沈清兰还想再看的清楚一些，正扶着栏杆往下看，谁知对方头也不回地迈出屋去，转眼就不见了。
    对方只留下一个背影就离开。沈清兰没有搞清楚到底是不是他，并不好多说什么。且还没弄清楚的情况下，并不好追出去看，太过失了分寸，因此只能带着疑惑回了屋。
    虽说母亲说了不用做甜汤，可沈清兰记得自己曾说过的话。第二天一大早起来，问了老板娘厨房的位置，打算履行承诺。
    老板娘把后院自家的小厨房给她用，不住称赞，“小姐真是兰心蕙质又孝顺，我家那几个调皮的和男孩子似的不让人省心，镇日里光知道皮，都不晓得来煮东西孝顺父母。”
    老板娘家的两个女儿，沈清兰见过其中一个，遂笑道，“姐姐们帮着看顾店里可是在孝顺着了。我什么也不懂，只能做点吃的表心意，说起来两位姐姐才是最贴心。”
    一番话把老板娘说得眉开眼笑。
    她家两个女儿是不如以前的小姐温柔娴静，可是会帮忙算账也会帮忙收租，着实贴心。见沈清兰这样乖巧，老板娘又多拿了食材来，道，“小姐需要什么只管说。我尽数给你拿了来。”
    沈清兰谢过了她。
    待到老板娘出了屋子，沈清兰翻看了下刚刚又新拿的食材，“咦”了声，欢喜不已。
    居然多了些大枣和红糖，这可是正好。加上刚才就有的红薯和姜片等材料，恰好可以给母亲煮一碗老姜红薯汤。
    把红薯切小块放入锅中，加上红枣，另切了姜片拍碎撒进去，沈清兰把锅盖盖好。等水沸腾后变小火焖着。
    为了让母亲一起床就吃到甜软可口的甜汤，沈清兰起得很早。现下天还没有大亮，天边泛着微微的白。沈清兰在炉火边安静守着，不时地和陪伴在旁的碧玉说说话。
    天光大亮的时候，和相公一起在前头厨房准备完食材的老板娘回到院子里，大老远就闻到甜糯香气，笑道，“小姐手艺可真是好。这人都没靠近呢就已经勾起馋虫来了。”
    她们是惯常做生意的，说话直来直去，不似深宅大院那样弯弯绕。
    沈清兰也不假手他人，亲自掀了锅盖，拿了碗盛了两碗出来，笑道，“我和娘也只这两碗就好了，剩下的给您。”
    “哎哟这可使不得。”老板娘连连摆手，收起来之前的玩笑态度，“我哪里能让小姐做吃的给我。”
    沈清兰朝碧玉使了个眼色。
    碧玉当即笑着上前，扶了老板娘进厨房，“您就别推辞了。刚才小姐还一直念叨，借了您这么多东西，还使了您自家用的小厨房，过意不去，所以特意多做了些。您若是不肯吃，小姐往后可是不敢借您厨房啦。”
    其实因为这次借厨房和食材，沈清兰给了老板娘五百钱。碧玉这样的说法，可是给足了老板娘面子。
    老板娘喜笑颜开，没继续推辞。在沈清兰让碧玉端了甜汤走的时候，她又塞了一大把红枣给沈清兰。
    林氏没料到女儿居然一大早就起来做这件事了。闻到粥香的时候犹不敢置信。
    红薯绵软，红枣涨鼓多肉，二者的味道与红糖的甜香融合，掩住了老姜的辛辣。又因姜的味道特殊，缠绕鼻端，勾起一丝丝若有似无的暖香。
    “你这是——”林氏愣了一瞬后反应过来，把碗一推，“你觉都不好好睡就为了这个？”
    “对。”
    “我不吃。”
    “不喜欢？”
    “我问你，之前明明说好了不做的，怎么又不听劝？你也知道，出门在外——”
    “出门在外需得事事小心吗。我知道的。”沈清兰笑着打了岔。
    眼看着母亲脸色不善，她知道一时半会母亲怕是不好消气，忙把刚才林氏推出去的碗再往回递了递。
    “娘，您就喝一些吧。”她温温和和的劝，“这汤益气补血、活血化瘀，对女子来说最是养身不过。”
    林氏没搭理。
    不过赵妈妈适时上前把碗接了过来，捧到林氏跟前，“太太就用一些吧。这可是小姐的一片孝心。”
    自己的孩子自己知道。林氏如何不明白女儿的心意？她也是被昨天的事情惊到，越想越后怕，心有余悸下想让这孩子知道点轻重。
    抬眼看到沈清兰眼巴巴的样子，林氏心软了，终是把汤接了过来，佯怒道，“下不为例知道吗？”
    沈清兰连连点头。
    林氏知道女儿是个什么性子，这个时候答应恐怕也不过是暂时敷衍过去。可是甜汤在眼前，想着她这般乖巧懂事，终究不忍心斥责，叹了口气又无奈的笑了一声，把汤慢慢吃了。
    林氏生怕那些浑人再记住了沈清兰马车的样子，接下来的日子紧赶慢赶，为的就是尽快远离此处。
    赶路的效果明显，又过了几日，就来到了鄂州地界。
    鄂州临江，空气湿润，与内陆的申州大不相同。
    沈清兰儿时也曾经到过江海边，无奈那时候年岁小并不记事。现下已经完全没了印象。路上的时候听母亲说起鄂州的种种好玩之处，她愈发心动，思量着到了那儿需得抽空好好看看，玩一下。
    哪知道打算得再好也是没用。
    沈清兰也不知道自己是怎么了。进入这个地界后没多久就开始头晕眼花。明明什么也没吃，偏生好似食物中毒一般，泛着恶心，腹中还绞着疼。半日之后，甚至开始腹泻。
    林氏忙找了大夫来看。
    “水土不服罢了。”老大夫慈眉善目，语气温和，“小姐多调养几日就好。没甚大碍。”
    这已经是鄂州这儿最好的大夫了，还是林氏为了女儿，特意拜访了鄂州别驾的太太特意向对方打听后亲自请来的。
    听闻没大碍，林氏放了心，亲自送了老大夫出门，一谢再谢。回头转回屋子里，对着女儿时却换上了凶恶样子，“今日你就好好待着，莫要随便乱动。不然我回来后，有你好果子吃。”
    不怪她这样凶悍。她今天有事还要出门一趟，怕是沈清兰要独自留在客栈了。
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