沈清兰为难了，她总不能说“没事，我担保”，这不是怂恿沈清柳不听嫡母的话吗？毕竟邱氏不是林氏，这话她不敢说；可她也不能大方地陪她去请示邱氏一下，要是邱氏想起她来，就谁都走不了了。
    出乎意料的是，沈清柳自己想了个主意，“我去跟二姐姐说一声，就说我在你这里多呆会去，先不说出去的事，要是母亲找我，她也能代我回一句。”
    沈清兰笑，“还是五妹妹机灵。”
    沈清柳跑出去，很快就回来了，兴奋地道，“二姐姐居然立即答应了，说让我多陪陪你，还说，母亲要是找我，她会帮我拖延、转移，四姐姐，咱们走吧。”
    “……走吧。”
    沈清兰隐隐约约觉得不对劲，沈清梦何时这么友好、善良、助人为乐了？这一点儿也不像她，但沈清柳的欢喜感染了她，终归是小女孩儿，能结伴玩儿就很开心了，其他的都先放一边。
    为了避开邱氏等人，沈清兰带着沈清柳没有穿行后园，而是从墙根的甬道绕了半圈，出后门入山。
    山势雄伟，巨石嶙峋，山道倒是宽阔平整，很适合信步闲走，道旁草木连连，零星的黄花在秋风中摇曳。
    若论花木扶疏、涧水如瀑，又或幽深静谧、或险峻入云等奇景，此山远比不得，但山石大开大合如鬼斧神工，亦有它独特之处。
    姐妹俩都是深闺女子，难得出门撒野一次，都很开心，有说有笑，拾阶而上，疯起来时，提着裙子跑，累了就坐在路边歇口气。
    沈清柳平时胆小懦弱，人前自觉矮三分，说句话都不敢大声，今天和沈清兰在一起，却可无拘无束，顿时显出这个年龄才有的活泼可爱。
    起初，她也是怕的，一则是习惯成自然，说什么都放不开，二则是害怕危险，她四下里看来看去，只有两个丫头跟在身边，忍不住担心：要是山上有恶人怎么办？就算没有恶人，有野兽又怎么办？
    沈清兰看出她的担忧，笑道，“五妹妹放心，有人跟着咱们呢。”
    “谁！谁！”沈清柳迅速扭头，并未见着有人。
    “藏起来了，不给你看，反正你只管放心，不管是坏人还是猛虎，都不敢过来。”
    沈清兰开玩笑逗她，没有必要的话，她并不想薛扬和莫安露面。
    沈清柳再三犹豫，没有追问了，时间一长，玩得开心了，也就真的想不起害怕来。
    山不算高，路很好走，又是结伴而行，主仆四人很快就看见山顶近在眼前。
    “五妹妹一看，我们加一把劲，很快就到了。”
    恰在这时，一只黑隼低空掠过，沉沉低鸣一声，又飞远了。
    沈清兰往隼远去，目光还没有收回，不远处的灌木丛后却走出来两个人，薛扬和莫安。
    “沈小姐，我们有急事需要离开，要不您先回寺庙？”
    沈清兰望着近在咫尺的山顶，满心遗憾，她不由自主地摇头，“都快到山顶了，这时候折回下山，实在可惜，你们有事就速去吧。”
    莫安不同意，“岂能把沈小姐丢在山上不管了，万一出事，我们就是有十个脑袋也不够砍的。”
    “放心，我们只是去山顶上看一看就回，并不走远，一会就该下山了，你们俩快去吧。”
    “绝对不行，沈小姐不能有任何闪失！”
    沈清兰笑叹，“那好吧，我这就往回走，你们一路来也知道，回去的路是安全的。”
    莫安想了想，终是点点头，“那好，沈小姐请回。”两人抱拳，转瞬就不见了。
    沈清柳看得目瞪口呆，良久后，拉着沈清兰问，“姐姐，刚才那个人是谁？怎么神出鬼没的？”
    沈清兰笑着指了指碧玉，“其中一个是碧玉的丈夫，你应该见过，另一个是他的朋友。”
    沈清柳是曾见过一次薛扬，但没什么印象，没想到那个单单瘦瘦、表情憨憨的少年会有这么好的功夫，她没读过杂书，不知该怎么形容，想了又想，觉得，比街头的卖艺人厉害。
    “小姐，咱们回去吧。”碧玉开口，刚才，她可是一句话都没说，不知为何，从薛扬一露面，她就隐约不安，可仅仅几句对话过后，人就走了，她连一句叮嘱都没来得及说。
    沈清兰满心遗憾，此时若无沈清柳，她恐怕要反悔，继续往上走，但带着沈清柳，身为姐姐，总有责任在身，还是要稳妥为上，便哄着沈清柳往回走。
    “四姐姐……”沈清柳不乐意，磕磕巴巴地求她，“咱们好不容易出来了，就这么回去啊？要不，在这里、就在这里呆一会也好啊。”
    沈清兰不忍叫她难过，毕竟当初也是自己带她过来的，说来就来，说走就走，虽说事出有因，终归过意不去，便点头答允。
    沈清柳又欢喜起来，于她来说，即便是个小土坡，能这么自由自在地玩耍一会，也是好的，至于危险，想不到世上还有什么比被姐妹排挤、被下人轻视更可怕的了。
    山风习习，早已没有了盛夏的毒辣，而是恰到好处的清爽，树叶簌簌作响，像一首轻柔的曲子渐渐飘远，头顶是云，洁白柔软，先前在寺庙里看时还是大团大团、大片大片，此刻已被清风吹散，成了丝丝缕缕、欲断还休，舒展地铺开身体，飘飘悠悠。
    法泉寺已在脚下，殿、廊、松、池，合十行走的僧人乃至檐下晃动的铁马，尽收眼底。
    沈清柳激动地喊，“四姐姐，四姐姐，你看，我们已经爬了这么高了！”
    沈清兰也觉得开怀，深吸了一口山上清新空气，正要说话，蓦然怔住。
    弯曲的山道上、树木遮掩的石阶上，一行丽人缓步而上，其中一人恰好仰头远望，正好看见沈清兰迎风站立，她大喜过望，扬手挥舞手帕，大喊起来，“四妹妹！四妹妹！”
    “三姐姐！”沈清兰几欲扶额，无声地叹口气，不是因为沈清芝莫名其妙地上山，而是因为与她同行的另一个人。