宁嗣因稍顿，笑容一度恍惚。他看着玉华，觉得彼此间的熟识似乎裂开了一道罅隙，他竟没太听懂她在说什么，只当是什么错觉。
    宁婉霜意识到自己的失言，将茶杯放回桌上，走远了些。
    灵犀阵法需要全神贯注，君袭由此才遭了暗算，眼下被封在原地，说话已是艰难。他双手也被缚仙索缠死，刀俎鱼肉，却没能让他沉默自保。
    “当年乌渺主动请缨，领兵攻打魔界，也是你在背后唆使的？”君袭继续问，自从宁嗣因亮出他这根倒刺，许多纠缠的往事忽然变得清晰。
    魔族在边界处恣意挑衅，蓬莱完全可以视作是昏庸的老魔君心血来潮，不必着他们的道。而且，那时的乌渺还在忙于重整仙族一事，为之动摇了许多人的利益，日复一日都行走在刀刃上，无数人在唾骂也在仰望，只盼这位不可一世的蓬莱仙主能犯下什么致命的错，将自己一朝打入深渊。
    就在草木皆兵之时，乌渺公然将一个人族男子带回了蓬莱，虽不是什么触犯仙界规条的事，却也成了众矢之的，乌渺高坐仙主之位，早已是危机四伏。
    君袭曾试图规劝于她，两人闹得不欢而散，甚至，连同那个她带回来的人族男子，都成了所有蓬莱人眼中的祸水。可蓬莱本不是这样乌烟瘴气的地方。
    直到乌渺上登九重天，决意出征魔界，各方的剑拔弩张才暂时止戈，众人都开始翘首以盼出征的结果——用一处胜负来决定另一处的胜负。
    君袭不知道乌渺为何会这么做，毕竟仙魔之间千万年来摩擦不断，不必因为几次愚蠢的示威就赌上自己的前途。后来他才想起，乌渺之前曾找过宁嗣因几次，当时还以为只是普通的开解，毕竟宁嗣因最像一个会认真倾听的“局外人”，可如今看来，循循善“诱”恐怕才是真的。
    借这场原本可以莫须有的大战，来为自己换得一个谋事的机会。
    宁嗣因不太认同君袭的话：“我只不过是帮主上认清了她心中真正的所思所想，何来的唆使？”
    故人已去，旧事难追，再争论这些毫无意义。君袭放弃了这场口舌上的争执，看向眼前的故友：“你到底想做什么？外面都是些什么人？”
    宁嗣因款款起身，朝他走来：“放心，我没有动蓬莱……”
    “外面的天色，只是幻阵的缘故。”宁嗣因将他扶起，君袭在他的搀扶下走得被动。
    “灵阁之外，蓬莱一切如常——八十一座星宫光耀璀璨，众仙各司其职，逍遥自在，万千仙灵栖居蓬莱山林，只待有朝一日化身成人，去追逐更广袤的天地……”
    君袭被他扶至门口，昏黄的光刺着他的眼，然后，他在耳畔的娓娓道来里，逐渐看清了跪在院子里的人。
    蓬莱各大仙族的少年骄子！
    君袭心神一震，禁不住咳出残血，怒道：“宁嗣因……你……何时……”
    少年人同样被缚仙索所缠，绳索上绽开一朵朵白莲，花瓣却能割伤肌肤。满眼都是遍体鳞伤，所有人低垂着头，已然失去了意识，成为宁嗣因用来威胁和控制蓬莱各大势力的筹码。
    君袭下意识在筹码中寻找着，隐隐揪紧了心，宁嗣因却看穿了他：“辅尊大人不必忧心，我手下的人还没那么争气，暂时抓不到你的好侄儿，光是这些人就够他们折腾好久了。”
    “抓到了又如何？你莫非以为蓬莱君家会舍不得一个年轻孩子？”君袭脸色铁青。
    “正因如此，”宁嗣因逐渐松开他，君袭复又瘫倒在门前，“拿净儿来威胁你会更好。”
    君袭勉强支撑住自己，不为所动，宁嗣因笑着摊开掌心，灵力幻化成一株仙莲，被指尖轻捻，而后莲身长成一柄剑，残影一过，剑尖瞬间捅进了一个少年人的心口！
    君袭愕然，看着带血的剑软成了莲花，在倒地的少年人身上盛放，宁嗣因平静地收手。
    “你做什么……”君袭竟不知要以何种语气来面对他。
    宁婉霜恰好来到门前，注视着地上那朵血淋淋的莲花，和少年人在沉睡中就此长眠的神情，扶在门上的手忽然一滞。
    “以此告知辅尊大人，没有玩笑话，这就是真正的威胁。”宁嗣因此刻才冷下了脸。
    “不过我一向不喜欢离别，待我与玉华达成心中所想，这些少年人自然会平安地回到自己的家。”
    宁氏兄妹一前一后远去。
    袖手一挥，阁门从此紧闭，君袭被囚在其中，再也无从知晓这扇玉石之门背后，还会发生什么。
    如宁嗣因所说，蓬莱并不知道灵阁发生了什么，顶多是九重天下坠一事让众仙将手脚都束缚了起来，举止变得小心谨慎，唯恐何处蛰伏着危险。
    宁婉霜在离开灵阁之后回头停留了一眼，宁嗣因有所察觉，轻轻唤了她一声：“玉华？”
    这个名字与她惯常听见的称呼不同，一时没能反应过来，宁婉霜始终板着脸，脑海里被方才那场短促而貌似平和的杀戮搅得有些乱。
    宁嗣因不再叫她，等着她自己回过神来，望向自己：“何事？”
    “不该是我问你何事么？”
    宁婉霜跟上了他的步伐，没有回避：“你适才为何要杀人？”
    宁嗣因有一丝犹疑，但宁婉霜从不是会打趣的人，他只得笑叹：“九重天第一无情无义的玉华上仙，居然在问我为何要杀人？”
    “我没有怜悯谁，只是觉得这样欠妥。”宁婉霜稍有不屑。
    “你以前是不会说这种话的，”宁嗣因试图迎上她的目光，“护着一帮无用又愚蠢的人，就妥当了么？”
    宁婉霜淡淡看向别处：“罢了，我才从人界回来，还没有歇息好。”
    “那先回去好生歇息吧，之后，就别再离开我了。”
    宁嗣因拂过她冰凉的手，莞尔一笑，随后兀自朝前远去。
    .
    灵荡峰，藏书阁。
    云清净伏在案边，借着阁顶的天光，焦急地翻看书箧里的信。
    肩上忽然盖过一件灰氅，云清净在紧绷中冷不丁一颤，匆忙回头，发觉是风醒，虚惊一场。
    “别再冻着了。”风醒在耳畔呢喃，也没有多叨扰，顺势坐在他身侧帮忙看起来。
    苏云开悄然抬起眼来，这还是他第一次在云清净说出那句“他是我喜欢的人”之后，再看这两个孩子相处，忍不住在心里慨叹一番，不愧是年轻人，情意如此坦荡，真是羡煞旁人。
    “苏掌门？”霍潇湘唤他，没见动静，从书架背后探出一个头，“可是想到什么了？”
    苏云开倏然回神，趁不打扰案边那两人，煞有介事地拉着霍潇湘躲进角落，问：“霍宗师可知晓？”
    “知晓什么？”霍潇湘被这一句没头没尾的话问得茫然，苏云开毕竟年长一轮，谈论这种事反倒有些不好意思，伸手指了指云清净那头，霍潇湘恍然大悟，犹豫地“嗯”了一声。
    “不会也是净儿告诉你的吧？”苏云开自个儿含蓄惯了，对这么直白大方的不免惊奇。
    霍潇湘琢磨一阵，摇摇头：“那倒不是，是之前某一日我与洛水江氏的少盟主一同饮酒时，听他说的。”
    “噢？”苏云开越发好奇。
    霍潇湘还能回忆起那时江信的醉态，在提及江家与墨家解除婚约之后，幽幽地说：“心上人么？难啊……有时候我倒真羡慕风公子那般定力……分明近在眼前……也能克制住自己……”
    “醒兄？”
    “对啊……他和云少侠……唉！就知道霍兄你是看不出这些事的……”
    霍潇湘在那一刻陷入了对尘世深深的质疑，之后才从蛛丝马迹中相信了江信所说的话。
    “……大致就是如此，”霍潇湘对苏云开笑得无奈，“我其实也不太懂这些事，平日能不搅扰就不搅扰了。”
    苏云开听得哑然，似乎从方才的回忆中察觉到了一件更惊人的事。
    “何作人间有情痴啊……”苏云开一声喟叹，在絮絮叨叨中走远几步，霍潇湘也没有多想，透过间隙轻轻一瞥，看见云清净憔悴的面容边，始终有一双关切于他的眸眼，以往总是泛着柔光，可这次回来之后却多了些疲态。
    放下最后一封信，云清净无力地扶着昏沉的头：“什么乱七八糟的……”
    风醒从书箧里将他看过的信笺再翻了出来，倒觉得云霄此人格外有趣，书信中包罗万象，什么离奇古怪的事都会记下来，写得一手好字不说，还爱画上几笔，只是画技高深诡谲，让人琢磨不透。
    比如，风醒拣出一张像是缝补衣裳的，画中破开的丝口冒着青烟，还在细针上勾出了人的笑脸。再拣出一张，画了一只疾行的兔子，背后拴了把长剑，颇有侠风。许多稀松平常的事，在画里都变得别有意趣，让人叹为观止。
    云清净本是焦躁难安，见风醒饶有兴致地看了半天，皱着眉头问：“这画的什么东西？”
    “哦，兔子画的是我。”苏云开凑上前来，对年少的岁月怀念不已。
    旁人：“……”
    风醒钦佩于这满桌的书信：“这位前辈对人世间的喜爱之情，真是跃然纸上啊……”
    云清净朝他倾过身，歪着头在书信堆里狂扫，看得越多，心里越是闷得厉害——一个本该与他最熟悉的亲人，此刻却只活在字里行间。
    苏云开禁不住摇头叹气：“若是掌门师兄还在，无论多难的事，他都一定会有办法的……”
    “阁里还有什么异闻录之类的么？”云清净黯然起身，“再找找说不定就有新的线索了。”
    苏云开与霍潇湘相顾无言，他们二人方才已趁云清净看信的间余，翻过了几本，异闻录不比史书考据严密，若将其当真，那线索几乎是浩如烟海，但看云清净这架势，似乎是想亲自重来一遍，任何线索也不放过。
    风醒没有劝阻，将书信整理回书箧，无意又拾得一张惊世画作，这幅画没有夹在书信里，而是单独的一张——画中一人抚琴，可那人线条僵直，神情还很狰狞，威严毕露，与面前一张古朴的七弦琴格格不入。
    想起方才那只负剑的兔子，风醒隐约猜出什么，问苏云开道：“这是前辈画的自己么？”
    苏云开无奈地点点头，云清净又从风醒手里拿过这幅画，闪烁的目光突然顿住，将这画拿近了些，仔细辨认起了画中人的神情——为何，这么熟悉？
    “怎么了？”风醒见他有异。
    云清净尽力回忆起平日琐碎的事，抬眼望向风醒时，不知怎地，记起了同他的一个吻，继而浑身无意识地一寒，他才恍然：“这、这不是苍穹殿的神像么！”
    苏云开闻言赶紧上前一瞧，果不其然，画中人与那尊桀骜的神像极为相像，应当不是什么巧合。
    云清净等不及思索出画里的意味，就先行夺门离去。
    .
    苍穹殿里，众人正在午休，偶尔浮起零星的鼾声，转眼又被冻灭了。
    王清水被陈清风抓去打理别处，留下清诚守着殿内的火盆，待火势弱了及时添炭进去。
    门前倏然扫进一阵凛风，清诚一抬头，瞧见云清净急匆匆闯进来，直奔神像而去。清诚怕搅扰同门，没敢搭话，转眼又看见苏云开和风醒追了进来。
    清诚：“？？？”
    苏云开瞧见清诚，对他“嘘”了一声，清诚才茫然地点头，不敢吭声，好奇地看着三人去到神像面前反复打量起来。
    神像仍是岿然屹立，肃穆庄冷，云清净对比着手里的画，绕行一圈，瞧不出什么端倪。
    画中人在抚琴，而神像面前没有琴，仅摊开了一只手掌。
    云清净将画塞回给苏云开，伸手在神像各处敲打试探，除了苏云开曾经封住的灵流在不断闪光之外，没有任何回应。
    风醒小声道：“要不我回避一下，让苏掌门将之前封住的术法解开试试？”
    云清净觉得有理，又忍不住说：“你、你别走远了……”
    风醒见他忐忑地握住神像的手，说得可怜兮兮，禁不住心头一暖，可须臾过后，云清净颈上的星宫蓝玉莫名亮了起来！
    云清净忽然发觉自己的手再也挣脱不开，神像如同黏稠的沼泽，拉扯着他，掌心被灌入一股古怪的力量，风醒赶紧伸手将他拉住，几乎是不假思索，两人却瞬间被星宫蓝玉爆出的光芒吞噬不见了！
    “呜——！”
    眼前一切眨眼间扭曲成光影，流水似的奔腾，云清净感到一阵窒息，失神中，潮热的风迎面拂来，携着陌生的泥土气息。
    他稍一回神，顷刻便是强烈的失重，只听“嘭！”的一声，他与风醒坠落在草丛间。
    “嘶……”云清净摔得突兀，叫苦不迭，风醒自是对此熟悉得不能再熟悉，他恍惚地躺在地上，无比清楚地认识到，头顶这一片天，又不一样了！
    云清净见他出神，急忙拽了他一下：“疯子？你没事吧？”
    风醒茫然起身，发觉他们正在一处路边，并不是当初千古源的山林，他心里反倒五味杂陈。
    周围的山河清新盎然，阳光翻涌着热情，全然不似秋冬那般柔和。风醒暂时从千古源的事里回过神，拉过云清净检查他方才被缚住的手，幸好无碍。
    “怎么会这样？这是什么地方？”云清净与他来到路中央，周遭皆是陌生，连远处的民居都建得与他之前认识的有所不同。
    风醒望着地上交错的辙印，耳畔还能听见清脆的鸟鸣，生灵的气息无处不在，他才终于彻底将此地与千古源划清了关系。
    “你这块蓝玉是那张七弦琴上的，恐怕因此才与神像产生了某种呼应。”风醒朝他解释。
    云清净摸着这块玉佩，意识到他确实是在触到神像摊开的掌心之后，星宫蓝玉才起了反应，风醒说得不无道理，只是两人都猜不透这究竟是何术法。
    “喂！”
    身后骤然一声喝斥。
    两人诧异地回头，只见一名身着灵荡峰仙袍的云游浪子站在眼前，顶着犀利的眉眼，神情不悦。
    “这条路是你们俩开的么？没事儿挡在路中间干什么！”
    他手里正是抱着一张七弦琴。
    刻着“烟罗”。
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    爹还是爹，虽迟但到……（扶眼镜）
    鞠躬感谢！