冬梅轻声回答，“婢子记住了。”重复一遍，丝毫未错。
林氏朝沈清兰挑眉，“怎么样？”
沈清兰赞道，“记性不错。”心里有了想法。
临走时，林氏指着桌上一盒点心，“拿去吃吧，呃刚让春兰去给囡囡买零食，顺便给你也带了一盒。”
沈清兰笑着接受，刚回屋，就见外院一个小丫头进来，“小姐，有您的帖子。”
沈清兰接过，顺口问，“说是哪个府上的了吗？”
小丫头新买的，一直在前院做些打扫、奉茶的事，但沈良忙得脚不沾地，成天都不在家，前院哪有客人，算起来，进府好几天，这还是第一件“大差事”，不免又紧张又激动，认真的回忆了一下，大声答道，“送信的是个十七八岁的丫头，自称是菡萏园的人。”
沈清兰莞尔，将刚拎回来的点心赏给了她，小丫头喜得连连谢恩，连话都说不利索了，宝贝似的抱着点心退出去。
沈清兰复看帖子，封面极为精致，紫底淡花，金粉点缀，轻轻一摸，香气盈手。
翡翠凑过来，吸吸鼻子，“呀，真香！真好看！”
沈清兰笑，“姚太太的帖子，自然是香。”
她早已听说过，姚胜心爱妻子，为她修建了一个园子，取名菡萏园，亭台楼阁、假山流水，四季都是胜景。
“昨天，姚太太在卢府说要请小姐去看园子，婢子还以为是句客气话呢，没想到今天就下帖了。”
沈清兰莞尔，心说，不止你这么以为，我当时也没当真的，虽然不认为是她随口戏说，也没想过会这么快。
她拿着帖子去告诉林氏，林氏同样惊讶，笑道，“这倒是个爽利人，既然请你了，你就去，备足了礼，别叫人轻看就是。”
沈清兰应下，回去准备，谁知前院又来禀报，说刘太太来了。
林氏愕然，“刘太太？判司刘大人家的？”昨天在卢府见的那位？
丫头说是，“是这么说的。”
林氏挥手，“请去厅中。”转头向沈清兰，“这可奇怪了，昨天见面，从头到尾没听说今天要登门啊，连个帖子都没递，说来就来了？”
沈清兰思索，“或许是路过，临时起意也未尝可知。”
林氏抿了口茶，起身整衣往外去。
沈清兰对刘太太没有好印象，不愿去应酬，欲行不行。
林氏知她心意，回头笑道，“我猜，你说得八九不离十，她就是路过门前，进来串个门罢了，坐不了一时半会，你不用去露面了，我陪着说几句话。”
沈清兰喜滋滋的回去了。
哪里料到，回屋还没坐稳，那个小丫头竟气喘吁吁的跑了进来，“小姐！小姐！太太叫您过去呢！那个刘太太要见您！”
“何事非要见我？”沈清兰一头雾水。
“婢子也不知道，婢子送了茶就出去了，不知道太太和那刘太太聊的什么。”大概是因为先前得了一盒点心，小丫头又一本正经的补了些零碎，“不过，太太在屋里喊婢子，让婢子来叫小姐时，婢子在门口听到里头有哭声，应该是刘太太在哭。”
这下子，沈清兰更糊涂了，莫名其妙的上门来找自己，还哭一场？这是出了什么大事？沈清兰小丫头那表情，也知道问不出更多，不多耽误，匆匆过去。
果然，到门口就听到压抑的哭声。
“母亲，刘太太。”沈清兰进门行礼。
还没等沈清兰弯下腰，刘太太就急声道，“沈小姐，你可来了，你知道娇芸在哪里？”
沈清兰茫然，娇芸？
“刘太太，娇芸是……”
“我女儿啊！你昨天晚上不是见过她吗？”刘太太更急了，已经坐不住，起身半截。
沈清兰恍然，原来娇芸是刘小姐的闺名啊，她点点头，“刘太太，我昨天晚上在灯市确实见过刘小姐，不过只说了两句话，就各自分开了，并不知道她去了哪里啊，怎么，刘小姐不见了吗？”
刘太太一听，顿时嚎啕大哭。
沈清兰坐到林氏身边，询问事由，林氏叹道，“具体的我也不知，只听说刘小姐昨晚出去看灯，至今未回。”
沈清兰呆了呆，眼前突然闪过她回首一瞬间从人群中看到的那一幕，心里升起不安，未及深思，刘太太已经抹了抹泪，面带恳求，“沈小姐，你好好回忆回忆，你们俩都说了什么？娇芸是否暗示了什么？当时，当时你们周围是否有什么看上去不怀好意的人？”
“当时……”沈清兰先把两人的对话一五一十的叙述一遍，而后，关于自己见到的那一幕就压在舌底，不知该不该说，说了，必定对刘小姐的声誉造成影响；不说，万一那男子真是歹人，刘小姐被他害了，自己再瞒着就是包庇罪犯了。
“我记得当时刘小姐身边跟着好几个丫头，她们也都不见了吗？”
刘太太道，“她们回来了，但是娇芸没回来，她们说，人太多，走着走着，娇芸就不见了，也是她们说曾经遇上沈小姐，我这才过来打听消息的。”
沈清兰心里有数了，无论刘娇芸是什么时候走失的，都一定是在自己那回首一眼之后，而自己看到的那一幕，刘家几个丫头也必定看到，如果她们咬牙不说，自己何必说破？要是她们早已说了，刘太太自然已知晓，自己更没必要再说。
“分别后，我也没逛多久就回家了，再未见过刘小姐。”沈清兰总结。
刘太太再次痛哭，再三让沈清兰回忆女儿说过要去哪里的话，沈清兰忍不住说道，“我觉得刘太太还是再问问那几个跟随的丫头，兴许会有线索。”
刘太太哭了一场，没有得到有用的信息，十分不甘，也不太相信，盯着沈清兰，几次动唇想说些威胁的话语，到底不敢，只好离去。
林氏叹息，问沈清兰，“你没觉得刘小姐先说与你同游，继而又离开，很不合理吗？”
沈清兰欲言又止。
林氏看出问题，沉声道，“事关重大，不许隐瞒。”