吉斯泽莱人的战舰相继遭到炮击，弹头撞击力场墙随之炸裂，弹片中迸发出绿色光束，将那半透明的力场护盾撕裂。灼热的弹片透过力场破洞倾泻如雨，褐色舰体随之燃起团团烈焰。戍守在甲板上的航海术士匆忙跑向力场破裂之处，高举法杖试图修复防护罩。
    “水晶号”舰桥指挥塔，克拉肯负手站在舷窗跟前，眺望窗外炮火纷飞的星空战场，艳丽的脸庞杀气凛然。
    “继续开炮！”
    遭到伏击的吉斯泽莱舰队还在调整战列线，短时间内无力还击。在这样的被动局面下，大浮空城不得不暂缓追击奈落空母，调转方向插进战场中央，用自己庞大的身躯和坚实的装甲挡住敌舰炮口。为大浮空城护航的八座云中塔也迅速展开战列线，环绕塔身的炮塔指向敌方舰队猛烈开火，在口径即是正义的太空海战里，云中塔与大浮空城的要塞炮显然比吉斯扬基舰队的10寸舰炮更有威慑力。大浮空城拉普达的炮塔从覆盖银色装甲的球体表面升起，光滑的人造星体立刻变成布满凸起物的“大菠萝”，而当240门18寸要塞炮同时开火，银色菠萝瞬间化作巨大的火球，冲出炮膛的灌法弹宛如漫天流星雨，拖着闪光的轨迹横贯百里真空，击穿力场护盾之后结结实实轰在船舷上，直接将细长的梭形战舰拦腰炸断。主物质界的真空不同于星界，这里可没有法术瞬发的福利，众多吉斯扬基武士还没来得及启动“任意门”就在爆炸中殉难。
    佐恩·格雷目睹“大浮空城”开火的恐怖景象，眼角不由微微抽搐。他对大浮空城的威名早有耳闻，然而亲眼目睹这尊战争神器的威力才体会到那是怎样的恐怖。就算没有那八座传奇云中塔护航，大浮空城单挑他的舰队也稳占上风，一炮打实非毁即伤，这种屠杀式的游戏他可不想奉陪。
    “女王陛下，我们已经为奈落空母争取到足够的时间，是不是可以……”佐恩·格雷欲言又止。
    克拉肯看出这家伙心疼麾下战舰受损，面无表情地摇摇头：“我们的使命还没有完成，再坚持一下。”
    佐恩·格雷暗自叫苦。这样“坚持”不了多久，他的战舰就剩不下几艘了。然而克拉肯亲自坐镇，他只能硬着头皮下令各舰开炮还击，同时命令麾下武士脱离战舰直接向敌舰发起冲锋，逼近到一定距离之后施展“任意门”跳过力场护盾，登上敌舰展开白刃战。既然船不够坚炮不够利，那就用刀剑分胜负！这种传统的“跳帮战术”是太空海战中以弱胜强的不二法门，灰爵士现在也只能把赌注压在自己麾下那些精锐剽悍的陆战队员身上了。
    ……
    吉斯扬基舰队的掩护使奈落空母可以顺利逼近狱门星近地轨道，然而接下来就不那么顺利了。
    强烈的魔力波动在真空中震荡，一大群深蓝色巨兽相继传送过来。这些庞然大物酷似巨鲸，从头到尾长达百码，首尾相连集结成群，几乎将奈落空母前方的航道填满。更为恐怖的是这些巨兽满是利齿的巨嘴上方、椭球型的硕大额头上生长着众多眼球，瞳孔深处射出若有实质的光束。上百头怪兽通过密集的眼球彼此相望，用视线链接成一面诡异而阴森的网络，心灵能量沿着网格极速流动，使它们能够瞬间了然同伴的念头，交换彼此的想法。
    “这些大块头拦住我们，到底想干什么？”马尔斯眼眸微眯，与大群怪兽对视的刹那禁不住产生轻微的晕眩感。
    奥特洛没有做声，干枯的手指轻抚《奈落圣典》，黑色厚书翻开一页，原本空无一字的页面上迅速浮现前方巨兽的图鉴，并有一行鉴定文字呈现出来：星海巨兽（亚种利维坦），准传奇异界生物，众神创造的仆从，守护禁忌之地的卫兵……
    “他们是星之利维坦，神殒之地的守卫者。”奥特洛轻声道。
    龙王若有所思。虽然他的学识远不如黑袍那么渊博，也没有《奈落圣典》那样的“百科全书”在手，不过利维坦的大名还是有所耳闻。据说在宇宙诞生之初，世间存在两头力量媲美神只的巨兽，一头横行于大地，名为贝希摩斯，也叫比蒙，另一头盘踞于海洋，首尾相连环抱大陆，名为“利维坦”。这两头怪兽一雌一雄，结合繁育无数后代，其中生活在大地上的被称为“贝希摩斯族”，游弋于海洋、太空或者星界的被称为“利维坦族”。时至今日，利维坦族已经进化出数以万计的子类和亚种，不同的子类性情、体型、实力差距悬殊。
    眼前这群“星海巨兽”就是生活在星界的一个利维坦子类，与其外表形象恰恰相反，这些巨兽只需要摄取一点点物理食物，主要依靠位面能量——尤其是从天然的位面通道辐射出的能量——还有不可见的星界尘埃存活。它们以一种奇特的群居方式生存繁衍，就像大海中集体行动的鱼群。
    这时，对面那群星海巨兽纷纷掉头朝向身着黑袍的奈落侍僧，以一种酷似合唱的方式发出共同的声音。
    “吾等星之利维坦，遵循众神契约，奉命守卫狱门星！”
    “汝等凡物，速速远离此地！”
    “凡物？”黑袍大巫妖摇头冷笑，“看来这些家伙的智力的确像传说中那样低下，一百个弱智的头脑联合起来也看不清现实。”
    鱼儿集群活动是为了共同抵御天敌，星海巨兽每一个体都拥有准传奇级别的实力，按理说不需要上百头巨兽联合起来集群自卫，之所以形成这样的生态群落，主要是为了弥补智力缺陷。星海巨兽拥有横渡真空的强悍躯体和神秘的超自然力量，但是与其庞大的身躯正相反，它们的脑容量很小，智力低下，所以需要采用集群的方式将众多低智头脑互联成心灵网络共同思考，组成群体的个体数量越多，群体表现出来的智力水平就越高，通过这种奇妙的方式可以弥补个体智力的不足，用同一个声音与外界进行交流。群体的智慧等于个体的“并集”，除非存在智力超常的变异个体，否则简单的量变并不能产生质变。星海巨兽这种共享思维的集群有其智力上限，大致与普通成年人类相仿。它们忠于职守，却看不出自己面对的敌人是何等危险。
    “如果我们非要进入狱门星，会有什么后果？”马尔斯无视星海巨兽的警告，双臂交叉抱在胸前，以一种嘲弄的神态发出质问。