“噢～见鬼！那是什么东西？”莫瑞甘吓得跳了起来，慌忙抓起海螺便要吹响警号。
    “等等！”半精灵玛提林拦住同伴，透过望远镜仔细分辨甲板上那位不速之客。尽管有迷雾阻碍，加持了侦查法术的镜片勉强还能看出对方的大体轮廓，不由打了个哆嗦，丢下望远镜顺着桅杆就往下滑。
    “玛提林，你干什么去？”
    “我去找船医，你快下来照顾伤员！”
    “啊哈？那是自己人吗？”莫瑞甘挠了挠头上竖起的鱼鳍，连忙也滑下桅杆，小心翼翼迈开脚步，穿透浓雾靠近那位突然到来的访客，走到近前仔细一看，禁不住失声惊呼。
    “天哪！帕尔萨西斯大人！”
    传送到甲板上的女人正是塞壬术士帕尔萨西斯，这位巨妖岛的情报总监、深受克拉肯宠信的十魔将之一，此刻看起来很是凄惨——浑身几乎被鲜血浸透，还丢了一条胳膊。
    帕尔萨西斯抬头看了莫瑞甘一眼，忍痛发出一声虚弱的呻吟：“快去通知提督大人……我有重大情报……”话音未落，心头那根紧绷的神经终于支撑不住，伤痛与疲惫汹涌袭来，眼前一阵发黑昏倒在甲板上。
    “快来人！快来人啊！”
    “帕尔萨西斯大人回来了！”
    甲板上一片混乱，直到机灵鬼玛提林引领船医兼大副雷纳德来到昏迷的塞壬术士身旁，惊慌的水手们才松了口气。
    “黑水行者”雷纳德也是克拉肯麾下十魔将之一，一位出身于海狼部落的高阶德鲁伊。他的身材看起来与成年人类男性相仿，黝黑的皮肤光滑坚韧如同海豹，头颅却酷似一头恶狼，一双深陷的眼窝散发着冷酷阴鸷的红光。
    海风掀动雷纳德的祭袍，露出内衬的锁子甲，奇怪的是锁环并非钢丝缠绕，而是无数细小而坚韧的海草编织起来，隐隐泛动金属光泽。只有最了解雷纳德的人才看得出来，这件草编软甲加持了5环德鲁伊神术“金刚木”，保持柔软质地的同时还拥有钢丝锁甲的防御力，并且不会违背德鲁伊远离钢铁甲胄的戒律。
    雷纳德撑起手中那柄散发出阴冷魔力的“黑水法杖”，大步走到帕尔萨西斯跟前，目光触及女术士血肉模糊的断臂，不由吃了一惊，连忙施展“回春术”急救，又为她灌下一瓶药水。待到伤势稳定下来方松了口气，提起法杖指向一旁围观的玛提林和莫瑞甘，沉声道：“你们两个，搀扶帕尔萨西斯跟我去舰桥。”
    “遵命，雷纳德大人！”
    两人小心翼翼的扶起帕尔萨西斯，跟随雷纳德登上舷梯，步入“海上宫殿号”的指挥中心。
    巨妖岛提督兼“海上宫殿号”舰长马克西米安背对舱门站在大厅中央，对面墙上悬挂着一幅海图，详尽绘出北海湾的每一条航线和途径岛屿。
    马克西米安提笔在一处海域画了个圈，回头问他的同僚们：“诸位，如果天气不发生剧烈变化，最迟后天傍晚我们就可以抵达白鸥港外海域，考虑到本德同盟的海军势力对我们这支舰队具有一定威胁，长驱直入并不是最佳选择。”
    “诚如提督大人所言，我们需要在途中选择一处锚地作为中转站和后勤补给基地，做好长期对抗的准备。”一位生有四条手臂、扎着黑头巾的沙华鱼人武士接着马克西米安的话茬说。
    他是巨妖岛沙华鱼人一族的首领，人称“暴风战士”杜卡特，“海上宫殿号”的水手长，同时也是克拉肯麾下剑术最为精湛的一位魔将，这一点从他从不离身的双刀和背后那口双头剑可见一斑，天生四条手臂使他可以同时挥舞一长两短三件魔法武器，如同狂风般瞬间将对手斩得粉碎。
    “哼！我不认为有这种必要，除了愚蠢的扬波家族，本德同盟其它城邦不过是一群杂碎，根本不敢与我军对抗！”白龙匈丁斯巴纳轻蔑咆哮，狰狞的头颅喷出寒流，满口利齿与粗暴的性情使它博得“克拉肯之牙”的凶名，而制订周密的战术计划却不是它所擅长的工作。
    匈丁斯巴纳并非这艘船上最令人恐惧的生物，在它对面匍匐着一尊浑似肉山的怪物，它看起来像是一头人形蟾蜍，双臂肌肉粗壮宛如铁柱，龟壳般隆起的脊背鼓胀大大小小的粉红色肉瘤，分泌出令人作呕的恶臭黏液。
    “嘿嘿，随便怎么样都好，老子只想痛痛快快打一架！”“混沌屠夫”荷鲁兹是一位拥有野蛮人职业的狂战魔，在以暴躁混乱著称的塔纳厘恶魔当中也是最好斗的那一类，他舔了舔宽厚的嘴唇，发出嗜血的狞笑：“听说扬波家族那对著名的姐妹花都是细皮嫩肉的美人儿，我已经迫不及待想捏碎她们的骨头，听那花瓣般娇嫩的嘴唇发出绝望的呻吟。”
    马克西米安摘下三角帽在衣袖上掸了掸，流露出内心的不悦，头脑简单的白龙和只知道蛮干的狂战魔对他的事业帮助有限，他需要更冷静的头脑为作战计划添砖加瓦。
    “海伦娜，你有什么想法？”马克西米安转身望向静静站在角落里的蒙面少女。
    哪怕在巨妖岛，“风暴歌姬”海伦娜·德雷克也是一位充满神秘色彩的女人。除非克拉肯亲自下令，她很少出现在同僚周围，也从不主动与他们交流。因为这种近乎冷漠的性格，她在十魔将中没有朋友。然而如果有人认为这位娴静的海仙女好欺负，那就大错特错，马克西米安曾亲眼目睹海伦娜清歌一曲招来“复仇风暴”，摧毁一支拒绝服从克拉肯意志的海盗舰队，五艘战船顷刻间被从天而降的暴风、酸雨、雷电和冰雹击沉，船上近千名叛军尽皆命丧怒海尸骨无存。
    这次海伦娜结束在白鸥港的卧底任务归来，显得比往常更加郁郁寡欢。马克西米安对此表示理解，帕尔萨西斯在白鸥港假借海伦娜名字做得那些勾当他心知肚明。虽然他没有公开支持帕尔萨西斯，却也不曾阻止塞壬术士暗地里搞小动作，毕竟海伦娜对谁都是敬而远之的态度，帕尔萨西斯却是他的情人，哪怕同属一个阵营，也免不了有远近亲疏之分。
    海伦娜听见马克西米安的询问，仿佛如梦方醒，回过神来沉思片刻才开口到：“提督大人要是担心本德同盟联合起来支持白鸥港与我军对抗，可以暗地里给其它十一家城邦写信提出合作意向，只要他们袖手旁观，我军便不会主动攻击各邦船舶，如果愿意为我军提供后勤援助，事后可以分享我们的战利品，本德同盟需要一个与巨妖岛友善的领袖，既然扬波家族拒绝扮演这一角色，我们可以扶植其它城邦取代他们。”
    “你确定会有城邦接受这样的条件？如果我没记错，本德同盟各邦签署了联合防务协定，任何一家都不得与外界势力单独媾和。”杜卡特皱眉质疑。
    马克西米安轻轻一笑，负手在大厅中踱步：“防务协定不过是一张纸，没有人愿意为了一纸空文损害切实利益，更何况据我所知本德同盟内部矛盾重重，其它城邦早就看不惯白鸥港的霸道行径，我们这次出兵征讨白鸥港，对各邦而言好比替天行道，他们巴不得看到扬波家族倒霉，怎么可能出兵支援？海伦娜，联络各邦执政家族的工作就交给你了，最好可以说服各邦派遣使者前来会晤。”
    “遵命，提督大人。”海伦娜俯首应命，面纱背后的脸庞一片木然，看不出内心的情绪变化。
    这时舱门敞开，雷纳德执杖走了进来。
    “提督大人，帕尔萨西斯回来了，还受了重伤。”