“有两种可能性。”伊莎贝尔兴奋的插嘴，“要么是灰姑娘体重太轻，无法对水晶鞋造成足够的压强，要么就是仙女其实是一位机关术士，运用机关术强化了水晶舞鞋的硬度，使这双神奇的鞋子看起来像水晶一样晶莹漂亮，其实硬如钢铁，哪怕大象踩上去也不会变形碎裂！”
    “基本回答正确，只有一个地方不对——仙女绝不是什么机关术士，她是一位法师！”妮基塔笃定地说。
    罗兰面色古怪的瞅瞅妮基塔，又看了看正在跟她争论的伊莎贝尔，忽然理解了这两位姑娘为什么能够成为好朋友。
    这样的争论当然没有结果，最后妮基塔考虑到有求于人，只得承认仙女是兼职了机关术士的法师，并将手中那双鞋子递给镇长千金，脸上难得露出一丝讨好的笑容。
    “亲爱的伊莎贝尔，你就帮我这个忙吧！”
    “没问题，妮基塔姐姐，我会让你成为今晚舞会上最引人注目的姑娘。”
    伊莎贝尔自信满满的接过水晶鞋。
    “你打算怎么处理我的舞鞋？”妮基塔迫不及待地问。
    “用‘鬼斧神工’稍加修改就行了。”
    “我记得‘鬼斧神工’是5环机关术，然而机关术士至少要提升到11级才能施展这个法术。”罗兰欲言又止。
    “命运之瞳”使他看出伊莎贝尔是9级机关术士，以她的年龄而言这已经很了不起了，但是并不足以使她掌握5环机关术。
    伊莎贝尔明显对他还有一些成见，只是淡淡的瞅了他一眼，没有回答他的疑问，径自取出两张卷轴，展开其中一张施展“鬼斧神工”从新加工水晶鞋，原本造型丑陋的鞋子被她灵巧的双手轻轻一抚，立刻化腐朽为神奇，变得异常高雅精美，牢牢吸住妮基塔的眼睛。
    罗兰没有在意伊莎贝尔的冷淡，出神观察她的施法技巧，这才想起机关术士的一项独门职业能力就是可以轻松跨职业使用魔法物品，其中也包括随意施展奥术或神术卷轴。
    “好漂亮的舞鞋，伊莎贝尔，我真羡慕你有一双巧手。”妮基塔迫不及待的想试穿舞鞋，却被伊莎贝尔拦住。
    “别急，这双鞋现在还很脆弱，我来帮你加固一下。”
    伊莎贝尔展开第二张卷轴，施法为水晶舞鞋加固。
    6环“加固术”可以提升施法目标的材质硬度，具体增加的硬度与机关术士的等级成正比。伊莎贝尔虽然等级不算高，却足以将水晶舞鞋加固到承受得起跳舞的硬度。
    妮基塔换上这双附魔舞鞋，感觉自己浑身闪闪发光，已然成为舞会的焦点，邀请罗兰共舞一曲，赢得全场掌声。
    一舞过后妮基塔还有点意犹未尽，然而又不好意思在众人的围观下继续与罗兰秀亲热，就拉着他的手来到舞池外围稍作歇息。
    罗兰从冷餐桌上拿来两杯香槟，其中一杯递给妮基塔，笑着说：“今晚玩得尽兴一点，明天过后就要回家准备进阶考试了。”
    “别说这些扫兴的事！”妮基塔嫌弃地白了他一眼，啜饮一口香槟，低声怂恿罗兰：“今晚伊莎贝尔帮了我的大忙，你去邀请她跳一支舞，算是替我感谢她。”
    这算什么意思？拿我当奖品啊……
    罗兰悻悻然地摇头：“那姑娘从一见面就对我没有好脸色，我可不想自讨没趣。”
    妮基塔大为诧异：“世上还有看不上你的女人，这倒真是一件稀奇事，我得去打听一下！”随手将酒杯塞给罗兰，转身兴冲冲的去找镇长千金。
    罗兰苦笑着摇摇头。这时又有人过来向他搭讪，罗兰耐着性子应酬，实在受不了被一群人围着说些阿谀谄媚的话，只好到了声失陪，独自走上阳台，将手中那半杯沾有妮基塔口红的香槟一饮而尽，手肘撑着阳台围栏，目光投向夜色深处，静静欣赏小镇的夜景。
    正出神的时候，身后传来姑娘们的嬉笑声。
    伊莎贝尔和妮基塔牵着手走过来，镇长千金脸颊泛红，提起裙摆向罗兰欠身行礼，难为情地说：“王子殿下，我要向您郑重道歉，请原谅我之前对您心存偏见。”
    “方不方便透露，为何你对我心存偏见？”罗兰好奇地问。
    “这实在是有些难以启齿……”伊莎贝尔满面羞窘，欲言又止。
    “你自己不好意思说，干脆我来跟罗兰说。”妮基塔忍不住揭穿谜底，“伊莎贝尔在报上看到很多关于你的传闻，还有以你的名字作为主角的冒险小说，几乎全都把你描写成一个处处留情的花花公子，走到哪里都要勾搭女人，她听信报上的描述，真以为你是个色鬼，所以当镇长先生要求她一起去迎接你的时候……她感到很害怕。”
    “害怕被我调戏？”罗兰忍俊不禁。
    “嗯哼～”法师小姐似笑非笑地斜眼瞅着男朋友，“所以说名声很重要，你这家伙哪点都好，就是名声太臭，无怪女孩子对你这种人避之唯恐不及！”
    “然而事实上我并不是那种人……”想到在外考察的柳德米拉，再看看身边的妮基塔，罗兰现在说这话就有点没底气了，心里更多的是自责。
    “这一点我已经替你向伊莎贝尔解释过了，当然，多少有一点违心的成分。”法师小姐调皮地眨眨眼睛。
    “非常抱歉，罗兰殿下，我当时并不了解您，但是我很清楚妮基塔小姐不是那种随便的女人，您是她的朋友，可见也不是随便的男人，都怪报上乱写……可恶！我还挺喜欢那篇小说呢！还给作者寄去一封充满仰慕之词的信，啊啊啊，现在回想起来好羞耻啊！”伊莎贝尔难为情地捂脸。
    “您说的是什么小说？”罗兰忽然兴起不祥的预感。
    “《王子冒险记：艳遇阿克伦》。”果不其然，伊莎贝尔说出时下最火的那篇晚报连载，“真假暂且不论，故事写得挺有意思，作者是一位罕见的女性作家，自称‘路易莎夫人’。”