这么一想，沈清兰就有些神思恍惚，先前的欢快情绪不知不觉地溜走，她看着华欣的笑颜和热情，只觉得坐立难安，没过多久，就提出告辞。
    华欣不舍，拉着她追问下次什么时候再来。
    沈清兰笑，“咱们离得近，说来就来了，容易得很，你既来了会州，我虽然也不熟，但总算早来了三个月，定要好好陪陪你的。”算是个周到又含糊的答复。
    华欣想着还有以后，就答应了。
    沈清兰又去向老太太辞行，一字不提华欣已经抖露目的的话，随后，带着两个丫头离开杨宅。
    华欣和任妈妈送出来，并送了许多礼物，大盒小盒的往车上搬。
    沈清兰大惊，忙拦住，“这怎么敢当。”
    既然已经知道她是穆华景的妹妹，又带着为哥哥说亲的目的而来，哪里肯收她的礼？唯恐将来说不清道不明。
    华欣笑，“姐姐别见外，这些都是我从京城带来的，特意……特别的小玩意，不值什么，就是给你看个新奇。”
    沈清兰颇显无奈，华欣虽然口误后不得已承认目的，但终究只是个小女孩，她还做不了亲事的主，只要老太太没有把话摊开，她也只能装作不知，那么华欣的“心意”，就不能推却。
    “既然如此，我就谢谢华欣了。”
    一路上，沈清兰闷闷不语，靠在靠背上阖目装睡，脑子里静不下来，将与穆老太太相识以来的点滴尽可能回忆一遍，不禁慨叹自己愚钝，这世上哪有莫名其妙的青睐、莫名其妙的结交？
    冬梅不知穆华景是谁，但能猜出是个身份了不得的人物，既然有这么个出众的人喜欢自家小姐，这是件好事，可她虽不机灵，也不会鲁莽，察言观色，发现小姐对此毫无兴趣，甚至情绪低落，便探究的去看秋月，只见秋月对她摇头示意。
    秋月一直跟在林氏身边，对林氏的心思看得透彻，自然明白穆华景就是林氏心目中的乘龙快婿，如今穆老太太和穆小姐同时示好，表明这亲事又往前迈出一大步，但她同时也看出了沈清兰极力反对，是以，当着沈清兰的面，她绝不会表现出半点开心。
    回府后，沈清兰直接去见林氏，却在下车之前，长了个小心眼：先一样样检查华欣的礼物。
    秋月困惑，忍不住轻声问，“车厢狭窄，小姐何不进屋再看？”
    “……好奇，先看看。”
    沈清兰没有说实话，她是想想看看究竟是什么东西，是真如华欣所说，只是些京城的特色小玩意，还是贵重物品，抑或是还有些特殊含义的物件，总得心里先有个数，再决定是否直接送去林氏那。
    一一看完，沈清兰松了口气，还真是些小玩意，例如五寸高的彩泥人、精致小巧的绢面团扇等等，粗粗看了一眼，价值有高有低，总归比较正常。
    林氏见她回来，十分高兴，不等她开口，就先询问起来，“那个小姐好相处么？”
    沈清兰笑，“性子是极好的，天真纯善，我十分喜欢。”说着，将礼盒都打开给她看，“瞧瞧，这都是……她送给我的。”
    她在犹豫，怎么提到她姓穆呢？
    只要一说”穆“这个字，母亲就该知道与穆华景脱不开关系了吧？
    她是真的不想说，不想为穆华景增加筹码。
    “看来她对你印象也不错。”林氏看注意到女儿的话奇怪，她对两个女孩能迅速相识相交感到高兴，“下次你也该下帖，请她来家里玩玩。”
    “好，我记住了。”沈清兰内心很矛盾，她一方面很喜欢华欣，另一方面又小心翼翼地抵制与穆华景有关的人，生她们在林氏面前起到催促和促成效果。
    但沈清兰的抵制没什么效果，林氏一句话就攻破了，她拿出那些小玩意一件件欣赏，看着看着，就问话了。
    “你问了没，那小姐姓什么？”林氏见她痴愣，继续说道，“那老夫人不是小姐的祖母吗？知道小姐的姓氏自然就知道老夫人的身份与过往。”
    “问了。”沈清兰说得艰难，“姓穆。”
    林氏倏地变脸，“宁远侯穆家？”
    沈清兰沉默地看她一眼，可不就是穆家吗？
    林氏亦久久没说话，面色十分复杂，一时间也看不出是不是太兴奋太激动，两人就这么相对无言，各自沸腾着心事，过了许久，林氏才摆手道，“我知道了，你也累了，回去歇会吧。”
    这正合沈清兰之意，她一点也不想与林氏讨论穆家，忙点点头，起身要走。
    忽闻院子里响起沈良的大笑声，明朗爽快，尽其得意，母女俩相视一愣，平时这个时辰，沈良是在衙门的，今天提前回来不说，还笑成这样？双双出门，还没到门口呢，已见着沈良大步迈入，喜色盈面。
    “太好了！太好了！朝廷的喜报到了！之逸和之潇都中了！中了！”
    即便林氏早几天前就收到穆华景的消息，但终究不确切，喜也不敢表露，如今朝廷的喜报送到衙门，便大不一样了，她喜得一时手足无措，眼角泛泪光，追着丈夫回屋。
    沈清兰则已扑过去拉着父亲衣袖，欢天喜地地追问起来，“第几名？喜报上怎么说？哥哥们会留在京城吗？还是回会州来？”
    林氏含着笑泪将她拉开，嗔道，“你一下子问这么多，让你父亲怎么回答？先让你父亲缓口气，喝口茶。”
    沈清兰也觉得自己高兴糊涂了，立即斟茶送到父亲手中，接着便睁着闪亮的大眼睛，眼巴巴瞅着沈良，等他说明详情。
    “会州偏远，喜报刚刚送到，之逸在会试中排一甲第三名，殿试点了榜眼；之潇略差些，会试排一百八十九名，也是杏榜在册的。”
    “阿弥陀佛！阿弥陀佛！”并不是佛信徒的林氏也情不自禁地双手合十，面色虔诚。
    沈清兰又扯上了父亲的衣袖，她对两个哥哥的本事一向是信心十足，此刻更想知道的是他们将来的发展。