圣光历一六二一年，十二月。
    上午十点过五分，“黎明号”飞艇历经三个钟头的航程，穿越远东与迦南边境线，顺利抵达米底亚上空，舰长珍妮弗向下方迷锁笼罩的古城发出灯光讯号，表明己方身份并请求降落。
    两分钟后，一队骑士驾驭雪白的飞马腾空而起，环绕宛如银色巨鲸般的飞艇盘旋飞舞。透过舷窗，罗兰对上飞马骑士好奇的目光，遂微笑着向对方挥手致意。
    飞马骑士单手持缰，右手按在胸口于马背上微微鞠躬还礼，随即挥了挥手，率领同伴掉头飞向城内。此时珍妮弗已经收到地面的回信，得知这队“碧空骑士”是迦南王子歌罗法·锡安的亲卫，特地前来为飞艇导航。
    “黎明号”跟随飞马缓缓向米底亚城内降落，那层笼罩城市、宛如半透明鸡蛋壳的迷锁结界适时撤开，将飞艇收纳进来，片刻后平安降落在总督府门前的广场上。
    临时充当停机坪的广场早已清理出足够宽敞的空间，四周以绳索拉开隔离带，并有全副武装的卫队执勤警戒，督促围观人群远离停机坪。
    广场四周聚集了大群看热闹的市民。当地人对飞马、飞龙乃至狮身鹰面兽都不陌生，却是平生头一回目睹没有生命的钢铁巨舰在空中漂浮，既好奇又有些畏惧。飞艇降落时螺旋桨卷起的狂风加剧了围观者的紧张情绪，现场慌乱的情景完美契合“望风而逃”这个词的字面意义。不过当飞艇熄灭引擎，狂风平息下来，人们也随之镇定，重又小心翼翼地围拢上来看热闹。
    歌罗法率领一众随员亲自来到广场上迎接寇拉斯使团，同行者除了米底亚当地的官员和士绅，还有迦南外交大臣鲁宾·舒尔特及其组建的谈判团队，显然是有备而来。
    罗兰率先走下舷梯，看到歌罗法迎面走来，笑着向他伸出手。时隔一年，远东与迦南的两位王储再次重逢，在数以万计米底亚市民的欢呼声中握手相拥。远东一方的随行人员及时以“萨莉亚留影镜”拍下这一幕。最迟明天早上，这幅意义重大的照片将登上远东各大报刊头版头条，以此作为远东与迦南两国进一步加强外交合作的历史见证。
    歌罗法以王储身份兼任米底亚总督，备下丰盛的午宴为罗兰一行接风洗尘。两国外交人员都有变色龙的本领，前一刻还觥筹交错相谈甚欢，吃饱喝足过后就摩拳擦掌准备开战，恨不能把对手撕碎生吞。
    当天下午两国将对边境安全与贸易等诸多问题展开正式磋商，罗兰和歌罗法所见略同，都没有出现在谈判现场，把唇枪舌剑的工作交给专业人士。昆体良和鲁宾各自率队激烈争辩的时候，两位王子正在总督府清溪潺潺绿草如茵的庭园中并肩散步。
    在这清雅秀丽的风光里，为免破坏气氛，两人都刻意回避太过严肃的政治话题。罗兰讲述了自己这一年来的游历见闻，歌罗法对他绘声绘色描述的灯塔山风光很感兴趣，帕尔尼亚的异国风情也令他神往。
    罗兰在溪边停下脚步，掬起水喝了一口，顺带洗了两把脸。清澈的溪水沁人心脾，驱散戈壁滩上午后的燥热，精神不由为之一振。
    “别光我一个人说，你最近怎么样，怎么看起来没精打采的……”罗兰觉察到歌罗法似乎心事重重，随口打听，“奥黛丽和霍尔顿还好吗？一年不见，两个小家伙有没有变得稳重一点？”
    歌罗法摇头苦笑：“恰恰相反，霍尔顿在调皮捣蛋的道路上越走越远，奥黛丽也好不到哪里去……”
    “哦？他们又搞出什么恶作剧？”罗兰面露诧异。
    “他们不满足于在迦南国内捣蛋，已经跨越陨星洋，冲向新大陆了。”歌罗法满脸无奈，“就在年初，咱们从噩梦都市阿克伦回来不久，霍尔顿突发奇想，决定去新大陆旅行，家里大人当然不同意他独自出游，霍尔顿就偷偷溜了出去，等到我们觉察到他离家出走，这家伙已经上船了。”
    “这还真是霍尔顿的作风。”罗兰忍俊不禁。
    “这样的事情已经发生过很多次，我父亲早已见怪不怪，继母不便插手管教霍尔顿，奥黛丽倒是放心不下小弟，可惜她选择的关心方式实在让人哭笑不得。”
    “这情况似曾相识啊……”罗兰兴起强烈的既视感，“如果我没猜错，奥黛丽也不辞而别，一个人跑去新大陆追踪霍尔顿了？”
    “你猜对了，现在两个小家伙都在约顿海姆放飞自我呢，我不得不怀疑奥黛丽只顾着游玩，完全忘记了自己出行前的初衷。”歌罗法苦笑。
    “约顿海姆？”罗兰收起笑容，“怎么去那种地方？”约顿海姆是亚珊帝国与斐真、海蓝激烈争夺的区域，奥黛丽和霍尔顿去哪里不好，为何偏要在极度危险的交战区游玩。
    “这说起来一言难尽……”歌罗法似乎在犹豫要不要向罗兰吐露实情，过了许久才接着说下去，“奥黛丽和霍尔顿初抵约顿海姆的时候当地还没有爆发战争，他们没有意识到自己不知不觉中被卷入了危险的漩涡。”
    罗兰迅速回想了一下关于约顿海姆地区的情报，当地最早曝出发现特大魔晶矿的新闻是在今年六月，其后不久就引起亚珊帝国、海蓝和斐真三大强国驻新大陆殖民公司的觊觎，相继向矿区增派兵力，终因利益分配不均演变成一场战争，战争爆发迄今已经过去半年，目前还看不到停火的迹象。
    锡安王室表面看来没有卷入殖民地的纷争，但是罗兰依稀记得迦南人也在新大陆开设有殖民公司和众多聚居点，虽然规模远不如其它强国大，但是当地的风吹草动也瞒不过锡安王室的耳目，为何未曾参与争夺矿区？是自知实力不足，还是另有不可告人的图谋？