走在路上，范铁舟笑道对儿子道：“昨晚和你娘商量，爹爹以后不去打渔了，准备在家种地，然后跑跑船什么的。”
    “难怪今天一早娘就在拼命算帐。”
    范宁又笑问道：“那家里的钱够吗？”
    “足够了！”
    范铁舟笑着捏捏儿子的肩膀，他可不希望儿子为家里的境况担忧。
    “其实我还是觉得爹爹应该去镇上开个医馆。”
    范铁舟停住脚步，“你又来了，医馆哪里是那么好开的。”
    “爹爹又没开过医馆，怎么知道不好开？”
    范铁舟见儿子态度很认真，只得耐着性子给他解释。
    “爹爹十几岁时跟草医呆过两年，怎么会不知道？开医馆首先要有过人的医术，然后要有本钱，还要有名望，三者缺一不可，可我三样都不具备，你说怎么开？”
    范宁却没有被说服。
    “术有专攻，没有哪个医者能样样精通，爹爹开一个专治跌打损伤的医馆，然后再治一些头疼脑热的小病，至于本钱，只要爹爹答应开医馆，我来想办法。”
    范铁舟倒有点被儿子说动了，他会接骨，会治伤，会配一种专治跌打损伤的秘药，至于头疼脑热的家常病他也会看，倒真可以开个专科医馆。
    对范铁舟而言，现在不仅缺少本钱，而且还缺少信心。
    他叹口气，“这件事以后再说吧！”
    范宁察言观色，他见父亲已被自己说动，他也不再多劝，这件事急得不得，还需要自己慢慢去筹划。
    不多时，父子二人便来到了祖父范大川的家，走进院子，范铁舟见母亲正坐在厨房门前浆洗衣服。
    他连忙上前，“娘，我带宁儿来给你报喜了。”
    杨氏看见范宁，脸上的核桃纹顿时笑开了花，连忙在身上擦干手，“我家囝囝来了！”
    范宁心中一暖，上前握住祖母的手。
    “阿婆，上次的布鞋好不好穿？”
    杨氏抬起脚，脚上正范宁在京城买的布鞋，她笑得像孩子一样，“蛮适宜的，走路很轻便的，我家囝囝最会买东西。”
    范铁舟又道：“娘，昨天宁儿在镇里考学堂，拿了第一名！”
    杨氏浑浊的眼睛里闪过一道亮光，她慈爱地摸着范宁的脑袋，咧开嘴笑道：“我家囝囝最聪明了，也能考第一，好啊！好啊！”
    范铁舟把手中的两只公鸡放在院子里，“娘，这是宁儿娘的一点心意。”
    “哎！可惜你爹爹一早就出门了。”
    范铁舟问道：“爹爹去哪里了？”
    “我不清楚，你问问四郎。”
    这时，范铜钟从房间里快步走了出来，他穿一件簇新的月白色细麻长衫，头戴士子巾，背着书袋，看样子是要出门。
    “大哥，你来了。”
    范铜钟和兄长打个招呼，又把一只布袋递给范宁，笑眯眯道：“这是四叔送你的，虽说这次多亏范相公帮忙，但能考上延英学堂，还是值得夸奖。”
    范宁见布袋都有点发霉了，不知从哪里翻出来的，不过四叔有这个心，就已经很不错了。
    他笑着接了过来，“多谢四叔！”
    他迅速瞥了一眼布袋，里面是文房四宝，除了一支笔是新的，其他都有年头了，纸已经发黄，一块墨上长满了霉斑，砚台也有磨损过的痕迹。
    范铁舟却听得不是滋味，连忙解释道：“宁儿考上延英学堂和三叔没有关系。”
    范铜钟呵呵一笑，“大哥不用解释了，我们都是过来人，有些事情不用点破。”
    范铁舟也懒得再说了，又问他道：“爹爹去哪里了？”
    “爹爹一早就去无锡拜访老友了。”
    “去无锡？”
    范铁舟一愣，“那他什么时候才回来？”
    范铜钟摇摇头，“少则七八天，多则半个月，反正最近一段时间都不在家，你们慢慢坐，我先去县学了。”
    他挥挥手，转身便潇洒走了。
    范铁舟听说父亲不在，心中也松了口气，这样也好，要不然自己真无法开口要那五贯钱。
    范宁却心知肚明，这是老爷子出门躲债去了。
    这时，祖母杨氏在厨房向范宁招招手，范宁连忙走了进去。
    杨氏从怀里摸出个小布包，一层层打开，里面竟是几十文钱，她把钱塞进范宁口袋，“阿婆只有这点钱，囝囝拿去买糖吃！”
    范宁鼻子一酸，恭恭敬敬行礼，“谢谢阿婆！”
    杨氏摸摸他脑袋，笑眯眯道：“囝囝乖，好好读书，将来当个大官人。”
    “那时我一定带阿婆去享福。”
    杨氏望着懂事的孙儿，她背过身去擦了擦眼角，点点头笑道：“阿婆有盼头了，就等我家囝囝当上大官人！”
    ........
    今天范宁没有遇到四婶，阿婆说她回娘家了，家中没有了人，阿婆一个人怪寂寞的
    范宁便答应阿婆，明天过来陪她说话。
    从祖父家出来，范铁舟左右打量儿子手中的布袋，“宁儿，把袋子给爹爹看看。”
    范宁把袋子递给父亲，范铁舟翻开袋子看了看里面，不由叹了口气。
    “我说怎么这样眼熟，是我以前用的书袋，砚台也是我用过的，纸和墨都是我留下的，你四叔还真的会找东西。”
    范宁笑嘻嘻道：“这些东西不是很有意义吗？”
    “说得也对！”
    范铁舟揉揉儿子的头发笑道：“他毕竟是你四叔，不在于他送什么东西，关键是他有这个心，我就对他很满意了。”
    路过小学塾，远远看见顾先生恭恭敬敬将两个客人送出院子。
    范宁想躲已经来不及，顾先生送走客人，一转身正好看见他们父子二人。
    他顿时满脸堆笑，快步走上前，热情无比地拉着范宁的手反复摩挲，似乎想蹭一点范宁的手气。
    “我就说嘛！阿呆，不！范宁是大智若愚，和别的孩子不一样，我早就说过了，范宁不鸣则已，一鸣惊人，看看，果然被我说中了，能教出这样的学生，我心满意足啊！”
    顾先生拍拍自己干瘪的小胸脯，脸上洋溢着一种夸张的幸福。
    范铁舟父子二人脸上同时挂上了黑线。
    范铁舟勉强笑道：“回头我给先生拿两瓶酒来，感谢师恩！”
    “不用了，范宁已经很好的报答我了。”
    范宁心中一动，“就是刚才那两个客人吗？”
    顾先生脸上笑开了花，“今天一早我已经接待了三拨客人，都争着聘我去教书，刚才是藏书镇的两个大员外，正式聘我去藏书镇学塾当教谕，那边有两百多个学生，收入丰厚啊！”
    范铁舟愣住了，“那这边学生怎么办？”
    顾先生叹了口气，“教了这么多年，我也舍不得啊！好了，你们去忙吧！我要收拾行李，回头向周员外辞行，以后有机会我们去镇上喝一杯。”
    他向范宁挥挥手，浑身轻飘飘地进了学塾。
    范铁舟咬一下嘴唇道：“宁儿，回去把那只大白鹅还给他，咱们不要！”
    范宁笑了笑道：“其实这个顾先生走了，我倒觉得是好事！”
    “你这话怎么说？”
    “爹爹不觉得四叔有事可做了吗？”
    范铁舟眼睛一亮，他又打量一下学塾，教二十几个学生，一年收入就是五六十贯，爹爹八十亩上田的佃租也不过这么多。
    老四若能接手这座小学塾，倒是好事。
    既可给家里减轻负担，还能专心复习，为下一次科举做准备。
    只是……周员外未必会答应。
    范铁舟踌躇良久，这件事还得等爹爹回来后再商量。
    他一回头，却发现儿子向另一个方向走了，“宁儿，你去哪里？”
    “我就随便走走。”
    范铁舟想到回家还要给娘子解释五贯钱的事情，他不由一阵头大。
    也好，这种事情宁儿最好不要知道。
    范铁舟加快脚步向家里走去。
    ........