林氏也皱起眉头，“咱们在分宁是做客，就算有什么大事，老安人和你大伯母也不会说，我现在也是耳目闭塞，不知道外面是个什么情景，不过，你也别担心，你伯父这分宁县令也不是白捡来，如果真是朝廷派了人来查他，他不至于一无所知，兴许早也做了应对，只是觉得咱们妇道人家，没必要知道罢了。”
    沈清兰笑笑，既然如此，也就没多说了。
    沈清兰出去后，赵妈妈沉吟，“夫人就真的不打听打听？”
    林氏摇头，“我往哪里打听去？来这么些日子了，每天早晚请安都要见着老安人和大嫂，从未听她们提过这一字半句，我又何必眼巴巴再去问？”
    “唉。”赵妈妈也知道自家夫人与老安人关系不太好，大夫人邱氏……就更别说了，她们要是打定主意瞒着，确实也没必要问；可要是……“夫人，您说，会不会老安人和大夫人也都不知情啊？”
    林氏怔忡，“这……”
    沈清兰回屋去整理丝线，恰好翡翠回来，凑近来嘀咕，“四小姐，婢子刚才回来的路上，听到两个厨房打杂的小丫头说话，说老安人在发脾气，把大夫人送的安神汤都摔了。”
    “这个时辰送什么安神汤？”
    沈清兰皱眉，顾名思义，安神汤是用来安神催眠的，一般是晚上安歇之前才喝，大白天的喝这个做什么？
    当初她亲自熬了安神汤，却哄了个邱氏院子里的小丫头送到老安人屋里，是存着私心的，想卖个人情，让邱氏母女在老安人面前得个脸，然后多多少少自我约束一下别再闹事了，现在好嘛，很明显沈清芝压根没记得这个人情，邱氏也是个糊涂虫，为了讨老安人欢心，不分白天黑夜，使劲送汤。
    “估摸着老安人生着气，晚上又吃不好了，我去厨房看看，做几道开胃菜吧。”沈清兰把缠到一半的丝线塞碧玉手里，“翡翠跟我去，给我帮忙。”
    到了厨房，沈清兰问厨娘现有什么材料，厨娘苦着脸回答，“大夫人吩咐了，说近来降温，老安人又体寒气虚，宜滋补，厨房里除了好些黄芪、天麻之物，就是鸡肉和羊肉，哦，四小姐，昨夜里炖了一整夜的鸡汤，不过早膳时给老安人送去一盅，却又原样退了回来，看来老安人不喜欢，也就仍在灶上放着，您看，要不要扔了？”
    “我瞧瞧。”
    沈清兰挽袖子提起盖子，果然见大半锅的鸡汤，是用一只肥大的母鸡炖的，厚重的油脂浮在汤面，开始凝结成块，但火候功夫很到位，即使凉了，仍可一眼看出味道定然不错，除了太油腻。
    “大娘手艺不错，鸡汤炖得挺好的。”沈清兰先夸赞厨娘，然后再提建议，“不过，早膳还是尽量清淡些，我觉得老安人退回来，不是因为不喜欢，而是大早上的没胃口罢了。”
    厨娘听了果然舒展眉头。
    沈清兰，“老人肠胃弱，油多的食物不易消化，这么好的鸡汤扔了却是可惜，这样，我想个法子换个花样，但愿老安人能吃些。”
    厨娘大喜，连连称是。
    沈清兰沉吟片刻，笑道，“我记得有道点心叫做‘梅花汤饼’，色香味俱全，要用到鸡汤，老人吃也正好。”
    厨娘先是惊喜，紧接着又愁苦了脸，“四小姐，您说的这个梅花饼，听着是不错，想必时要用到梅花花瓣得，可是现在刚入冬，梅花还没开呢。”
    沈清兰莞尔，“不要紧，没有梅花，咱们可以用别的花代替啊，我记得上次我做桂花鸭的时候，还剩了不少桂花酱，就用桂花代替梅花，改成‘桂花汤饼’也未尝不可呀。”
    厨娘如醍醐灌顶，拍手称赞。
    梅花汤饼，名字好听，用料虽然不多，但十分考校手艺，先将梅花花瓣于晨露中摘下，三洗清晾，待干后碾成粉末，密封于罐，需要时以木勺取出适量，与檀香末一起清水浸透，和面做成小巧、轻薄又均匀的面皮，再将面皮凿出五瓣梅花模样，煮熟后放入鸡汤，盛碗后在汤中再点缀几朵梅花花瓣，此时，鸡汤浓香与梅花清香相辅相成，缠绕入鼻，美味可想而知。
    林氏最爱吃这个，沈清兰在申州时没少做，十分熟艌，因为这里没有梅花，她就想到桂花与梅花同样花香清雅，可以代替，可惜连桂花也不是新鲜的，看来味道又打折扣了。
    沈清兰想了想，花了些小心思，将一朵朵梅花面皮都捏出个精致的花蒂，又用小刀为花瓣压出几道脉络纹路，加上鸡汤熬得确实不错，等“桂花汤饼”出锅，整个厨房鸡汤与花香交缠飘飞，引得所有厨娘和杂役下人惊赞不已。
    “哎呀，四小姐可真是好手艺啊，每次都能做出香气扑鼻的食物，真是让我们这些做了一辈子饭的老奴才羞愧死了。”
    “大娘别这么说，我也只是班门弄斧，捣鼓些小心思罢了，真正烹饪的技巧哪里比得上你们。”
    沈清兰人长得漂亮，厨艺好，又孝顺又温柔，接人待物平易近人，哪有人不喜欢的？几次相处下来，厨房里人人都称赞这个新来的四小姐。
    有了上一次教训，沈清兰没再假手他人，带着翡翠亲自送了过去。
    “这……这花儿也太好看了哟，难为我家四丫头这番心思，我都舍不得吃了。”
    朵朵桂花饼飘在滤过油的清汤上，晶莹细润，脉络清晰，像是都变成了真的花朵正舒展身子，活了过来。
    沈老安人看着桂花汤饼惊赞不已，又把陈妈妈招过来一起欣赏，陈妈妈也惊住，两人一声接一声，赞不绝口。
    “四小姐不但手艺好，最重要的是孝心难得，老安人今天吃得少，我正发愁呢，这桂花汤饼可不就是雪中送炭？”
    沈清兰被两位老人夸得红了脸，在旁边解释了汤名和用料。
    “瞧瞧，我就说，我的四丫头最心灵手巧了，类似这个的面汤我吃过不少，佐材也不知多昂贵，可哪个也没有这样好看又好吃的。”