三亩宅地，五顷土地就折算成五百两银子，银子当然不是一下子给，而是一次给两百两，给他们用来造砖房，然后每年给三十两，十年付清，而且规定每户男子都必须出去做事。”
    “有没有民怨沸腾？”范宁笑问道。
    “当然也有不满的，但大部分人家都能理解，其实大部分人家并不是冲五顷土地而来，而是为了安居乐业，我们也能满足他们这个愿望，其实还是人口太少的缘故，很多酒楼店铺都招不到伙计，只能请日本少女来做事。”
    正说着，有船夫大喊，曹县码头到了。