翌日凌晨，申州城尚在寒冬中沉睡，晨雾重重，沈府亮了小半夜的灯却悄然熄灭，还剩下的为数不多的一行人在沈良的带领下穿廊过园，迈出了大门。
    门外是一溜整齐的马车，管家王安叔指挥几个下人手脚麻利的往车上装行李，并做加固。
    马车根据用途，布置也不同，几辆坐人的，都是青尼覆顶，厚毡铺地，保暖又柔软；另几辆放物件的，则是油布包裹，麻绳绷紧，既防雨雪，又防颠簸。
    沈清兰站在台阶上，回首看林氏亲手关门落锁，心中颇为感慨，父亲在申州别驾这个位置上一坐就是十几年，她因此打小就在这里长大，虽然母亲和她说过，“为官者，皇命所指，就在家。”也就是说，当官的人，哪有什么安安稳稳、世代不变的居所？但在她小小的心里，还是把这里当成了家，突然离开，明知是高升，仍难免离愁。
    她留恋的四处打量，门边的墙上贴着一张告示引起她的注意，忍不住定睛一瞧，不由愣了一下，告示居然是写给已经消失好几天的梁家母女的，意思是就此别过，好自为之，语气敦厚、诚恳。
    这是父亲写的？
    沈清兰皱眉，细看一眼，摇摇头，分明是大哥沈之逸的笔迹，大哥写这么一张告示公知世人，当真不错。
    也不知梁家母女现在在哪里？
    “兰儿，上车了。”林氏已经锁好门，回头喊她。
    沈清兰收回心神，匆匆下台阶。
    赵妈妈道，“小姐恋旧得很呢，这里毕竟是小姐长大的地方。”
    沈清兰不置可否，低头一笑。
    突然，只听到浓雾中传来急促的车马声，很快就见两辆马车由远而近，停了下来。
    “丰瑜兄，还好我没来迟啊。”随着一声笑呼，马车上下来一个人，正是亲家翁方大人方宏远，紧随其后的是其长子方行安。
    “平谦兄，有劳你赶来送行。”
    两家多年交情，现在又成了亲家，自是非同一般，沈良和林氏都赶紧迎上去，沈清兰也跟过去行礼。
    “咱俩这情分，你又何必见外？”方宏远转身又对沈清兰笑道，“清兰，我今天可是带了任务来的，筎音让我转句话，路途保重，到了会州，莫忘了来信。”
    沈清兰也笑，“我也正好有句话要劳烦方伯父转给筎音，千里不远，鸿雁频频。”
    大家都笑起来。
    两家长辈互诉离情，从公事说到私事，最后，还是林氏会意，插了句言，说是沈家虽然搬走了，但是儿女姻亲不会变，沈家必定会按照当初选定的良辰吉日来迎亲。
    方宏远很高兴，虽然他也希望沈家仍在申州，这样女儿就算嫁人也在身边，但女婿有本事能谋得更好的前程，他更欢喜。
    双方又说了些话，眼看着时辰不早，准备拱手作别，恰好又有人来，却是郑大人郑昌明带着儿子郑学昀。
    郑学昀看到沈清兰，眼睛一亮，过来打招呼。
    “兰妹妹，此去会州，一路风霜兼程，切记要照顾好自己，到了那边，给我写封信，也好让我放心，好吗？”
    沈清兰心里打了个突，既不是亲人，又不是密友，我给你报平安，算什么呢？婉转回绝，“有劳郑少爷挂念，世道安宁，车马平缓，父母又都在身边，自然是安安稳稳的。”
    郑学昀有些失望，还是继续说道，“兰妹妹说的是，我还没去过会州呢，听说那边风土人情迥异于申州，兰妹妹要是得了闲，能不能在信中和我讲讲当地习俗，也让我增长见识？”
    “……”沈清兰怎不知他的用意，但两人从小认识，十多年来也没生出情义，当然不愿临走时还惹人家牵肠挂肚，当即拒绝，“郑少爷说笑了，郑少爷博闻广识，就算没有去过的地方，也在书中早有了解，何须我讲？”
    郑学昀见屡屡被拒，郁闷得不行，还想再接再厉，却被林氏岔开。
    林氏就在旁边，见他缠着女儿，不由得警铃大作，她其实并不讨厌这个少年，毕竟是看着长大的，曾经也动过心思想把女儿许给他，但后来人选越来越多，就比了下去，歇了这心思，她现在依旧想着穆华景，当然不愿郑学昀粘在女儿身边。
    “学昀，过了年，你也该进京了吧？”
    “……是的。”郑学昀被点名道姓，只得回答。
    林氏笑道，“你与之逸、之潇从小在一起的，他们俩已经先进京了，你要是去了，就去找他们俩，出门在外，大家相互照应。”
    郑学昀心中大喜，连连答应，一则，他也想通过沈家兄弟进一步攀上穆华景这棵大树，二则他觉得，只要自己继续保持与沈家兄弟的关系，那么，娶沈清兰还有希望。
    沈清兰却没这么多想法，她见母亲接话，立即松口气，悄然后退，拉开距离。
    这时，又闻马蹄声急，浓雾之中隐现一骑如飞而来，转瞬间就破雾带风，停在众人面前，卫长钧飞身跃下。
    “宜威将军！”方昌明和方宏远愣了下，作揖行礼。
    卫长钧虽然是个晚辈后生，但他的赫赫威名和军衔品阶都让在场的长者不得不低头服气，他们敬佩这个年轻人，也不敢不恭，心里还存着攀交情的意图。
    卫长钧也没傲慢，拱手还礼，目光却在不远处的沈清兰身上一扫而过，途径郑学昀时，微微一眯，意味不明。
    大概是因武将天生性冷，不像文官们温雅儒和，自从他出现，气氛就自然而然的冷下来，话也没什么聊的了，也就到了登车告别的时候了。
    一行车马缓缓启动，卫长钧一骑当先，薛扬和胡泽押后，胡泽也学了些功夫，是个话少沉稳的性子，薛扬在沈府进进出出有些日子，慢慢的与他熟路起来。
    长长的队伍消失在街头，雾气越来越轻，冬阳已经升起，一缕缕浅金色的阳光穿过雾气稀稀拉拉的洒在屋檐、街道上，温和而无声的唤醒这座城。
    行人渐渐多起来，申州城日复一日如此。