她原本一腔温情要哄姜莺儿呢，谁知姜莺儿下一句话让她目瞪口呆。
    “所以我先亲了沈姐姐，再去亲卫三叔，亲了卫三叔，再来亲沈姐姐。”
    “……”沈清兰只觉得脑子里有什么轰的一下炸开了，眼前满是乱七八糟的图像，姜莺儿亲自己、卫长钧笑得意味深长……
    “莺儿，你这样做真是……”
    沈清兰不知该说什么好，她松开姜莺儿，捂着脸，无地自容。
    姜莺儿却一脸无辜，“沈姐姐，你怎么啦？我喜欢你呀，我也喜欢卫三叔啊，但是你们俩总不在一起，我就只能这样亲亲啦！”
    沈清兰脸上火辣辣的，大概是因为快要中暑，她觉得自己快要晕倒，可是七月流火，雨后天晴，一点也不热呀。
    午宴开席。
    原本沈家没想宴客，也未曾对外人提过沈清兰的生辰，谁知穆、卫、陆三人还是来了，加上沈之潇不早不晚赶回来，沈家只好把晚宴还在中午，虽然时间紧了点，好在食材早就准备好了，倒也忙而不乱。
    男女分桌，沈良带着几个年轻人喝酒，林氏和邱氏则与姑娘们一起。
    大概是沈清兰等人走后，林氏和邱氏说了什么，邱氏一直板着脸，一声不吭，林氏也没理她，自顾自招呼大家，姑娘们经历了一场尴尬见面，这会儿还在别扭，因此，好好一场生辰宴，变得沉默。
    唯一开心的就是姜莺儿了，到底是小孩子，有吃有喝，人多热闹，便足够了。
    席过半，气氛依然回不到平时的轻松自在。
    最先坐不住的是邱氏，可她又拉不下脸来和林氏道歉，便给身后的杏桃使眼色，杏桃比起在分宁时机灵多了，立即出去，没多久就端了个盒子进来。
    邱氏笑道，“兰儿，这是大伯母送你的生辰礼物，你瞧瞧喜不喜欢。”
    沈清兰忙起身道谢，“大伯母送的，自然是喜欢的。”
    东西递过来，这边冬梅接着，打开盖子送到沈清兰面前，沈清兰看了眼，是套金镶玉的首饰，款式和材质都是不上不下，又谢了一回，让冬梅收起。
    邱氏像是找到了话题，眉飞色舞地说起来。
    “你们小姑娘的心思我最明白不过了，我也是从你们这个年纪过来的嘛，还能不明白？爱漂亮嘛！喜欢衣裳和首饰，这首饰怎么选怎么戴，可大有讲究了，像咱们这种人家，就不要戴那些街头小商铺打出来的廉价东西了，有失身份，要戴就戴金和玉，金显富贵，玉显地位，姑娘家戴身上，还养颜呢，我挑的这套金镶玉啊，就是想着有金又有玉，两全其美呀，兰儿明儿配一套撒花锦缎衣裙，把这首饰一戴，必定美得很！”
    沈清兰，“……大伯母所言极是，多谢大伯母想得周到。”
    “嘿，大伯母最喜欢看着兰儿打扮得漂漂亮亮了，兰儿长得好，更应该好好打扮，回头定门好亲事，这辈子就富贵不愁啦，对了，我看今天来的这……”
    “大嫂！”林氏皱眉打断，抬袖给她续了杯茶，“喝口水吧，别渴着了。”
    邱氏后知后觉地一笑，不吭声了。
    恰好门口人影一晃，沈之潇走了进来，他端着酒杯，来给林氏金额邱氏敬酒。
    邱氏一饮而尽，眉开眼笑的拉着沈之潇打量，“之潇长得可真俊，今年十七吧？年纪轻轻又中了进士，真是了不起啊！”
    沈之潇刚喝了几杯，已有些脸红，被邱氏一夸，就更不好意思了，“大伯母过奖，之铭大哥才叫厉害呢，对了，大伯母，我在京城见过之铭大哥呢。”
    邱氏忙细问沈之铭的情况，在京城过得好不好？吃得饱？睡得暖？有没有认识哪家的小姐？
    “吃住是没问题的，大伯母放心，小姐……这个，我也不知。”沈之潇讪笑，“之铭大哥不肯跟我说呢。”
    邱氏想着，还没谱的事，以沈之铭的性格也确实不会往外说，又问，“那你知道之铭和穆世子认得嘛？穆世子不是也刚从京城来的嘛。”
    沈之潇实事求是，“认得，在京城的时候，我们一起喝过酒。”
    邱氏眼睛一亮，“啪”的拍了下手，笑了起来，“哎哟，那就算是朋友了。”
    “是的。”
    邱氏越发地激动，还想拉着他往下问，被林氏打断，“大嫂，之潇这回回来，一时半会就不走了，有什么话等吃了饭，你慢慢问，别让菜饭都凉了。”
    邱氏哂笑，不情不愿，还没放手。
    沈清兰站起来，举着酒杯遥对沈之潇，歪着头撒娇，“二哥！你不早不晚在我生辰这天赶到，就是为了给我过生辰的嘛，那也不和我喝杯酒？”
    沈之潇赶紧过来，陪笑道，“妹妹赎罪，是哥哥的不对。我给妹妹敬个酒，贺妹妹的生辰。”说罢，自己斟了酒，一饮而尽。
    沈清兰讶异，心说大半年不见，这酒量可涨了不少！看来在京城呆着没少喝酒，当着众人的面也不说，抿嘴一笑，自己也喝了一口。
    如此一举，邱氏无话可说，只好放弃。
    沈之潇又主动向沈清菀等人打过招呼，自己喝了一杯，看到姜莺儿也在，先前在大厅初见，就觉得这个陌生又漂亮的小女孩十分可爱，见她一直挨在沈清兰身边吃吃喝喝，忍不住笑着逗她，“姜小姐，你要不要和我喝一杯呀？”
    姜莺儿皱着鼻子，“沈哥哥，你欺负我小呀！父亲说过，小孩子不能喝酒的。”
    大家都笑。
    沈之潇也笑，“我怎么能欺负小女孩呢？我喝酒，你喝茶，行不行呀？”
    “可是这样，就是我欺负你了呀！”姜莺儿想了想，十分认真地回答。
    沈之潇大笑，“没关系，你就欺负我吧。”举起酒杯在她面前晃了一下，仰头而尽。
    姜莺儿睁大眼睛看着他，“沈哥哥长得真好看，说话也好听，我不想欺负沈哥哥呀，可是我太小了，要不咱们约定一下，我先喝茶，等我长大了，我再还你一杯，好吗？”