“夸力许装置在海战中的确很有价值，不过这东西有两个短板，一是上岸后形同废铁，二是功能单一，尤其缺乏远程攻击手段，为了解决上述短板，我们海岸警备队下属的机械铠研究所经过长期不懈的努力，在夸力许装置的基础上开发出新一代海陆两用机械铠，战斗力和机动性都有大幅提升，功能也更完备，新机型以我们家族的姓氏命名为‘扬波机甲’，目前已经造出少量样机，正在进行实战测试，我本人也参加了测试新机型的工作。”维克托莉亚难掩得意的透露道。
    “还有新机型？”罗兰立刻来了兴趣，“可以带我们去看看吗？”
    “当然可以，我们这就去研究所。”维克托莉亚豪气十足的一挥手，战舰立刻掉头返航。
    上岸后众人乘坐马车离开港口，来到设在军营附近的“机甲研究所”。
    研究所的所长兼总工程师名叫莫洛佐夫，是一位戴着瓶底般的眼镜、不修边幅的中年人。
    罗兰与莫洛佐夫握手时顺带开启“命运之瞳”观察对方，不由暗道失敬：原来这个其貌不扬的男人竟是一位机关术士，难怪可以研发出比“夸力许装置”更先进的新一代机甲。
    所谓“机关术士”，就是指那些擅长研究和应用“机关术”的学者。
    机关术即非奥术，也非神术，而是魔力的另一种体现形式，其作用目标并非生物，主要用于强化物品或者构装体。
    机关术运用的能量同样源自魔网，所以其依循的规则与其它类型的法术大同小异，可以被解除，可以被法术抗力抵挡，在反魔场中也无法生效。
    按照罗兰的理解，机关术士的职业特性很像地球上的机械师和工程师，大多对宗教信仰不感兴趣，也不像法师那样专注于提升自己的力量，兴趣在于制造和强化机械装置和魔法器具，普遍具有强烈的发明创造欲望。
    瓦雷斯世界流传着一个广受认可的说法，“法师发现真理，机关术士推广应用”。事实也的确如此，多数法师都热衷于求知，专注于发现事物的普遍规律，但是并不关心自己掌握的知识是否具有实用价值，能够给普罗大众的生活带来怎样的便利；而机关术士则恰恰相反，他们并不像法师那样学识渊博思想深邃，但是他们的工作更贴近普通人的衣食住行，从蒸汽机、纺纱机、打火机再到桌上一件不起眼的餐具，无数改变人们生活方式的新发明最初都是出自机关术士之手。
    机关术士的职业传承相对集中：哪里社会生活安定富裕，学术氛围浓厚，商业发达，融资方便，就越能吸引机关术士，在这样的环境下也越容易出成果。
    富裕开放的白鸥港为机关术士提供了一展所长的舞台，还设有专门的技术学院，聘请机关术士培养年轻学生，莫洛佐夫本人就是白鸥港机械工程学院的教授，除了研究工作，每周还要去学校授课两次，因其丰富的学识深受学生敬仰。
    罗兰一行来到研究所的时候，莫洛佐夫和他的助手们正在为测试新机甲遴选机师。由于入选者可以获得一份优厚的津贴，“铠骑士团”的小伙子们都很积极的报名参选，可惜体测这一关就把绝大多数报名者淘汰出局，垂头丧气的离开研究所。
    “莫洛佐夫先生，我发现被淘汰的报名者当中不乏身强体壮的小伙子，其中绝大多数来自铠骑士团，有着驾驶夸力许装置的丰富经验，按理说他们都很适合担任测试新机型的机师，为什么会被淘汰？”罗兰不解地问。
    “这是因为新机型的设计还不够完善，对驾驶者的身体素质要求很高，能够熟练操纵夸力许装置的人，未必能够适应新机型。”莫洛佐夫扶了扶眼镜，拉开办公桌抽屉，拿出一张写满统计数据的表格递给罗兰，“根据我的计算，新机型——也就是扬波机甲——的铠骑士必须全部通过这张表上列出的四十二项测试，如果第一关体检都被刷下来，只能说明他们的身体并不像表面看起来那么健康，很可能有某种连自己都不清楚的隐疾，这些小毛病在其它岗位上不会带来负面影响，但是在高强度的驾机测试中却会演变成大麻烦，有可能导致机师受伤甚至丧命。”
    布鲁姆好奇的凑过来，探头看了一眼表格上的健康指标，不由皱起眉头：“身上不能有超过两寸的伤疤？这太苛刻了吧？当兵的人身上怎么可能没有伤疤呢！”
    莫洛佐夫摊手苦笑：“矮人先生，这不是我存心刁难，事实上水兵的一个重要指标就是最大潜水深度，您要知道，水位越深压力越大，人们身上的疤痕在正常压力下不会有什么妨碍，然而在海底环境下，特别是从深水位上潜过程中身体内外压力失衡的情况下，疤痕难保不会崩裂流血，那就很危险了。”
    “哎……这可真是……”矮人悻悻地缩回头去。
    罗兰快速浏览了一下测试项目，在系统的帮助下简单计算了一下，若要完全满足莫洛佐夫开列出的条件，测试员必须绝对健康，而且力量、体质和敏捷三项属性最低也要达到14，至于智力和感知，虽然没有定量指标，至少也要是十里挑一的水准，魅力属性则没做要求，毕竟坐在机甲里也看不到长相。
    如果属性达不到要求，那么很遗憾，几乎不可能从容驾驭新型机械铠——力量太低连操作杆都扳不动，体质太低受不了机械铠在恶劣环境下行动造成的震荡。
    如果说力量和体质决定了铠骑士的下限，那么机械铠的上限就是由敏捷来决定，敏捷太差的驾驶者无法使机械铠在高速运动状态下保持平衡——更重要的是机械铠的所有武器都需要敏捷属性来修正。
    新型机械铠的手臂由“夸力许装置”的螯钳改为仿真手掌，更接近人类的肢体，可以直接握拳打击敌人，也可以拔出大型刺刀杀伤对手，然而无论采用何种近战方式，起决定作用的属性都不是你的力量，而是你的敏捷。(未完待续。)