道奇爵士闻言顿觉脊背发凉，马克西米安这是要屠城的意思吗？与三位议员交流了一下眼神，他勉强挤出笑容：“提督大人没有必要为那些目光短浅的家伙动怒，他们既不敢得罪扬波家族，也没有勇气支持提督大人，不过是一群无足轻重的墙头草。”
    “人们可以选择成为我的朋友，也可以选择成为我的敌人，我欢迎朋友，尊重敌人，最讨厌的就是那些摇摆不定试图浑水摸鱼的鼠辈。”马克西米安冷笑一声，“对于墙头草，我的原则是斩草除根，永绝后患。”
    道奇爵士听得出了一脑门子冷汗，不敢再替那些拒绝表明立场的城邦分辩。
    马克西米安微笑着打开通往舰桥的大门，“我们先上去，喝杯茶接着谈，朋友不在多而贵在真诚，有三家城邦为我的舰队提供情报和补给就足够了。”
    马克西米安话音未落，一头飞鲨突然从天而降，急切的摇晃尾鳍。
    “黑水行者”雷纳德上前一步，施展“动物交谈”与这条担任侦察兵的飞鲨交流，过后转身对马克西米安说：“西南方向三十海里处，发现两艘悬挂白鸥港旗帜的武装商船，由航线来看必将路过珍珠屿附近的海域，很有可能与我方遭遇，出于保险起见，我建议采取必要的措施。”
    马克西米安淡然道：“在猎物上门之前，这些小鱼小虾都要清理干净，免得走漏了风声，吓跑我们真正要捕杀的猎物。”
    雷纳德点了下头，“我这就去安排。”
    两小时后，两艘武装商船靠近珍珠屿，意外的发现天气突变，不知从哪里飘来的浓雾遮蔽了附近的海域。
    短暂的迟疑过后，这两艘商船决定冒着迷雾继续航行，反正水手对这附近的情况很熟悉，不存在触礁的风险。
    就在他们以为可以安然穿越迷雾海域的时候，弥漫的雾气突然消失，四周不知从哪里冒出一大群战舰，截断他们的航路，桅杆上悬挂着象征巨妖岛海盗团的黑色旗帜，遮天蔽日令人毛骨悚然。
    两艘商船如同受惊的鱼儿，立刻试图掉头逃窜。
    “全舰开炮！”
    “海上宫殿号”舰艏桥楼，马克西米安站在露天指挥台上一挥军刀，旗舰火炮舷窗率先发出怒吼，其它战舰亦相继开炮。32磅、24磅和18磅炮弹如同狂风暴雨倾泻在那两艘可怜的商船周围。近失弹激起的波涛如同喷泉冲天而起，引发海啸般的剧烈震荡。
    只是顷刻之间，一艘商船就被炮火轰得燃起烈焰缓缓下沉，不出五分钟就从海面上消失。
    另一艘商船的主桅被炸飞，燃烧的船帆冒起黑烟，船舷与甲板多处中弹，船舱已然进水向一侧倾斜，最多再来一轮炮击也将迎来没顶之灾。
    一名水手冒死冲上起火的罗经甲板，举起白旗奋力摇晃。
    马克西米安摆了摆手，舰队暂停攻击，驱逐舰“海狼”和“黑水”逼近上去，将这艘半残的商船拖进环礁背面的锚地，船上海员全部看押起来，至于几时才能重获自由……那就只有天知道了。
    “四位先生，希望这场小小的意外没有影响你们享用早茶的兴致，”马克西米安回到船长室，若无其事的笑着，“接下来我们继续谈合作的细节。”
    道奇爵士朝左右看了看，三位议员先生尽皆面无人色噤若寒蝉，看来接下来的谈判不会再有什么悬念，即便马克西米安提出过分的要求，又怎能指望这些吓得快要尿裤子的家伙与之据理力争、维护各自城邦利益？
    ……
    北纬56°，东经147°，北海湾珍珠屿锚地。
    6月19日下午3时15分，风力5级，晴空万里，艳阳高照。
    马克西米安舰队第一侦查大队，一条加持“隐形术”的飞鲨返回旗舰，取消隐形状态降落在观通室所在的甲板上，带回一个马克西米安期待多时的消息：西南偏南50海里处，发现白鸥港舰队，以旗舰铁甲重巡“扬波号”为首，集结四艘驱逐舰、五艘护卫舰正朝鹰之岛方向航行，目测时速18节！
    就在马克西米安聆听雷纳德转达飞鲨情报的同一时间，没有人觉察到一群隐形的巨鹰正在锚地上空盘旋。
    鹰背上的海精灵骑士提前喝下“识破隐形”药水，早在十海里外就发觉海盗舰队派出的隐形飞鲨，遵从舰队司令维克托莉亚·扬波的命令，没有惊动那些自认为行踪隐秘的飞鲨，任由它们侦查己方舰队所在方位，随后跟踪飞鲨逆向搜索，发现马克西米安舰队潜伏于珍珠屿锚地。
    “发现巨妖岛主力舰队！”
    “确认马克西米安旗舰铁甲重巡‘海上宫殿’！”
    “确认三艘轻巡‘南风’、‘北风’、‘鱼龙’！”
    “确认六艘驱逐舰‘飞鲨’、‘海狼’、‘塞壬’、‘沙华’、‘黑水’、‘怒涛’！”
    “锚地中未曾发现轻巡‘沧龙’和驱逐舰‘白鲨’、‘虎鲨’的踪迹，汇报完毕！”
    巨鹰骑士以“通信石”将自己目睹的一切告知旗舰“扬波号”观通长，观通长第一时间将这则重要情报转告舰桥中亲自出海指挥作战的扬波姐妹。
    白鸥港海岸警备队旗舰“扬波号”，舰桥指挥大厅，本德同盟诸城邦的海军将领大多在列，告病外加修养的道奇爵士也派了副手前来观战。
    起航之前大家都猜到要与巨妖岛对决，但是人们都以为决战地点在鹰之岛，突然获悉敌方主力舰队潜伏在珍珠屿，不由为之错愕，大厅中喧哗声四起。
    维克托莉亚和姐姐柳博芙并肩站在海图跟前，听到身后的议论声，不由皱眉，压低嗓音问姐姐：“你把这些成事不足败事有余的老家伙弄到船上来，到底打的是什么算盘？”
    柳博芙微微一笑，轻抚妹妹蓬松的秀发，眼中流露出复杂的情绪：“把他们留在家里更麻烦，不如全带上，看你如何痛击海盗，给他们开开眼。”