“时间也不多了，既然已经决定，还是早做准备，京城比申州寒冷，御寒之物务必带齐。”
    林氏心暖，“知道了，只是放不下你……”
    “……”
    次日，沈清兰去请安时，两位兄长都已到齐，与父母坐在一起说话，离得远，还听不清说的什么，但亲人之间太过熟悉，从模糊的神色就能感觉出，是个比较严肃的话题。
    “妹妹来了，快来！快来！”沈之潇正好对着大门，一抬眼就看到院子里的沈清兰，兴奋地招手。
    沈清兰诧异，什么事这么高兴？
    沈之潇眼睛里闪着亮光，“妹妹，下个月，母亲带我们一起进京。”
    “……”沈清兰提着裙子，一脚跨进门，另一脚还在门槛外，她扬着好奇又欢喜的笑容往里来，却被二哥一句话钉住，笑容僵在脸上。
    “带我们？我？”她试着问。
    沈之潇大笑，“当然包括你啊！妹妹快进来，听父亲和母亲安排行程。”
    沈清兰身体晃了晃，还好扶着碧玉没有摔倒。笑容则已经彻底垮了下去，连一路走来泛起的红晕也褪得干干净净，她去看沈良、看林氏，还有沈之逸。
    林氏和沈之逸都微蹙着眉，露出担忧的神色，尤其沈之逸，他坐在沈之潇旁边，轻咳一声制止沈之潇再往下说，并悄悄的拍了下他的胳膊。
    沈良不知情由，呵呵笑道，“你二哥说的没错，我和你母亲确实是这么想的，具体日期还没定，不过，需要准备的事情不少，你来得正好，也一起商议商议，需要带什么，只管说。”
    沈清兰呆呆地站在门口，忘了进退，还是碧玉暗中推她，才让她木然往前。
    “……母亲……为何突然决定了？”她被碧玉不着痕迹地推到椅子上，僵硬地坐下。
    林氏一时无语，不知为何，明明是一门心思对女儿好，可是看到女儿的眼睛，她不由自主的觉得难过。
    沈良笑，“……本是想着陪你两个哥哥……”刚开口就觉察到妻子踢了下他的脚，虽然不解原因，也知道是妻子不让自己说，困惑的闭嘴。
    林氏柔声道，“兰儿，这事儿说来话长，等得了闲，我慢慢告诉你，你先回去想想，要带什么进京，咱们这一去，少说也得半年一年，总得等你哥哥们考完、再放了榜，兴许还要更久，所以要多准备些。”
    沈清兰低着头，轻轻点两下，又转向沈之逸，“大哥上午可有空？”
    沈之逸知道妹妹有话说，“有空，兰儿的字该练一练了。”
    “正是，那我一会去大哥那，请教大哥。”
    众人默然。
    随后，沈清兰就跟着沈之逸一起出去了，却是沈之逸把她送回院子。
    “大哥……你答应我的……”进了厅，沈清兰一开口，声音就哽咽了。
    沈之逸示意她坐下，沉声道，“母亲这决定，我也是早上刚得知的。”
    沈清兰一听这话，心又往下沉了沉，“那是不是……母亲已经决定我的……”
    “这倒不是。”这家里，最能理解她心思的，也就是这位大哥了，即使话没说完，他也立即明白未尽之言，“我刚问过母亲这次进京的目的，依我看，母亲还在犹豫，不过，既然进了京，就算现在没有决定，也差不多了，你知道，子渊并不在京城……”
    沈清兰望着他，浑身气力像是被丝一根根抽走，最后支撑不住往下软，“大哥，我怎么办？”
    沈之逸凝眉，“兰儿，事到如今，你放弃吧？”
    沈清兰不语，缓缓摇头。
    “大哥，我不想负……我自己。”也不想负他深情。
    沈之逸惊异地看定她，过了好一会儿，才点头，“好。”他说完不知什么滋味，长叹一声就离开了。
    碧玉和翡翠都围过来，紧张而谨慎地准备开解沈清兰，怕她想不开，没想到沈清兰始终没有哭，她倔强地坐在那里，甚至对两人咧了下嘴，示意她还可以笑。
    翡翠苦着脸，“小姐，那咱们要不要……？”余下的话被碧玉一巴掌拍了回去。
    沈清兰却道，“收拾着吧，深闺内院，我能做的就是把希望寄托给大哥，母亲交代的事，还是得做。”
    两人默然。
    一连三天，沈之逸没有话说。
    到第四天，迎来一个雪上加霜的消息：穆华景来了，又来了。
    自然，他又住进了沈府。
    这一回，轻车熟路，沈良将他迎进来，设宴款待，林氏和两位少爷也都是熟人了，出面寒暄，唯有沈清兰，迟疑不肯露面。
    林氏让秋叶来喊了两次，沈清兰无奈，硬着头皮过去请安。
    大厅里聊得正热闹，沈清兰还没上台阶就听到里面的对话，得知穆华景是从济南府回京途中，特意绕路来申州，不由松了口气，既是有皇命在身，呆不了两天。这么急，做不了什么决定。
    她心情略微轻松，一进门，就听到穆华景笑看她，“清兰，数月未见，一向可好？”声音依然如同四月的春风、春风中悠扬的铃声。
    沈清兰心里漫出一种怪怪的情绪，她也说不好是不是因为卫长钧的原因，莫名的就害怕见到穆华景，总怕这个人一出现，自己的一生就被系在他身上，再与另一个人无缘，所以潜意识里认为，如果他离得远远的，这种机会就会小得多、至少结局会来得慢一些。
    她心里明白，这对穆华景不公平，人家并没有做错什么，相反，堂堂宁远侯世子能看上她，确是她的荣幸；更何况，她必须承认，穆华景除了有世子的高贵身份，本身还有着让天下人侧目惊赞的容貌、才华、品行、气度，自己也确确实实很欣赏他。
    若非纠结姻缘，她会很荣幸认识他。
    “世子万安。”她低眉顺眼的过去行礼，假装无心无肺、无知无觉，一瞥眼，恰好与沈之逸似乎忧心的目光交错而过，各自心中一沉。
    穆华景看着她，唇角含着笑，眼神却很复杂，一时未言语。