邓氏赔笑道，“仓库里东西太多了，我怕进进出出的，给拿错了，这一个个的红包里可不是布头针脚，都是实打实的真金白银，还在锁在我屋里保险些，况且也重，回头搬出来也麻烦。”
    邱氏不高兴，“既然都是府里公帐上的东西，就应该都放在仓库里，反正钥匙在你手里，谁进谁出你心里都有数，还怕谁手不干净？”
    “……”邓氏一下子委屈起来，低着头咬了咬唇，她小心的把账本放在老安人手边的桌上，一副“我做得不好，我不做了”的样子，声音明显低下去，“我……我没有别的意思，虽然母亲手里还有一把副钥匙，可我从来没有想过……母亲……，我错了，我马上把红包都放进仓库。”
    “……”
    邱氏在床上躺了几天，才略好一些，赶上小年，强撑着过来露个面，还没说上两句话，又被邓氏气得又喘起来。
    她不喜欢这个儿媳妇，凭女人的直觉，她得这个儿媳妇不是个贤良善和之辈，配不上他儒雅敦厚的儿子，但又拿不出儿媳妇不好的证据，因为对方能言善语、、八面玲珑，谁也挑不出大错来。
    这亲事呢，早先她就表示反对，但邓家在洪州也略有些脸面，不知怎的先攀上了沈威的私人交情，后来又请了沈之铭的先生做媒，这个面子，沈家也不能不给，思量着女方门户不低，邓小姐本身也没有恶名在外，不容邱氏她不满，就定了下来。
    一晃眼，邓氏进门也两三年了，一直未有生育，邱氏觉得自己有了个能拿得出手嫌弃邓氏的理由，但沈家一向仁厚，老安人尤其对晚辈慈祥，从没有为此着急，并埋怨邓氏，她这个做婆婆的就更不好表现得小心眼，只好也装作不在意。
    但心思骗不了自己，邱氏对邓氏不孕的嫌弃更加加深了原本就有的抵触，从来不让邓氏插手账目，防她防得紧。
    谁知道，到底还是让她钻了空子，赶着春节这大好时机做上了管家人。
    沈清兰和母亲眼观鼻鼻观心，连耳朵也自觉的闭塞起来，这种时候，她们非常明智的当起了“外人”，绝不插手大房的家事。
    从老安人那回来，沈清兰就忙起来了，昨天说好的要亲手做个抹额给老安人，结果因为“意外”睡了个天昏地暗，到现在为止，抹额还布是布、线是线。
    为此，回来的路上，林氏又唠叨了一路。
    “我只当你心里有数，昨天下午已经把抹额做好，谁知竟还没做，那你昨天一下午都闲着做什么了？既然想好要送礼，就该早上请安时拿出手，博老安人个高兴，如今倒好，等你做好，这小年要变成大年了。”
    沈清兰自知有错，无言反驳。
    好在她手艺不错，又有两个得力的丫头辅助，飞针走线的，不到午时已经完工，自认为不错，先拿去让林氏过目。
    林氏虽然气她误了送礼的最佳时机，但看到女儿的绣品，还是情不自禁的露出笑容，“还算凑合，能拿得出手，只是你若早些绣，再精细些，还能更好。”
    沈清兰知道这是过关了，笑道，“那便等新年了，我再做个好的。”
    “可别再提前放了大话，结果糊里糊涂又忘记。”林氏故意板起脸提醒，只换来她一个鬼脸。
    沈清兰抓起抹额就跑了。
    林氏又气又笑。
    赵妈妈劝道，“四小姐还小呢，二太太别心急，慢慢来。”
    林氏也很无奈，“我心急也没用，你看这丫头，没心没肺的。”
    “心机深沉、样样算计的，未必就讨婆家喜欢，我倒觉得四小姐这样，才是有福气呢。”
    天空还在下雪。
    沈清兰撑了把伞，怀里放着叠好的抹额，心情极好的去见老安人。
    到院子门口，愣住不前。
    只见几个丫头端着空盘走了出来。
    沈清兰问，“来了客人？”这几个丫头平时不在老安人近前服侍，只有来客人时才会打发她们做一些往返厨房端点心的事。
    一个丫头笑道，“回四小姐的话，陆公子来了。”
    沈清兰怔了怔，今天小年，他不在家团聚，来我家做什么？
    这时，只见海棠快步出来，远远的看见沈清兰，笑道，“怎么，四小姐已经知道了？婢子正要去请您和二太太呢，那您先进去吧，婢子再去请二太太来。”
    “……不，我不知道。”沈清兰笑得很难看，“我只是路过，还有事，先走了。”
    说完，不理海棠，掉头就离开。
    沈清兰早上刚试出林氏有把自己嫁人的心意，这会儿陆新明就来了，不由得她不惶恐，唯恐一露面就被林氏抓住，要带她来和陆新明见面，故意在园子里晃了一圈，才悄悄回小院。
    幸好，林氏已经跟着海棠走了。
    沈清兰小小松了口气，还没来得及深思，邓氏来了。
    以往邓氏过来，基本上都是直接去见林氏，偶尔来找沈清兰总没好事，沈清兰也不太待见，所以相处极少，可眼下林氏不在，人家都进了院子，而且点名说来找她，闭门不出总不合适。
    “请去大厅。”
    沈清兰解下披风搭在衣架上，也没更衣就出去了，她不乐意让邓氏进卧室，那样显得太亲密。
    邓氏满脸都是笑，手里还提着个精致小巧的食盒，刚把食盒放在小方几上，从里头端出一碟子梅花糕，瞟到沈清兰出来，笑声如铃，“四妹妹快来尝尝，这是刚做出来的梅花糕，好吃着呢。”
    “多谢大嫂。”伸手不打笑脸人，何况，对方是来送吃的。
    沈清兰客客气气的道谢，与邓氏隔着方几落座，大大方方的拈了一块入口，赞道，“味道确实不错，这是哪位厨娘的手艺，我也学一学。”
    邓氏拿帕子掩着嘴，神色古怪的咯咯大笑起来。
    “哪位厨娘么，我可不知道，四妹妹还是亲自去问问陆公子吧，不过，陆公子怕是不舍得让四妹妹这么玉一样的美人儿下厨做羹汤的，你还是……”