沿途，镇魂戒传来一阵波动。
    姬长空开启戒指，绣球的焦虑也随之传出。
    “长空哥，发生什么事了？”
    “唉，没人听我的命令。结果去牧野杀敌了。殊不知，将在外，君命有所不受啊。如今他们兵分两路，也不知道海棠去了哪里。”姬长空郁闷的回答着，说道：“你在里面躲着吧。”
    绣球道：“嗯，不过，这里面怎么有《龙舞四海》图呀？你是从哪里得到的？”
    姬长空心神一紧，急忙唐塞道：“是一个故人交给我的，让我好好保存。”
    “我听老祖公时常说起这幅宝图，好像关乎着一个很大的使命呢。”绣球说着，精神密语逐渐消失，她退到了戒指内部。
    姬长空此时哪有心思研究那些。就连那修炼顶峰的天雷极他都无暇参悟。此时他心里，就想着一个问题。兵分两路，到底是哪两路？
    如果是嫉恶如仇的苏灿到了牧野，只怕凶多吉少。
    如果是畏首畏尾的关云飞前去牧野，或许以他的性格，还不至于跟人硬碰硬。
    不管讨伐牧野的将领是谁，姬长空只希望，能够凭借踏云驹的速度，在他们没有被骁骑军消灭之前，找到他们。
    他最担心的便是顾海棠！
    他欠她一个人情，如今绣球找到，海堂却跑了。
    姬长空一阵苦逼，他无知暗觎道：“这两个萌货，就是老天爷派来专门折磨我的吧？啊？”
    ……
    俗话说的好。
    不怕贼偷，就怕贼惦记。
    有的时候，运气这东西，不得不信。人倒霉，喝凉水也能把牙给崩了。
    关云飞就是这样！
    他本想着金陵大战之后，姬长空得到了封地。应该好好的到鲁国享受一下荣华富贵，顺便也拜一下五岳之祖，泰山！
    孰料，君命如山。朝堂委派鲁王前往牧野征讨叛贼。关云飞自是不敢前去。苏灿主动请缨，分兵前往。
    剩下的老弱残兵，都跟着顾海堂还有司徒敬德前往泰岳。
    关云飞本以为，这一次自己这个接收大使可是一个肥差。既能够逃过一劫，又能够在泰岳豪门面前小露一把脸面。
    没想到，他跟着司徒敬德还有顾海堂到了临沂城内。竟被人用几杯名不见经传的‘闷倒驴’给干晕了。
    要说，什么人有那么大的胆量敢对朝堂委派的九郡太守的亲兵下此黑手？
    更何况，顾海堂一行人，虽然跟随的士兵战力不高，也有八百多人。谁又有如此大的能量，能将这么多人全部灌倒？
    或许在宗周，或许在金陵，没有人敢这么干。
    但是唯独泰岳九郡境内，齐鲁大地之上。有人就这么干了！而且干的非常高调，他下令士兵，将金陵来的人全部关押，囚禁在城下水牢之中。
    谁人翻云覆雨？谁人只手遮天？
    他就是现任申侯，领任泰山郡守……申道陵！
    申道陵年纪中等，威武霸气，苍白稚英的面盘，就像是一座风餐露宿的多年的雕刻，上面布满了成熟老练的岁月印痕。
    此时的申道陵坐于府堂之上，管家申奴跟右禁卫纷纷翘首进言道：“君侯，此时还需从长计议，那些人都是鲁王的亲兵，况且是由陛下派来的，怎么能说关押就关押呢？况且水牢冰冷潮湿，那些都是老弱残兵还带着一个弱女子。只怕传出去，事情会闹大。”
    申道陵对属下的话充耳不闻，他张开手，对着座下示意。豁然间，一只黑色的硕鼠约在他左臂之上。他轻抚着硕鼠，慢条斯理的说道：“你们无需多言，泰岳九郡是我们的基业。即便是前朝鲁王在世的时候，名义上他管辖，实则任何事情都得问询我们申氏的意见。此去宗周，万里之遥。天高皇帝远。谁都别想从我手中得到半点好处。”
    高瘦的管家略显彷徨，他说道：“君侯，泰岳一直都在我们手中，这没错。但是当年，我们也没有名义上忤逆朝廷的旨意啊。跟他们和稀泥，反正谁也不能代替我们治理齐鲁大地。那样，我们也不会给任何人落下话柄。”
    申道陵听罢，冷眼睥睨，旋即，他起身慢慢的转到屏风一侧，说道：“本侯才不管他们，更不在意皇帝是谁，是何朝代。即便是大周百姓都开始轮流当皇帝了，他们也休想再要染指泰岳九郡的半寸土地。”
    管家申奴追问道：“君侯，您这般想，固然是好。可其他几郡的郡守呢？”
    申道陵豁然站住脚步，一字一顿的说道：“在这儿，本侯才是泰山御史！其他人，不过是滥竽充数之辈罢了。饶是大周皇帝小儿亲自来问责，本侯也就这么做了。他能奈我何？泰岳九郡，铁打连营，天下没有谁能够比我们申氏族人更好的管理这片土地。也没有人谁能比本侯还要了解这块大地。这儿的一草一木，是姓申的！”
    “君侯，若是齐王来要人，那又如何？”
    “齐王？区区过气的贵族尔，不过本侯念在跟他同出一脉，他要人，就看他的诚意了。传令下去，没有本侯的命令，任何人不准靠近水牢。另外，也不好让那些囚徒死了。不然，等鲁王来了，我们谈判的筹码可就少了。”
    申奴阴测测的笑道：“君侯高明，老奴这就去办。”
    看着申奴褪去，申道陵对身边的护卫说道：“你去，给我那个不争气的弟弟和妹妹传讯。他们不是要报仇吗？让他们冲牧野撤到这儿，等着鲁王上钩。”
    “遵命！”护卫言罢，转身激流，罡气萦绕，消失在府门之中。
    申道陵摩挲着硕鼠的獠牙，突然，那只硕鼠咬破了申道陵的手指，贪婪的吸允起蕴含灵动之力的血液。
    申道陵不怒反笑，他的目光愈发阴毒，他脚步轻灵，如鬼魅般，掠过屏风。如风，如雾，浑身上下散发出捉摸不透的神秘感。
    府内空无一人，只能依稀听到那位申侯盛气凌人的话音。
    “千年的王朝，万年的土司！流水的帝国，铁打的部落！不管什么朝代，泰岳终将掌握在我申侯手中！任凭风雨凌摧，我自岿然不动。”
    ……
    城堡水牢。昏暗孤寂。
    沉寂的隐流顺着地下的甬道汤汤流动，甬道顶部，几盏昏暗的鲸油灯宣示着星星点点的光明。
    水气冰冷，在油灯的四周凝成水珠。
    水珠溅落，溅在钢铁囚笼之上，发出令人心悸的嘀铛声。
    整个用来规划地下水的甬道内，紧密的排列着数以百计的铁牢。
    每间牢房之间，碗口粗的铁锁相连。从甬道的这头，凌空穿到那头。
    为何凌空？因为每一个牢笼看起来，头顶都是厚重冰冷的岩壁，脚下都是潺潺隐泻的河流。
    不知何时，顾海棠被清灵的嘀嗒声惊醒。她揉着困倦的脑袋四处凝视，除了昏昏沉沉的一窜油灯外，四下一片沉寂。
    隔壁的囚笼中，关云飞跟猪一样，哼哧哼哧，鼾声雷动。左侧的囚笼内，司徒敬德也在熟睡。
    其他的囚笼内，塞得满满当当。全部是被卸了兵器甲胄的士兵。
    顾海棠疑道：“我的剑呢？还有，我们不是在泰岳君侯府吗？设宴款待，怎么到了这儿？”
    如此一想，顾海棠猛的一拍脑门，悔不当初道：“遭了，昔日座上宾，今日阶下囚。我们遭到歹人的暗算了。”
    前前后后略一思索，顾海棠更是焦急难耐。
    “胖子，你醒醒！”顾海棠拍打铁牢，那厢里，关云飞转个身，撇撇嘴，继续沉睡。
    ……
    半夜时分，姬长空已经到达牧野。
    牧野，城高池深，面积不大。却是扼守洛河，沟通丽江跟长江支流的三角洲。
    自古以来，算是兵家必争之地。还有，闻名黎元世界，震惊六道生灵的洛神殿也坐落于此地。
    牧野城池的格局，为天然的口袋状，因此也被兵家术士们称之为口袋城。
    四面环水，易守难攻。
    姬长空一路飞奔而来，都没有看到过自己人的影子。让本就彷徨不安的心神，变得更加焦虑。
    为了尽量不引起牧野土著跟这里守军的注意，姬长空在牧野五里之外，收起了踏云驹。因为走的急，他没有带任何武器。
    牧野城外，是奔腾不息的江水。堤岸两侧，有木桥残埂，显然，这里之前有一座极为宽大的浮桥。现在已被拆卸。
    过了江，才能到达城下。
    此时，夜已深沉，天上的星辰倒映江水之中，形成一片波澜的星河。
    放眼望去，没有帆，也不见船。
    但是姬长空的精神，却被江岸边的一个怪异身影全部吸引了过去。
    好像是一位樵夫，一艘无桨的木船飘摇在浅流的泥滩上。那名樵夫正在浣洗着衣服。
    姬长空所见，心中甚喜。
    他三步并作两步走上前去，拱手请示道：“樵家，劳烦您载我一程。”
    那名樵夫只是冷冷的哼道：“洒家只渡人，不渡魂。公子过了江，便自掘坟墓尔。洒家若是渡你，跟杀生又有何异？”
    姬长空闻言，心有好奇。却不便多问，只管登上舟楫，说道：“情况紧急，你若是不渡，那把这船借我一用。待我归来，必有重谢。”