人伢是个四旬左右的妇人，又高又瘦，颧骨突出，眼睛细长，四处乱转，一看就是个精明又刻薄的，她领着十几个人在一间空屋里等着，眼珠子滴溜溜的转，趁着没人盯，飞快的警告面前一排人。
“都机灵点儿！这都是咱们会州新上任的别驾大人，能留下来，那是你们的福气，将来一辈子吃香喝辣，要是相不中，那也是你们的命，再卖到别处，是贵是贱就听天由命了，知道不知道？”
十几个人都战战兢兢回答说“知道知道”。
这时，沈清兰跟着赵妈妈进来，一进门，屋里人就呼啦全跪下来，只有那个妇人没跪，她看着沈清兰愣了下，就疾步过来行了个礼，眼珠子都差点掉在沈清兰脸上，满脸惊艳之色，笑得嘴巴都咧到耳根，露出满口黄牙。
“哟，这是沈小姐吧，瞧这模样儿，这身段儿，这眉眼儿，真是水灵灵的，俊得很哪！就是画上的仙女也没这样姿色啊，沈太太可真是……”
沈清兰皱眉，后退一步，猛的将脸一沉。
妇人吓一跳，她一向见人就夸，好听话嘛，谁不爱听？尤其是小姑娘家，养在深闺，矜持惯了，听了这样的夸奖，不说心花怒放，也该羞羞答答才是啊，怎么还当着面不等话说完就动怒了呢？
赵妈妈也没好脸色给她，但她比沈清兰说话做事稳，表情也稳，冷冷淡淡的说道，“这位妈妈，是不是在做着人口生意的同时，还兼营着别的别的买卖呢？我们小姐可是别驾千金，妈妈要夸人，可别用错了词，免得将来生意不好做。”
妇人这才清醒过来，知道自己说错了话，一时糊涂把窑子里夸倌儿的话脱口说了出来，顿时吓出一身冷汗，狠狠抽了自己一个耳光，接着骂了一连串的“老婆子嘴贱该死”。
沈清兰不愿再呆下去，让赵妈妈自己处理，就出去了。
赵妈妈和她一样，没把这烂嘴的妇人赶出门就不错了，一则是顾及沈家刚到此地，人地两生，三教九流能不得罪就不得罪，二则也是看莫安的面子，毕竟是莫安让人过来的。
饶是如此，她也不想再从中选人了，两句话把她们都打发走。
妇人脸色难看，似乎想骂咧又不敢出声，灰头土脸的领着一串人出去。
“呸！”赵妈妈也觉得晦气，赶紧回去和林氏汇报。
林氏也气得竖眉，“狗东西，这么胡言乱语，能带出什么好丫头来，幸好没挑人，就算留下也难辨好坏，将来在府里胡说八道，那还了得？”
“我也是这么想的。”赵妈妈道，“只是，现在府里缺人，这一波走了，起码这两天忙不过来了。”
林氏道，“先凑合着吧，宁缺毋滥。”
沈清兰生了气往回走，但她有气不怄着，也觉得不值当，走了几步也就消了，再看天色，要不是白雪照路，恐怕连脚下都看不真切。
碧玉和翡翠从岔道过来，说莫安已经离开，听说是单独走的，可见老爷还在家。
沈清兰心中略有遗憾，如果莫安也在，自己既然有胆开口询问沈良，他在旁边听着，不可能知而不言。
“翡翠，咱们没有厨娘呢，米面油粮也来不及买，你找个人陪你一起出去，找家酒楼订餐，叫人送过来，切记要清淡，齐姨娘有伤口，又呕吐过，不能见辛辣。”
翡翠走后，沈清兰带着碧玉去找沈良。
碧玉犹豫，“老爷必定与太太在一起，您知道太太的意思……”
沈清兰苦笑，“我也没法子了，总不能不闻不问吧，你看，这又是一天过去了，一个大活人……哪能没有消息呢？”说着，声音低哑，隐隐哽咽。
她是怕，虽然从小被呵护着没见过血光，但想也能想得到战争的可怕，那是“不是你死 就是我活”的残酷，她穷尽想象，也难以开解自己安心等待。
碧玉不再说了，扶着她走。
夜风吹雪，雪花从树枝上簌簌飘落，像是又下起一场纷纷扬扬的大雪，在零星挂起的灯笼映照下，十分好看，只是沈清兰全无欣赏的心情。
林氏正在和赵妈妈、王安叔说话，安排接下来几天的事情，沈良却不见影。
“母亲，父亲呢？”
林氏看她一眼，语气平淡，“你父亲出去了，他下午在衙门，刺史卢大人、司马朱大人等人就邀约了，晚上吃酒。”
沈清兰想了一路，鼓起了当着林氏的面询问的勇气，谁知道人没在，郁闷得不行。
“接风？母亲，那女眷呢？”
按惯例来说，新官上任，当地官员会设宴欢迎，新官也会回请，互通友好，接下来也好和平共事，除此之外，各府女眷也同样会下帖邀请，这是礼数，也是男人们交情的助力。
林氏笑，“本来在路上呢，我与你父亲约好，等我们到达会州，前两天整顿住宅，等差不多利索了，你父亲主动登门拜访，以示诚意，我再下帖邀请几位太太、夫人过来，谁知事情有变，你父亲直接去了衙门，与刺史、司马等人先在衙门见了面，现在呢，他们又先一步邀请接风，因咱们这里冷锅冷灶的，自然没法过来，说的是今晚就在鸿福楼小酌，说是小酌，那场面也小不了。”
沈清兰静听不语。
林氏对她的沉静很满意，继续说道，“不过，咱们总还是要正经宴请一次的，这不，我们正在商议此事，咱们尽快把府里收拾妥当，也好迎客。”说罢，略略一顿，注视沈清兰，“这两天就好好在屋里呆着，还有碧玉和翡翠，也都跟着你，我有好些事要交代给你们去做。”
沈清兰的心猛地往下坠了两丈，她深知林氏这么做，目的就是束住自己，别出门，也别打听卫长钧的事。
她垂着眸，未置可否。
林氏就那么看着她，等了片刻，骤然目光一冷，不轻不重的喝了一声，“兰儿！母亲的话，你听见了没有？”