沼泽深处，迷雾笼罩的小岛上气氛肃杀。
    目睹古辛斯基惨遭虐杀，冬妮娅打心里泛起一股寒意。
    就在不久前她还对艾格尼丝心存幻想，一厢情愿的认为自己的母亲未必就是一个纯粹的坏人，她犯下那些恶行或许是出于难言之隐，或许是对偏见与歧视的过激反应，然而现在她不得不面对现实：艾格尼丝远比她想象中更残忍冷酷，她们之间不可能相安无事。
    艾格尼丝盯着女儿愤怒的脸庞，嘴角泛起嘲弄的笑容：“为何如此气愤，难道那只愚蠢的蛤蟆也是你的朋友？真抱歉，我的马儿不小心把它踩死了，不过没关系，这片沼泽里有的是癞蛤蟆，我的宝贝女儿想要多少妈妈都可以给你抓来。”
    冬妮娅厉声打断她的嘲弄：“艾格尼丝，少在那里装腔作势，你心里清楚我是为何而来！你潜入我的梦境，利用绞杀魔像控制我作恶，妄图败坏我在谷地村的声誉，这笔账我要跟你算清楚！”
    老鬼婆在马背上耸肩摊手，故作惊讶：“你说我在败坏你的声誉？这太可笑了！我不明白你为什么要在意那些卑微的人类如何评价自己，我亲爱的女儿，要知道你跟他们不一样，你比那些只会鼓动唇舌的废物更强大，更聪明，你不需要刻意争取他们的赞扬，谁敢说你坏话，你就杀掉他，这么简单的道理难道也要我来教你？”
    冬妮娅没有被她蛊惑，冷冷道：“你错了，跟我不一样的不是别人，而是你自己！当你杀死我的父亲并且亲手抛弃我的那一天起，就不再跟我有任何关系，不许再叫我‘女儿’，这让我感到恶心！”
    艾格尼丝不禁嗤笑：“我的傻女儿，瞧瞧你多可怜，你被人类思想污染得如此之深，以至于忘记自己的出身，假装自己也是一个人类，这不能怪你，因为我也曾经历过同样的烦恼，有过与你一样的彷徨与挣扎，然而总有一天你会认清自己的本质，变成你真正的样子，就像我一样。”
    “不！我与你没有丝毫相似之处，你的诅咒我一个字也不想听！”冬妮娅禁不住激动起来。
    艾格尼丝摇摇头，幽幽地望着女儿，嗓音沙哑苍凉：“这不是诅咒，只是在陈述事实，当我年轻的时候也跟你一样天真淳朴，渴望融入人类的世界，也曾被人称为‘替换儿’，我的女儿，你真的明白这个代号意味着什么吗？意味着你永远无法像你渴望的那样变成一个真正的人类，就算你努力改变自己的天性以适应庸俗虚伪的人类道德也没有用，在他们眼里你永远是个‘替换儿’，是个外来者，迟早会暴露你的本质，就像羊群中长大的狮子，你越是靠近那个你渴望融入的群体就越会遭到对方集体排斥——因为你和他们不一样！你可以恨我，却无法改变一个事实：你的血管里流淌着与我相同的血液！”
    “你当然有理由认为我在胡扯，毕竟你拥有一张漂亮可爱令人着迷的面孔，而我却又老又丑令人厌恶？实话告诉你吧，决定你归宿的并非你的长相，而是你的出身！看着我，看看我的脸，很老、很丑对不对？然而只要我愿意随时可以变得跟你一样青春靓丽光彩照人！”
    艾格尼丝没有撒谎。
    当着冬妮娅和罗兰等人的面，她的身材和容貌迅速发生改变，转眼间就从干瘪丑陋的老太婆变成一位高挑甜美的年轻女郎，除了眼神还是那么阴冷，容貌几乎就是冬妮娅的翻版，两人站在一起，宛如一双孪生姊妹。
    冬妮娅被眼前这一幕震惊了，呆呆的说不出话来。
    世间哪个少女不虚荣？冬妮娅也不能免俗。正如艾格尼丝指出的那样，她对自己的容貌多少有点自豪，也的确因为美丽的容颜更容易获得别人好感，相形之下，艾格尼丝那样又老又丑的女人难以融入社会也在情理之中，愤世嫉俗亦不意外。
    然而此刻她内心的优越感被艾格尼丝无情粉碎。艾格尼丝并非借助魔法暂时恢复青春，改变容貌是她可以随意施展的超自然能力，只要她愿意，可以永远保持这幅讨人喜欢的形象。
    “可她为什么不肯伪装自己，非得以又老又丑的可怕形象示人？”冬妮娅心里不禁冒出一个疑问。
    艾格尼丝一眼就看穿她内心的疑惑，幽幽地说：“然而这没有意义，一张漂亮面孔对我本人能有什么好处？无非是取悦那些以貌取人的肤浅之徒罢了，我天真的女儿，你必须深入思考一个问题：我们活着究竟是为了讨好别人还是为了自己快活？当你想清楚这个问题就不会再排斥改变的本能。”
    人活一世究竟是为了什么？
    美丽的容颜除了取悦别人还有什么用处？
    当年华老去，失去令人仰慕的美貌，那些曾经友善的人们会怎样对待我？孩子们会不会嫌弃我，背地甚至当面咒骂我是“该死的老鬼婆”？
    无数念头在冬妮娅脑海中纠缠，使她感到无所适从。
    艾格尼丝俯瞰着她迷茫的脸庞，阴冷的目光如同无形利刃深深刺入她心中，一字一句的说：“现在是时候证明你的归宿了！我的女儿，杀掉你身后那些肤浅的人类，我将给你一个母亲的拥抱，欢迎你加入我们的鬼婆大家庭；或者你选择与我敌对，那么很遗憾……我将毫不留情的杀死你，就像当初杀死你的父亲！”
    说着，她高高举起手中那颗心形魔石。一股无比邪恶的魔力从中释放出来，趁女儿心防失守，将一个最恶毒的诅咒投射到她身上。
    冬妮娅顿时觉得脑袋疼的快要炸裂，禁不住双手抱头发出痛苦的呻吟。
    她的身体在诅咒影响下迅速衰老，原本缎子般光滑细腻的肌肤失去水分，以肉眼可见的速度浮现皱纹，原本娇艳润泽的嘴唇也渐渐失去血色，如同两片干枯的树叶。
    “罗兰，快吻她！”妮基塔突然大声喊道。