常宁说吴贵龙有事，那就肯定有事，在现在的万锦县，别人这样说，马应堂不会相信，常宁这样说，他绝对深信不疑。
    可是常宁的态度，又让马应堂捉摸不透，说来说去，却大多是点到为止，忽然又闭口不谈了，马应堂也只好把到嘴边的话又塞了回去，对这位娃娃记的大手段小动作，马应堂自有体会，再说下去，就要涉及到敏感的人事问题了，人事问题就是最大的政治，这个道理马应堂岂能不懂，既是吴贵龙的师弟，又是下级，县里的政治是常委会的专利，他根本没那个资格，瓜田李下，他知道最好的办法就是闭嘴。
    回到县里后，连着两天，县委大院风平浪静，大家都忙着自己的事，元旦已过，腊月将到，县公安局刑警队付队长李立秋被逮捕之事，犹如旷野中的一个坑洼，被入冬以来的第一场雪给淹没了。
    说是风平浪静，其实却是暗流涌动，就连马应堂的老婆都吹起了“枕边风”。
    这天，马应堂刚回家，在县纪委工作的老婆方芸芸，兴冲冲的过来说道：“老马，这次你的机会来了。”
    “我什么机会？工资刚刚涨过，正科级在今年年初也落实了，我还有什么机会。”马应堂好奇的说道。
    方芸芸白了一眼说道：“还装，你们公安局的人啊，别老自以为是了，论小道消息，我们纪委不比你们差。”
    “你又听到什么小道消息了，芸芸，别跟着瞎议论啊，我们公安局能有什么事，没什么事嘛。”
    “装，装，跟自己老婆还装，老马，你是不是当便衣当出毛病来了。”方芸芸在马应堂的手臂拧了一把，撇着嘴说道，“我问你，李立秋出事了，连全县的老百姓都知道，他是吴贵龙的第一亲信，吴贵龙这么包庇他，能没有事吗，吴贵龙有事，你这个公安局的二把手，不就有进步机会了吗？”
    马应堂笑道：“呵呵，行呀，我看你们纪委改成组织部算了。”
    “真的，老马，大家早就私下议论开了，吴贵龙要是下了，只要面不派人，你的机会就最大，千万不可错过了，你今年已经四十一岁，再有一个月就是四十二岁，这样的机会不多啦。”
    马应堂板起脸道：“说什么那，芸芸，老吴是我师兄，我怎么能做落井下石的事呢。”
    “呸，谁让你落井下石了，拨起萝卜带出泥，李立秋出事，他吴贵龙绝对脱不了干糸，出事是早晚的嘛。”
    马应堂苦笑着说道：“芸芸，你傻了，我的正科级刚落实才不到一年，就是老吴下了，轮也轮不到我呀，这事最好别说了，传出去让人笑话。”
    在县纪委办公室当会计的方芸芸，却比老公更有政治头脑，她拿手戳了一下马应堂的脑袋，认真的说道：“老马，不管怎么样，这个问题你要重视起来，你别小看自己，我看常记用人不拘一格，什么可能都会发生，林正道、孙正邦、陈茂云、皮春阳等人，以前谁能想得到他们有现在的地位，还不是照样冒出来了，总之，你要紧跟常记，找个机会在常记面前表达一下自己的意思。”
    马应堂不住的摇头，不管怎么想怎么做，自己的老婆有一句话，倒够得是真知灼言，紧跟常记，是现在万锦县的政治主流，他马应堂最不懂政治，这个大方向岂能不知。
    不当将军的士兵不是好士兵，可是，又有几个士兵能当将军呢，想归想做归做，马应堂不是没有想法，可他又是万锦县有名的淡定哥，在付科级的位置待了九年，都没有一句怨言，现在刚落实正科级不到一年，他能敢想敢做吗。
    刑警队长冯小林从南江市回来了，带回了足足八个档案袋的材料，马应堂不敢怠慢，来不及打开细看，当即便亲自送到了常宁那里。
    常宁正在接一个电话，秘李州腾笑着请马应堂在外间坐下，“马局，你不来则已，一来就搬这么多材料，说好了，我可不管啊，麻烦你待会自己送进去。”
    马应堂也正想坐一会，便笑道：“行行，你李大秘的指示，我敢不服从吗？”
    李州腾也跟着笑，指着马应堂带来的一堆档案袋说：“呵呵，你一个公安局就送这么多材料来，非挨领导的骂不可哟。”心里说，领导最怕看材料了，照你公安局的送法，还不把领导的办公室堆满啊。
    “哈哈，不关你事，我自己送进去好了，要骂也骂不到你。”
    马应堂平时很少来常宁的办公室，他向来守规矩，不敢轻易越级汇报工作，有事都先找吴贵龙请示商量，今天不知道怎么了，他总觉得心里有见见常宁的冲动，好在吴贵龙下乡检查工作去了，省去了一些尴尬，不过，坐下以后，心里却不住的嘲笑自己，一直以来埋头于业务，淡定了这么多年，却因为李立秋的问题影响到吴贵龙，让他也破天荒的动了凡心了。
    “李大秘，常记的电话要接很久吗？”马应堂点一支烟，随意的问道。
    李州腾低声笑道：“这我哪知道啊，不是快过年了么，京城的，之江省的，还有香港来的长途，追问领导去哪里过年，咱们领导是分身乏术啊。”
    可是，这次李州腾猜错了，常宁接的电话，是表弟常卫国打来的。
    “该死的常卫国，我打了这么多电话都说你不在，你他娘的搞什么名堂，小心我揍你啊。”常宁对着话筒怒骂着。
    常卫国嘿嘿的笑着，“哥，你当我是你手下的人呀，咱现在大小也是领导，忙呀，这几天不是在搞野外生存训练么，我怎么跟你联糸啊。”
    常宁轻缓一口气，笑着说道：“臭小子，我还以为躲起来了，正寻思着下次见了面怎么扁你呢。”
    “嘿嘿，真是伤心那，免费为你义务劳动了一回，不但捞不到表扬，还要扁我一顿，哥，是世道不佳，还是你官越当越不讲理了？”
    常宁问道：“呸，少给我废话，我只问你一件事……那个，那个甲是谁负责招待的？”
    “老大见老大，当然是我亲自负责呀，咋啦，有什么问题吗？”
    常宁口中说的甲，就是那个躺在太平间的李小龙。
    “哼，画蛇添足，点子碎了，回他姥姥的姥姥家了，你他娘的说说看，这是不是问题。”
    常卫国惊道：“什么什么，不可能呀，哥，我对自己很有自信的，就那么两下，根本碎不了人家，不会不会，绝对不会，哥，你有没有可能搞错了？”
    常宁也怔住了，麦田里麦子还没成熟，却偏来了个捡落地麦穗的，这不是瞎凑热闹么。
    “卫国，你，你确定你只有那两下子？”
    “是啊，前后不到六十个嘀嗒，就拜了两拜，绝对没有拖泥带水，我干活啥时候会打折扣呀……哥，你快说说，怎么个情况？”
    常宁沉吟一下，缓缓的说道：“这么说来，是有人不想让你独美，钉着你的脚后跟凑热闹了，他娘的，麻烦大了去了。”
    “哥，人家招子硬不硬？”
    “我派人去检查过了，一拜到底，你说硬不硬？”
    常卫国怔道：“见鬼，师侄遇师叔了，哥，要我过来吗？”
    “不用了，你是收老玉米的，人家是帮人超生的，风牛马不相及嘛，绝对挨不到一块去。”
    “嘿嘿，哥有目标了？”
    常宁笑着说道：“当然，你哥我是谁呀，江湖人称铁口神算小半仙，天事晓一半，地事全知道，招子亮着呢，总而言之，言而总之，不该问的别问，不该管的别管，没你什么事了。”
    “得了，拆拆，我是那破木桥，哥你就是那过河人啊。”
    放下电话，常宁敲了敲办公桌。
    马应堂抱着一堆档案袋进来，“常记，我没打扰您？”
    “呵呵，你抱着的要是年货，我一定不会说你打扰了我。”
    马应堂放下档案袋说道：“常记，南江市那边已经完事了。”
    “哦……坐下慢慢说。”常宁扔给马应堂一支香烟，自己也叼了一根，“应堂，你来得正好，我正有事向你请教呢。”
    马应堂不好意思的笑了，“常记，您说您向我请教，那就是不想让我说话了。”
    “呵呵，没错，这些档案袋里的材料，我准备留着慢慢看，南江市那边的事，我们是有言在先的，你我都不能再提了嘛，你们局里的日常工作，按规定你要先向贵龙同志汇报，如此说来，你还能有什么要向我汇报呢？”
    常宁说着，一边从抽屉里拿出了马应堂的五四式手枪，看了又看，赞道：“老是老了一点，可真是一把好枪啊。”
    马应堂说道：“常记，您该物归原主了。”
    常宁一听，立即瞪起了双眼，“又来了又来了，党指挥枪的原则又忘了？应堂同志，我看你呀，你要加强政治学习了。”
    “常记，您要真想配把枪，我负责给您办，可这把枪，跟了我十四年了，您说这……”
    常宁笑道：“呵呵，那也行，只要你答应我一件事，我就把枪还给你。”