沈清兰点点头，徐家会先到，这本在她预料之中，只不过，这个原因并非她所愿。
    她进院时就听到徐太太一连串的道贺声，林氏得体地道谢。
    她轻笑入院，还没迈开步子，又听身后传来欢喜地呼喊，“沈姐姐！”回头一看，却是孟太太带着孟书娴在丫头的引路下走来。
    孟书娴遥遥向沈清兰招手，准备快跑过来，旁边的孟太太像是说了句什么，她又放慢了速度。
    沈清兰莞尔，转身迎出去。
    “孟太太，幸见光临，快请进。”沈清兰含笑行了个礼，拉起孟书娴的手，笑道，“书娴，好些日子没见你了，在家忙什么呢。”
    孟太太很受用沈清兰的礼貌，客客气气的点头，还想趁着门前人少，和她说几句话，却见女儿叽叽喳喳地说开了，只得把想了一路的话又压下去。
    进了院子，另有丫头往里引。
    孟太太环视四下，只见花草树木欣欣向荣，一石一阶干净整齐，不显富贵铺张，入眼舒适怡人，正要赞美两句，猛然听到屋里的笑声，倏地沉了脸。
    沈清兰看在眼里，并不多说，她早已知晓两家渊源矛盾，说什么都是废话，只要两人别在这里吵闹争斗就行，不过，看她们俩一前一后到来，都是抱着目的而来，大概不至于花心思在针对对方身上。
    一行人入厅，才过门槛呢，屋里的徐太太先笑了起来，“哟，孟太太，来得早啊。”
    沈清兰暗自皱眉，心说这情节有些耳熟啊，再一回忆，想起在卢府做客时也听过类似的话。
    孟太太毫不犹豫地顶了回去，“再早也比不得徐太太啊。”
    徐太太抿了口茶，“我离得近，不像孟太太，住在城南呢，这要是过来，恐怕要提前做准备了。”
    孟太太脸色又沉。
    林氏十分头疼，在卢府时她就看出两人的矛盾，她也作为旁观者看热闹看了个全场，如今换个身份，这热闹就不好看了。
    “两位太太这都是看得起我，来，孟太太、孟小姐，快请坐。”
    孟太太立即由阴转晴，顺势坐在林氏另一边，聊起天来，沈清兰作为主人，也要面面俱到，主动过去和徐家三人打招呼。
    徐大奶奶和卢府初见一样，安安静静地坐着，不爱多话，徐嫣芸却拉着沈清兰热情地说起来，让对面的孟书娴完全插不上话。
    孟书娴也不生气，微微笑着静听两人说话，当徐嫣芸的目光扫过来，她就一派自然的和对方对个眼，各自扭开头，但很快，孟书娴又主动攀话了。
    “徐小姐，你今天看上去像是瘦了些，是不是不太舒服？”
    徐嫣芸倏地瞪了她一眼，“没有，挺好的。多谢孟小姐关心。”继而又笑起来，“前几天我还和沈姐姐在一起呢。”
    孟书娴笑了笑，不作声了。
    沈清兰心里不痛快，你们俩有矛盾，别把我拉进来，当下笑着接话，“上次逛街时，巧遇嫣芸，可惜各自有事，没聊多久，对了，你们俩最近都忙什么呢。”算是解释，也趁机拉开话题。
    果然，两人你一言我一语说起来，都成了炫耀自己，没有沈清兰的事了。
    正说笑间，又有丫头陆陆续续带了客人来，大多都是曾在卢府见过一面，沈清兰跟在林氏身后，该行礼时就行礼，该答话时就答话，一举一动，落落大方，兼之她容貌出众，所有人一见着就被吸引，少不得夸赞一番，沈清兰听多了类似的话，不觉激动，也不觉羞涩，应答之间，彬彬有礼，更叫人喜爱不已。
    “姐姐。”孟书娴悄悄拉她胳膊，低声道，“我能出去转转吗？”
    沈清兰想了想，“书娴，你若此刻想逛园子，上午景色倒是极好。”叫来一个小丫头，让她陪着。
    孟书娴看了眼那丫头，拉着沈清兰，“姐姐，你不与我同去吗？”
    沈清兰歉疚地笑了下，“书娴，很抱歉，这会儿恐怕不成，我若离开，显得失礼。”
    孟书娴低头默然。
    徐嫣芸冷笑，“有些人真是脸比面盆都大，这么多贵客在此，难道独独陪你一人？”
    孟书娴猛然抬头，恨恨盯她一眼，怕引来众人侧目，倒也不敢当众反驳，她骑虎难下，看着等在一旁的小丫头心烦，可说出去的话，再收回来就打脸了，只好咬咬牙，跟着小丫头出去了。
    徐嫣芸望着她的背影轻哼一声。
    客人越来越多，有许多人甚至并无请帖，但沈家不能把到了门口的人赶走，也都迎进来，热情招待。
    大家聊得火热，多是奉承林氏之言，夸她保养得宜，貌若青春；夸她儿女双全，个个出色，端的是好福气，慢慢地又转向旁敲侧击，打听沈家少爷、小姐的婚事。
    沈清兰就在会州，人人皆知是个罕见的大美人，尚在闺中未许人，不过，这么久以来，明里暗里示好求亲的不少，沈家全没挑中，不知是看不上呢，还是早就有了意向人，背地里议论的人很多，但多数不肯死心，灵慧貌美、别驾千金，这两点足以令人孜孜不倦的追求。
    关于沈家的两位少爷，对会州人来说，只是知有其人而不知其人，谁也不知高矮胖瘦、品行优劣，有意结亲者难免犯疑，现在好了，皇榜一出，昭告天下，谁不知沈别驾大人家的公子个个出色？谁不想巴结巴结，攀门贵亲？
    话题频频落在自己身上，沈清兰陪在旁边，颇不自在，好在她惯会装稳重，十二分的烦躁也不会当众表露分毫。
    徐嫣芸凑过来，压着声音笑，“姐姐，你的好事近了呢。”
    沈清兰笑瞪她，回道，“嫣芸别贫嘴，焉知你不在我之前？”
    正说话，卢太太进来了，后面还跟着一个十四五岁的少女，纤纤细细，娇娇滴滴，穿一身粉紫的衣裙，一直垂着眉眼，看不清神色，整个人给人十分乖巧、柔弱的感觉。
    徐嫣芸眼睛一亮，对沈清兰说，“姐姐，那是卢二小姐。”