随着天气一天天变冷，北方开始结冰，进入十二月后，京城一连下了几场小雪，就在离旦日还有三天时，一场大雪不期而至，大雪从前一天上午就开始，最初是小雪，到下午时雪越来越大，一团团雪球从天空落下，密集得十几步都看不清人脸，整个京城被一片白茫茫的暴雪笼罩。
    暴雪足足下了一夜，次日天亮时，雪终于停了。
    范宁昨晚睡得比较晚，天亮后，他还在酣睡中，却被妻子朱佩的一阵怒斥声惊醒。
    “你们两个赶紧下来，树要都被压断了，你们还爬上去，还不快给我滚下来！”
    大宋最长三大假日之一的新年假就是从今天开始，一连放七天，七个相国每人当值一天，欧阳修已经在两个月前改任龙图阁大学士，实际上就是半退休状态，门下侍郎谏尚书左丞的职务由翰林学士兼开封府知事王珪接任。
    王珪也是改革派，这次官制改革就是由王珪一手操刀，很好地贯彻了天子赵顼的意图，把王安石的激进式改革变成了范宁风格的温和式改良，非常成功，令赵顼大为赞赏，欧阳修退相，王珪便理所当然地拜相了。
    今天第一天是王珪当值，加上辽国也被大雪覆盖，寸步难行，范宁也不用担心辽国会有什么军报传来，所以他一夜睡得格外香甜踏实。
    范宁痛苦地呻吟一声，用枕头把耳朵捂住，不料妻子朱佩的怒斥声又传来了，“阿真，你再不下来，我会让你爹爹收拾你！”
    范宁无法睡下去了，阿真过了今年就十五岁了，快要到谈婚论嫁的年龄，她还在做什么？
    范宁只得起身走出卧室，刚开门，一阵寒风从外面吹来，冻范宁浑身一哆嗦，但他却没有关门，瞪大眼睛望着外面，整个院子都被大雪覆盖了，厚度至少达到了膝盖，中间一条小路被铲出来，两边都是厚厚的积雪。
    “今年的大雪.....”范宁摇摇头，他从小到大还没有见过这么厚的雪，简直有点变态。
    “阿真，要我给你说几遍？赶紧下来，树要压断了。”
    范宁连忙穿上绵外套便走了出去，整个后园都被厚厚的大雪覆盖，只是铲出了一条条小路。
    走过圆门，他一眼便看见了，假山旁边那棵府中最大的松树上，女儿阿真正摇摇晃晃地站在上面，正伸手从一只树洞里掏着什么，整棵大树都覆盖上了厚厚白雪，将大松树压得嘎嘎直响。
    几名健妇正在帮肥胖的朱哲从树上下来，真不知道他是怎么上树的？
    妻子朱佩就站在不远处，双手叉腰，怒气冲冲瞪着树上的范真儿。
    “阿佩，真儿怎么了？”范宁走上来问道。
    朱佩指着朱哲和范真儿怒道：“这两个家伙一大早爬上树，松树本来就被大雪压断一根树枝，他们再上去，整棵松树都要断了，夫君，你要好好教训真儿，我嗓子喊哑了，她就是不下来。”
    这时，范真儿怀里抱着什么，一只手攀着大树，慢慢下来了，几名健妇连忙接住她。
    朱佩知道丈夫在这里，肯定会百般护着女儿，自己再吼她也没有用，她恼火道：“你的女儿自己管教吧！”
    她转身便气呼呼的走了。
    范宁走上前，却发现女儿怀中帽子里竟然放着四五只小松鼠，都很小，像桔子那么大，倒是很可爱。
    “真儿，你刚才是在掏松鼠洞？”范宁蹲下问道。
    范真儿满脸泪水，她呜咽着声音道：“早上树枝断了，把它们父母都压死了，它们没有了父母，我得养大它们！”
    朱哲像个小孩子一样，蹲在地上，望着树下两只松鼠的尸体扑簌簌落泪，他和范真儿一样，把家里的松鼠、刺猬和小鹿都当作最好的朋友。
    范宁无奈，只得摸摸女儿头道：“你要养它们也可以，但外面太冷，你是不是要把它们放到屋里去，给它们做个新窝，而是不是蹲在这里哭。”
    范真儿站起身，抹去眼泪道：“我知道了，我去找小娘，她会帮我的。”
    她又回头对朱哲道：“阿舅，你把它们安葬了，照它们的模样给它们刻一个碑，我去照顾它们孩子了。”
    范真儿飞奔而去，范宁看了看正在奋力挖墓坑的大舅子，又看了看他们家的动物保护协会主席范真儿，他无可奈何地摇了摇头，回屋烤火去了。
    .........
    府中前年在后院又修建了一座暖阁，冬天时，一家人便呆在暖阁内，范宁走进暖和，只见长子范景正带着两个弟弟范楚和范琦在练习书法。
    三人见父亲进来，连忙起身行礼，范宁笑问道：“楼上可有炭盆？”
    “回禀父亲，已经点起来了。”
    “那就去楼上写字，一楼人来人往，会影响你们的。”
    “是！”
    三兄弟连忙收拾了笔墨纸砚，向楼上跑去。
    范宁刚要在一张椅子前坐下，却见次女范灵儿站在院子里，红着眼睛，撅着嘴，一脸不高兴，母亲朱佩在旁边劝她，似乎没有作用。
    范宁走到窗前笑道：“灵儿怎么了？”
    朱佩叹口气道：“这小妮子自己贪睡起来晚了，却怪我没叫她，耽误了她救小松鼠。”
    上梁不正下梁歪，在姐姐范真儿的影响下，范灵儿也成了范家动物保护协会的副主席，养了三只猫，让一家人头大不已。
    “明明就是你没有叫人家！”范灵儿呜咽着要哭出来了。
    范宁向小女儿招招手，“灵儿过来！”
    范灵儿撅着嘴，磨磨蹭蹭走上来，眼睛一红，泪水扑簌簌滚落下来，范宁给她脸上的泪水擦去，笑道：“你听爹爹说，把小松鼠救下来只是第一步，它们没有了爹娘，天又怎么冷，能不能活下来还是个问题，你真儿姐一个人照顾小松鼠肯定忙不过来，你去帮助她，再去问问老管家，怎么把小松鼠养活，他们有经验，事情多着呢，你还在这里哭！”
    范灵儿破涕为笑，“那我去找真姐。”
    “快去吧！她在三娘那里，正需要你帮忙呢！”
    范灵儿转身便一溜烟地跑了，和母亲招呼也没有打一下。
    朱佩拿她没办法，只得瞪一眼范宁恨恨道：“我们家男小郎都一个个文静乖巧，女小娘却一个比一个难伺候，祸根就是你这个当爹的。”
    范宁哈哈一笑，“别呆在外面了，快进来烤会儿火，暖和暖和身体。”
    范宁坐在火盆旁，给火盆里加了两块炭，这时，朱佩走进房间，将白狐毛领大衣递给身后使女，在丈夫身边的圈椅上坐下。
    “夫君，马上新年了，家族祭祀和去年一样吗？”
    范宁很多年没有参加族祭了，在他后府内有一间小祭堂，里面供奉着父亲范铁舟以及两位祖父的灵位，大部分时间都是母亲张氏负责祭祀，范宁只是清明、中元和新年进行祭祀。
    范氏祠堂除了吴县外，在北岛也有一座，那边才是正式族祭，范宁这边只是家里人祭拜一下先祖。
    范宁喝了口热茶道：“这件事你问问母亲的意见吧！我倾向于就简。”
    “那就和去年一样，母亲也是这个意思。”
    范宁又笑道：“还有张灯结彩，好像还没有开始？”
    “都已经买回来了，明天开始布置，有我们四个女人操心，你就不要管了，倒是三祖父，希望我们除夕过去一起吃饭。”
    朱元丰的孙子大多去了北岛，他那边反而冷清下来，范宁点点头，“没问题，大家一起去就是了，那下人你怎么安排？”
    “我考虑家在京城的，下午放了年赏钱就放假，家不在京城的，就由刘大管家带着他们留在外宅过年，酒菜就定清风楼的，到时候剑姐也会带着徒弟过来，大家图个热闹。”
    范宁打了个哈欠，“这些事情听着就头大，你们自己商量着办，就不用告诉我了。”