时间转眼到了嘉佑三年的四月，范宁经略鲲州已整整四年，他的任期已经在二月时届满，如果不出意外，将由他的副手余孝年接任知州一职，这是范宁向朝廷推荐的人选，得到了知政堂的认可。
    不过如果朝廷一直没有下达调令和正式任命书，他还得继续在鲲州做下去。
    鲲州的春天要比大宋晚一个月，颇有几分‘人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开’的味道。
    四月初的鲲北草原上到处是盛开的野花，五颜六色，姹紫嫣红，使牧场变得格外的赏心悦目。
    白龙川以西二十里，这里鲲州北部唯一的天然不冻港，海峡对岸便是鲸州，两年前，当第三批移民抵达鲲州，其中五百户便安置这里，形成了一座大镇，叫做鲲北镇，就在今年年初，晋县的批文终于下来，鲲北镇就正式改名晋县。
    事实上，在过去的一年多时间内，这座大镇和县没有什么区别，一面朝海，三面则挖了两丈宽的人工河渠，名义上防野兽侵袭小镇，实际上就是无形的城墙了。
    当建县的批文下来后，这些人工河渠就变成了天然的护城河，修建四面城墙，县城就形成了。
    一万日本劳工正在修筑城墙，他们是去年秋天招募的新人，第一批日本劳工在经过三年的劳作后已经结束契约满载而归，几乎每个人都得到了四十两银子以上，不少人连同各种奖励，还拿到了五十两银子，回去后可以买大片土地，成为富农。
    不过一千名同时招募的日本少女，基本上都嫁在鲲州，除了嫁给士兵外，还有不少人嫁给农夫，大多已生下了孩子，除了身材普遍娇小外，她们的说话、衣着以及生活习惯，都已经和普通大宋妇女没有什么区别了。
    所以在去年秋天，鲲州又引进了第二批一千名日本少女，她们主要从事海港晒鱼和商业，大多被各个店铺雇佣，这也是鲲州的一大特色，鲲州不允许日本男子从事商业和服务业，所以三大县城各家店铺内，基本上都是日本女子当伙计。
    相比晒鱼，这些少女更愿意从事商业，原因很简单，从事商业可以更好地学习汉语，就算没有能留在鲲州，也能去大宋找份不错的差事，最后留在大宋。
    这就像唐朝时胡姬都向往长安一样，宋朝的日本女子都渴望去天下最繁华的东京汴梁。
    范宁是两天前抵达晋县视察，晋县直接复制唐县，城墙周长将有十八里，城内三纵三横，共有六条大街，街道布局十分整齐，可以容纳一千户人家，没有用木房子过度，而是一步到位，全部修建成砖瓦房，每家占地两亩地，房宅很大，院子也很大。
    和唐县以及汉县不同的是，晋县没有乡村，主要是因为冬天太冷，被厚厚的大雪覆盖，住在乡村里很不方便。
    为了鼓励百姓来晋县居住，鲲州官府也给了很多优厚条件，比如宅地很大，再比如双倍分地，晋县百姓每户百姓可以分配四顷土地，只是这里不种小麦，专门种黑豆，供应给牧场。
    优厚的条件当然能吸引很多百姓前来落户，晋县百姓已从最初的五百户增加到八百户，四千余人，基本上以种地和去鲸州伐木为生，优厚的条件，足以让百姓们过着衣食无忧的生活。
    晋县第一任县令正是李大寿，他也是运气好，之前被分配到鲸州，他做事很踏实，用一年半的时间，将鲸州全面勘察了一遍，虽然在鲲州建立军城的申请迟迟没有被知政堂批准，主要是担心引发辽国不满，但李大寿却因祸得福，吏部对他颇为歉疚，便将他任命为晋县的第一任县令。
    “这里就是县学！”
    李大寿指着一座刚刚落成的建筑对范宁道：“目前县学有五名教授，两百三十名学生，每个月我也要来这里给学生上课，至少每个月上三堂课。”
    教育是大宋的立国之本，在鲲州也不例外，四年前鲲州便在唐县建立了学塾和小学堂，去年唐县和汉县同时成立县学，鲲州也成立了州学，从大宋高薪聘请了数十名教授来鲲州教书，入学子弟已超过千人，今年年初又成立了女学，专门教授女童读书。
    此时晋县的县衙还没有修好，但县学已经开始运转，这是范宁对李大寿很欣赏的地方，李大寿无疑是大智若愚，他愿意在小地方吃亏，包括管理日本劳工，去鲸州勘察，但在原则问题上却从不含糊。
    范宁在县学内走了一圈，又问道：“鲸州那边淘金情况如何？”
    去年秋天，数十名晋县年轻人跑去白龙川曹家河段淘金，和曹家的护卫士兵发生了冲突，五名年轻人被打伤，这件事引发了晋县百姓的抗议，数百名晋县百姓跑去白龙川抗议，导致曹家金田停工一个月，最后范宁亲自来调停，由于寒冬将至，双方勉强达成了协议，曹家金矿赔偿受伤者每人三百贯钱，晋县百姓也答应不再去白龙川捣乱。
    事态虽然因为寒冬到来而平息，但晋县百姓对黄金的向往还是难以抑制，这也是范宁最关心的问题，进入四月，各大金田又开始采金了，会不会引发新一轮的淘金冲突？
    范宁从不指望晋县百姓会遵守去年达成的协议，反正被打伤还有赔偿，说不定晋县百姓会更加前仆后继，这就是范宁开春不久便赶来晋县视察的真正原因。
    “卑职有一个解决思路，也不知行不行？”李大寿犹豫片刻道。
    范宁精神一振，连忙问道：“你说，什么解决思路？”
    “卑职考虑，与其堵，不如疏，把百姓淘金的意愿引向别处。”
    “那你有什么具体方案吗？”
    李大寿点点头，“卑职在想，能不能停止去鲸州伐木，改为去鲸州淘金？”
    范宁想了想道：“这确实是另辟蹊径，可行倒是可行，但鲸州首先要有黄金才行，这个问题你考虑过吗？”
    “卑职知道，卑职在鲸州勘探时，就发现很多条富含金砂的河流，其中距离鲲州最近的一条河流，在鲸州军营以北五十里处，小河不长，只有四十余里，卑职想开放这条河流给晋县百姓淘金。”
    范宁沉思良久道：“你写一份书面报告上来，如果可行，州衙就批准了。”
    李大寿大喜，让晋县百姓去鲸州淘金，他可没有这个权力，安排晋县百姓去鲸州伐木是州衙决定的事情，那么改为淘金也必须由州衙来决定。
    他取出一份报告，双手递给范宁，范宁一怔，顿时大笑道：“好你个李大寿，早就挖好了坑，就等我跳下去，对不对？”
    李大寿不好意思地挠挠头，“这件事卑职想了一个冬天，写一份报告当然不成问题。”
    “好吧！看在你还知道要向州衙汇报的份上，这件事我就特批了。”
    州衙做事自有一套流程，一审二审，最后才轮到知州批准，但如果情况特殊，知州也可以直接批准，不用走流程。
    范宁当然不会轻易破坏官衙办事的规矩，只是他心里明白，已经是仲春时节，晋县百姓随时随地都会跑去白龙川淘金，这件事真没有时间再拖下去，只能走特批的路子。
    范宁看了一遍报告，便直接提笔批准了淘金申请。
    “要尽快实施，越快越好，明白了吗？”
    “卑职明白，今天就把消息放出去。”
    “等一等！”
    范宁又肃然对李大寿道：“你要告诉百姓，淘金可以，但不能误了耕种播种，如果秋天没有黑豆收成，明年就没有粮食了，拿黄金来买也不卖。”
    “卑职明白，其实大家也知道，用金银买不到物品，只能存储。”
    这其实也是宋朝的规矩，金银只能收藏储存，不能在市面上流通，要使用时，必须先去钱铺兑换成铜钱，但规定是规定，但实际也难以禁止，拿银子去酒楼消费，谁会不收呢？
    所以这条规定基本上名存实亡，不过在鲲州却得以严格实施，任何商铺都不允许收金银，只能用铜钱，违规者将被逐出鲲州，这也是为了保证百姓能够安心生活，而不被金银痴狂，全部跑去淘金，拿金银用不出去，时间久了，大家都对金银兴趣不大了。
    实际上，汉县百姓就有过一阵淘金热，后来发现淘金意义不大，这股风潮很快便消退了，晋县百姓也是一样，别看他们现在痴迷于黄金，很快他们就发现，去淘黄金得不偿失，淘来的黄金改善不了生活，反而因为占用太多时间，使生活水平下降。
    这是明摆着的事情，砍伐来的琥珀木卖给官府可以换钱，但黄金官府收购价极低，远远低于琥珀木的价格，而店铺和钱铺都不敢收，最后家里铜钱不足，柴米油盐都会成问题，时间一长，谁还愿意去淘金。
    范宁知道百姓劝也劝不住，只有等吃了大亏以后才会醒悟过来。