话题岔开，大厅里又恢复看似和平的闲聊。
    通过卢太太的介绍，沈清兰知道了那位徐太太和刘太太的丈夫都是判司之职，判司虽然是州府下佐官，但握有实权，因此在地方上也颇有脸面。
    陆陆续续的，又来了几位乡绅太太和小家碧玉，这些妇人个个能说惯道、口若悬河，一时间，大厅更热闹起来。
    林氏这次有备而来，意在结识会州数得着名号的女眷，自然是人越多越好，她性格爽快又利索，平和又周全，很快就得到大家的认可。
    沈清兰早就打定了主意，尽量隐身在林氏的背后，以听为主，奈何所有人都会有意无意把目光落在她身上，或询问年岁爱好，或打听亲事意向，更多的当然是夸赞其惊为天人的美貌与沉静雅致的修养。
    在座的姑娘们不少，且大多和她年纪相近，未定人家，难免攀比嫉妒，沈清兰受到的夸赞太多，也就引来无数针尖似的目光。
    她只当视而不见，该端坐就端坐，该饮茶便饮茶，心里想着别的事情。
    刺史的婶娘做寿，在当地来讲，起码算得上一次让许多人趋之若鹜去示好和巴结的机会，怎么不见司马家的女眷？
    “这都什么时辰了，怎么张太太还没过来啊？”
    也不知谁，突然来了这么一句，说笑不断的大厅里，突然静了一下，声音小了很多，大家不约而同的去看卢太太。
    卢太太淡淡一笑，“张大人卧床已久，张太太哪有空闲过来？”
    张大人病得很重？
    沈清兰十分惊讶，后悔自己来之前没有再多了解这些人的情况，甚至都没关心父亲，别驾与司马同为刺史的佐官，如果司马病重，别驾的担子就相应加重。
    怪不得父亲这么累，从一进会州就日夜连轴转。
    众人七嘴八舌的说起来，有的说司马张大人都病得咳血了；立即有人说没有的事，听说他在府里说话中气十足，哪里像个病重的人……
    总之，说什么的都有。
    说到最后，话题又回到卢家，毕竟这才是今天的主角，大家纷纷夸赞老太太精神好、身体好，定能高寿到两百岁，把老太太高兴得脸上的皱纹都变多了。
    夸完老太太，又接着夸卢太太，然后，又夸到了两位小姐。
    卢家大小姐卢予珊已经出嫁三年，随夫家迁去千里之外，再没回来过；二小姐卢予瑶尚未及笈，养在深闺，众人一致称两位小姐都是才貌双全，名冠会州。
    卢太太面带笑容，甚是欣慰，任何做母亲的，听到有人夸自己的儿女，都会欢喜满溢。
    恰在这时，卢府翡翠陪着刘小姐进来了，刘小姐紧低着头，步子匆匆又跌撞，卢府翡翠追着她，一路低声细语的说着什么。
    一进厅，翡翠没什么大变化，刘小姐先吓住了，先前她离开时，大厅只有寥寥几人，现在却是济济一堂，不知多少双眼睛都在盯着她。
    刘小姐把脑袋低在胸前，一语不发的坐回自己原来的位置。
    刘太太皱眉，压着声音问，“怎么回事？”
    刘小姐只是摇头不语，脸色苍白，不是在外头冻的呢，还是吓的。
    “刘小姐，你这么快就回来了啊，怎么没和卢二小姐多说说话？是不是卢二小姐……”徐太太突然声音一扬，含笑问道。
    刘小姐迟疑道，“瑶瑶需要休息，我就回来了。”
    沈清兰注意到刘小姐似乎身体抖了一下，大为困惑，卢予瑶不是病了吗？当然需要休息，这有什么好抖的？
    卢太太赶紧说道，“有劳刘小姐过去一趟，等过几天瑶瑶身体好了，我让她给你下帖，请你过来喝茶。”
    刘小姐低声答应。
    徐太太轻轻一笑，端着茶杯要喝不喝，像是在冷讽。
    沈清兰想起先前那些刻意的话语，觉得徐太太不会放弃这个机会，还会继续问三问四，谁知道她只是冷冷笑了笑，竟然安慰起人来，“刘小姐这是为卢二小姐难过呢？你们俩这感情真好。”
    “……”刘小姐低头不语。
    沈清兰边听边想，徐小姐至今还在卢予瑶那边没回来呢，也不知道，到底谁和谁的感情好？
    直到午间开席，徐小姐也没有出现，徐太太一副毫不在意的样子，好像根本没带女儿过来，倒是旁边一位新来的小姐问她，徐小姐怎么没过来？徐太太知道对面的卢太太听到了，故意扭头，大声询问刘小姐，“咦，刘小姐刚在卢二小姐的闺房，难道没有见到？”
    “她……见到了。”刘小姐轻声道，怕别人听不见，又点了点头。
    那小姐大概是与徐小姐平素要好，听说徐小姐在卢二小姐那边，当即便要去找，却被卢太太制止。
    “已经开席了，还是晚些再去吧。”
    那小姐迟疑一下，又坐下了，毕竟是主人家的话，总不能不听。
    沈清兰暗自唏嘘，心说这会州的圈子可真够复杂的，自己第一次做客，就各种戏码登台，看了个眼饱，一对比，又忍不住思念起方茹音来，想当初，沈、郑、方三家，男人们在公务上相互协作，女眷们也有来有往相处和睦，孩子们更是亲如一家，比如方茹音和沈清兰打小就腻歪在一起，无话不谈，郑学昀则几乎是把沈家当成第二个家，跟着沈之逸和沈之潇进进出出，不知情的还以为是沈家三少爷。
    席间，她慢慢吃，静静听，十样人，百样话，有人阿谀，也有人讥讽；有人挑起话题，就有人试图遮掩，看得人眼花缭乱。
    姚太太仍坐在她身边，见她吃得不多，就问她是不是不合胃口。
    沈清兰知道，这里每个人其实都和自己一样，立起耳朵在意别人的每一句话，当然不肯留人话柄，只笑着摇头，说早点吃得太多，这会儿还没消化。
    姚太太点点头，说道，“会州寒冷又干燥，一般人刚来都不习惯，忍不住多吃点，但其实这样很容易积食。”转身招来一个卢府丫头。